无所事事地在房间里发了一会呆，悠里进来了。除了我之外没有别的旅客，他似乎闲得发慌。由于镇民对访客敬而远之，所以旅客渐渐绝迹。如今只剩这里还称得上旅馆。

「你听说过这一带有什么特别的宗教吗？」我问悠里。

「宗教？你是指向神明膜拜吗？没有什么特别的，因为没有人膜拜。」

「是哦。」

从红色十字架记号和描绘的地点、方法等，还是感受到宗教式的信念。此外，从镇民对死亡的逃避态度，就算有什么特殊宗教也不奇怪。红色记号让人联想到仪式，而从没有危害这一点，似乎可回归到观念上的动机。但是，镇民们没有人了解红印的意义，也就是说那不是反映地方风俗的宗教。若是如此，该不会是有什么秘密结社在全国各地潜伏进行恶魔崇拜，近日才来这里扎根吧……当然，这得先确定有这么回事才行。

「你还在想红印的事？」

「嗯……」

「何必自己动脑筋嘛，等别人告诉你答案就好了。」

「可是，谁会告诉我答案呢？」

「不知道。」悠里满不在乎地回答，然后立即把脸凑到我耳边。「克里斯，你见过书吗？」

「没有。」

「我也没见过。不过，我看到你，就想到那些爱书人。他们在我还小的时候，经常来我家借宿。大家都跟克里斯一样，总是为了什么事烦恼。我很喜欢他们，因为每个人都对我很好。人家说，书教人残酷的事，使人性变得残暴，一定都是骗人的。」

「我也这么想。」

「克里斯，你也是他们的同伙吧？你身上是不是偷偷藏着书？你不用藏，我不会去告发你的。」

我摇摇头。

「我真的没有书，也没见过。不过，我爸爸告诉了我很多书的故事。」

「真的啊……真遗憾，如果你有书，我倒希望你拿给我瞧瞧。我好想看看书到底是什么样子，哪怕一次也好。书里不是有故事吗？走进书中，就可以知道天下各种事情，最适合我这种坐轮椅的人了。」

「真没想到。原来你并不讨厌书。」

「当然啦。那些讨厌书的人，都是被广播洗脑的啦。」

悠里嘟起嘴说。关于广播洗脑的事，现在没有人敢明说。他们都沉浸在电波另一端、安逸无忧的世界里。安全、没有暴力、舒适的世界资讯；没有血，没有凶器，更不存在无头尸体的世界。

广播基本上不播出创作作品，既然有政府在管理，就不可能跟娱乐沾上边。电视也和广播相同，处于严格的检阅控制下，大部分播放的都是没完没了的疗愈性自然风景。但是，这个镇原本就收不到电视的电波，照道理应该没有电视。虽然，即使有，它的资讯价值也不比广播高。

对于从一开始生活中不存在书本的人来说，他们或许根本感觉不到书的重要性。甚至还感谢无时无刻播放许多讯息的广播，他们满足于现状是因为——他们根本不懂创作——故事。他们几乎被剥夺了所有接触创作的机会。一切都是事实，那些事实，或许是检阅局制造出来，一种故事型的事实。但是，不知道故事的人，无法区分真实与虚构的差别。

我们的时代是无书的时代，同时，也可说是只有完美事实的时代，不存在故事的时代。

「书本的类型中，我喜欢『推理』。」

「『推理』？那是什么样的故事？」

「解决神秘的谜题。」

「所以，你也想解决红印之谜吗？」

「嗯……应该吧……」

对这个问题，我答不上来。我只是喜欢「推理」，所以才对眼前不可解的事件充满兴趣。我觉得自己还有事必须去做，有个声音在呼唤我，所以我不能丢下眼前的谜而离开。那不只是好奇，更接近使命感。

「人说留下红印的是『侦探』，可是实际上，有人目击到『侦探』画记号的现场吗？」

「很多人目击过呀。」

「那个『侦探』长什么样？」

「他们说，黑黑的看不清楚。目击的时间总是在黑夜。所以，『侦探』打扮得一身黑，从来没有人看清楚他的身影。」

「没有人直接和『侦探』面对面吗？」

「据我所知……只有一个人。」

「哦？有吗？」

「一个小男生。那孩子说他在森林里遇过『侦探』。」

「平安无事？」

「嗯，他才七岁大，有一次在森林里迷了路，几天后回家了。即使是大人，在森林迷路之后都出不来，但那孩子却平安归来。问他过程后，才知道他在森林迷路之后，遇见『侦探』，侦探送他到森林外来。」

「见到了『侦探』却没被砍头？」

「对……那孩子说『侦探』一点也不恐怖。」

「他现在还活着吗？」

「当然啦。我就诊的医院和他一样，虽然现在我只需要半年去一次就行了。刚开始他一直不肯谈『侦探』的事，但后来我们成为朋友，他就把过程详细地告诉了我。」

悠里说起从朋友