回到大厅，只剩一片死寂，刚才的喧闹宛如从未发生过。自警队的神目及队员们都已离去，镇里的居民也走光了。

榎野还站在窗边。

刚射进来的阳光将榎野的影子投在地上，形成一个威严、美丽的身影。

「榎野，」我说，「你不跟上去没关系吗？」

榎野回头，望着我的脸点点头。

又剩下我们两个。

「这就是『推理』的终点。」

「是，这就是终点。」榎野把两手轻轻交错在背后，小声说道。「附带说一下，我没有告诉他们，你跟我的关系。」

「嗯……」我倏然想起刚才的情形。「这么说，你确实握有朝木老板就是『侦探』的证据喽？」

「当然有。」榎野若无其事地举起拐杖。「他的身体上留有我拐杖的痕迹。我这么告诉他了。因为昨晚我瞒着其他人跟你去冒险，所以我没有昭告众人。就算少了它，只要到那间小屋去搜查，就一定能采集到足迹或指纹吧。」

「原来如此……」

榎野见我想得出神，突然叫我：「克里斯，我希望你告诉我现在的想法。」

「榎野……」我有些困惑。「我现在脑子里乱糟糟的不太会说……不过，我觉得太不合理了。不对，并不是凶手受到制裁不合理……也不是对你破案的能力感到不合理……而是对更大的、难以抗拒的……」称它命运太过含糊，称它生死又太过犀利——「是一种不安，也许我们会一无所得。」

榎野直视着我的眼睛，沉默不语。

过了一会儿，他眨眨眼，好像恢复意识般转了一下脖子。

「听不太懂。」

他丢下这话，开始收拾散落在脚边的物品。

我蹲在他身边帮忙，把卫星照片板和其他不明用途的机器，一一放回皮箱中。

当我靠近他身边，突然发现榎野一直盯着我瞧。

「怎么了？」

「克里斯，你别动。」

榎野说完突然凑到我眼前，猛然抓起我的项链，拿到他眼前。榎野的头就在我眼下，他彷佛检视我的心一般，检视着项链。

「榎野？」

「你果然……」

「怎么样？」

「你没注意到吗？」榎野终于拉开了距离。「你的项链——是『卡捷得』。」

「什么！……」

我的脑中一片空白，冲击之大几乎令我忘了这个镇的经历。

我在检阅官面前暴露出「卡捷得」。

「真的吗？」

「我好歹也是个检阅官。」

「怎么办……榎野，我该怎么做？」

「这叫我……怎么说呢？」榎野难得露出为难的表情。「不管怎么样，先确认一下『卡捷得』的内容吧。」

「……嗯。」

榎野再次检视我的项圈。

「这是『记述者』。」

我心中零落的碎片，现在终于合而为一。

这就是我旅行的目的。

父亲留给我的东西。

种种奇妙的事件。

还有，「推理」。

我该做的事就是留下「推理」——

眼前有个真正的侦探。

啊，神哪！

我终于在这个沉沦的世界找到我的使命了。

也许我能挽救已经失落的东西。

「榎野，」我下定决心说，「我终于懂了！我要成为『推理』的作家。我就是为了它才来到这里。」

榎野睁圆了他独特的丹凤眼，凝视着我好一会儿。

「你是认真的吗？」

「当然。」

「这样……」榎野叹息般说，「那就是你要走的路吗？」

榎野低头整理皮箱，盖上盖子，把它提起站好。

我也一起站起来。

他把拐杖转了一圈后夹在腋下。

「别了，克里斯。」

「榎野，这种情境下，你有什么心情？」

「没有。」榎野轻轻摇头。「不过，以后我应该会明白。」

「希望。」

「人心是复杂的。你对我说的话，虽然我不太懂，不过会当作参考的。」榎野说着，以极标准的姿势向我行礼。「那么，再见。」

「我们还会再见吧？」

「克里斯——我们也许不该再见面。我们的关系已经不再寻常了。我已经知道你是『卡捷得』的持有者，而你也知道我是检阅官。」

「如果你想抓我的话，你就抓吧。当你必须做时，随时都可以这么做——不过，榎野——我希望以后你还是我的朋友。」

榎野没吭声。

「你会顺从吧？答应我吧！」

「克里斯，再怎么说我也是隶属于内务省的检阅官。」

「我知道。榎野，如果你说不再见面，我有一天会偷偷去见你的。」

榎野低下头背对着我。

「……嗯。」

他轻轻点头。

然后，他像是想起什么般回头