夜幕下，整座泰州城灯火通明。

城内来来往往都是巡逻的兵士和守卫，知府衙门中随处可见持着火把扛着刀剑的巡逻。

衙门四周墙上，都加固了铁蒺藜，防止有人侵入。

后院之中，李琦坐在主位之上，下方刘冲正垂手而立。

李琦叹气道：“为什么突然之间失踪那么多人？能查到吗？”

“启禀大人，这些军中老兵都是咱们撒在外面的斥候，以监测张士诚军动向，可他们突然之间全部失踪，照属下想来应当是已经遭遇不测，大人，恐怕张士诚要有所动作，否则的话他不会无故清除我泰州斥候！”

李琦赞同的点点头道：“就是不知道张士诚到底在酝酿什么阴谋诡计，此贼一日不除，我如芒在侧，连个安稳觉都不敢睡呀！”

“对了大人，您觉得那份书信到底是真是假？”

李琦手边有一份拆开的书信放在桌上，他将手放在信封上轻轻的拍打着，而后说道：“前些日子张士义来投，那是因为他走投无路且和你私交甚密。”

“可是，现在连张士信和张士德二人也想着来投靠你，无论如何我总觉得有些不可置信！”

刘冲却是不以为意。

“大人，这信上写得分明，张士信和张士德二人因为张士义的身死，和张士诚闹翻了脸，再加上现在的张士诚不太信任他的亲兄弟，只信任自己的心腹大将张文，同时把张士德和张士信二人手中的兵权全都分给了张文。”

“另外，据密探传回来的情报，张士德在校场之上持刀与张士诚大战一场，甚至连张士信都深受重伤，看来张士诚确实不得人心，乱臣贼子果然人人得而诛之，即便是他的亲生兄弟也和他翻脸了！”

李琦点点头道：“话虽如此，可是万一其中有诈，岂不是...”

刘冲拱拱手道：“大人，咱们在张士诚军中的密探也亲自传回密信予以佐证，更何况有张士信亲自书写的投诚书在此，你也知道张士诚这个人心胸狭窄最是猜忌多疑，无论如何张士信的这份投诚书只要到了张士诚面前，相信张士诚必然不会放过他，我想张士信还没有这么大的魄力以自己的性命来布这个局吧！”

李琦犹豫道：“这...”

“大人，您究竟在担忧什么？”

李琦笑了笑，摆摆手掩饰了一下自己的尴尬，拿起桌上的茶杯轻啜一口。

“刘冲啊，不怕你笑话，如今张士诚在四下劫掠，可是咱们泰州城易守难攻，还可以守护一份安宁，可若是咱们真的收留了张士信和张士德二人，只怕会激怒张士诚啊！到时候这泰州城...”

刘冲叹了口气道：“大人！末将说句实话，您别怪罪！张士诚如今四处劫掠，绝对不是因为他打不下来泰州城，而是因为他不想损兵折将，更不想惹得朝廷动怒，可是他四处劫掠地方搜刮财富，长此以往兵势必然越来越盛，实力更加强大。”

“等他实力强大到一定程度，到时候泰州城一样难保！”

“何况，张士诚行事如此嚣张，就是看中了朝廷奈何不得他，或许心里还打着招安的主意！”

李琦听得频频点头，不错，张士诚恐怕心里确实打着招安的主意，不想打泰州城也是因为不想和朝廷彻底撕破脸。

这一点李琦心里自然明白！

刘冲又道：“张士诚到时候受了招安依旧做他的大将军，说不定还要加功进爵，可是大人呢？大人您坐视张士诚叛乱且寸功未立，只怕到时候朝廷那里...”

李琦倒吸一口冷气，眼神中闪过一丝慌乱。

刘冲继续道：“到时候朝廷一旦诏安张士诚，若是要安置他，非得要给他腾出个位置，放眼整个东南，唯有大人这泰州知府的位子好像最更适合张士诚，有了这一次的经验教训，朝廷不会允许张士诚独自统兵在外，说不得会给他一个文职，还有什么比这泰州知府更合适的吗？”

李琦蹭的一下站了起来。

不错，这些天他困守在泰州城，一方面是害怕张士诚的兵锋无力对战，另一方面何尝又不是想着反正张士诚不敢攻打泰州城，只要坐等一段时间等到朝廷出手，张士诚自然会被解决。

可他却忘了，这样一来自己这个泰州知府是什么下场。

而且，最近一段时间，他背后之人也隐隐向他传递了朝廷对他极为不满的消息。天才一秒钟就记住：.

不错！一定要想办法，最好是能够自己把张士诚解决了，然后向朝廷请功。

否则的话，恐怕他这乌纱不保啊！

刘冲看到李琦眼里不断闪动的光芒和急速抖动的小胡子，连忙凑上前道：“大人，您知道张士诚不仅劫掠了天鹰教总坛积攒多年的财富，而且这些天张士诚每到地方劫掠一空，只抢金银财宝和军械粮饷，把地方不少豪强直接破家灭户，所获财富何止千万呢？”

“可以讲如今张士诚就是东南首富了，如果大人剿灭了张士诚，那这些财富...”

听到刘冲这样说，李琦只感觉到眼睛闪过一丝狂热，呼吸都粗重几分。

是啊！财富！