探」的「造物」威胁，却还是逃避死亡的现实，而且还周而复始地过着无处可逃的封闭生活。

「现在起，身为副队长的我就成为自警队队长。以后也请多多指教。」

「对了，各位早餐打算怎么样？想吃什么吗？」

朝木老板出来打圆场。

「我不用了，还得跟森林里的同伴联络。」神目站起来，把椅子推回去。「老师、克里斯，辛苦你们了。如果还有下次机会，盼望你们也能帮忙。」

「等等，别急着走。队长不是死了吗？你能不能告诉我他为什么会死？」

悠里插进来说。

「别多嘴！」朝木老板立刻打断说。「这些都是『侦探』所为，就跟车祸或天灾一样。你还要别人说什么？悠里！」

「爸爸，你真的这么想？」

「真的。」

「骗人！」悠里少见地高声大吼。「爸爸，你怎么了。爸爸不是这种人呀。不论什么时候，只要我不懂的事，爸爸都会教我。不是吗？其实……」

「我叫你别多嘴，你听不懂是吧！」

争执渐渐转变为父子吵架。我有点不知所措，于是低下头，假装拨弄衣领的破洞。结果是神目插进来调解。

「好啦好啦。想法人人不同嘛。这次状况复杂，朝木老板也帮了自警队很大的忙。我们十分感谢。孩子，你该为爸爸感到骄傲。」

经神目提点，悠里不服气地嘟起嘴。

「那么，我该走了。」

神目鞠了躬走出食堂。

我立刻也站起来追出去。

跟着走到大厅，我叫住他。

「有什么事？克里斯？」

「神目先生……黑江队长的死，你们会怎么处理？」

「以自然死的方式……处理。」

「你不是开玩笑吧？」

「人的死不能开玩笑。」神目表情严肃地说。「我们只能这么判断。」

神目的身影看起来好像和黑江队长重合了。

黑江队长虽然对「侦探」采取不干涉的态度，但私底下却在调查他真实身分所在。想必神目一定也想了解事件的真相。但是他无法理解，又没法破解，只好放弃。放弃追查，然后成为这个镇、这个世界的一员。于是他们成了独当一面的大人，就这么终了一生。

「你不是说过，想保护这个镇吗？……」我低头道。

「是，我想保护。」神目回头，「所以我不是全心全意地在做了吗？然而，队长却死了。为什么会这样子？我不懂。我真的不懂！这有什么办法呢？我们什么都不知道，『侦探』到底是何方神圣啊！」

「我也不知道。但是，有一点我可以确定，『侦探』既不是鬼也不是妖怪，应该也不是其他的『造物』。」

「克里斯……」神目用力闭上眼睛，歪着头咬紧牙根，「队长想揭开『侦探』的真相。他不告诉我们，而在暗地里进行，是为了怕我们人心惶惶。队长也许太接近『侦探』了。所以……所以……才会被……被杀。」

神目的身体微微颤抖着，似乎在忍耐着什么，又像是害怕什么。

「神目先生。」

「我好不甘心。」

紧闭的眼流不出泪来，也许他已经没有泪可流了，但也可能他是在努力忍着。

「刚才虽然说我什么都不知道，但有一点我很清楚。」我说。

「那是？」

「『侦探』——是个杀人犯。」

神目沉默着思考了半晌后，用力地点点头。

「原来如此——」

「就这么放着『侦探』不管行吗？」

「克里斯君，我好像终于了解什么叫作『恶』。」神目不由分说地抓起我的手握一握。「这个镇有邪恶的存在。但是你们本来就不是这个镇的人，不论去留都很自由。总之，在你离开前，如果感觉有危险，请告诉自警队。」

「谢谢。」

「不客气。」

神目轻摇着头微笑。我第一次看到镇上的人——他——会这么笑。

「如果发现新的情形，我会告诉你的。」

「好。」

「那，再会了。」

神目离开了旅店。

食堂里朝木老板与悠里的争吵依然持续着。夹在两人间的桐井老师，状甚为难地死命为两人排解。

「克里斯，你刚才到哪去了？」

桐井老师发现我便说，可能他觉得这正是转移话题的好素材。

「我有点话跟神目先生说。」

「我们先回你房间去吧。我的乐器还放在那里。而且，我也有点事要跟你商量。」

「好。」

我们走出食堂。

「败给他们了，这对父子感情真好。」

「我很羡慕。」我尽量不想起自己的父母，「朝木真的很疼爱悠里。」

「我不了解做父母的心情。」

「……那，老师，你是怎么看待我的呢？」

「你并不是我的孩子呀。」桐井老师表情讶异地说，「虽然我们年