＊

吃完咖喱，让七濑洗餐具的时间里，我煮两人份的咖啡。

我们并排坐在沙发上，七濑下定决心似的开口了：

“千岁察觉到了多少？”

“我一点儿也不清楚细节，但我能想象出发生了什么。总之就是说，队友们没有跟上阳的步调？”

她点了点头：

“上个月的预选赛半决赛，我们输给了东堂所在的芦叶高中，前辈们决定退出了。二年级只有我和小海进入主力阵容，小茜和小瑶在下半场轮流着上场……大家都嚎啕大哭啊。”

是吗，那时候的替补队员是小茜和小瑶啊。

芦高的主力选手轮换上场，得到了充分休息，留有余裕，相比之下，藤志高中想尽可能保持首发阵容，而且实际上，被替换上场的选手的实力明显不足。

——我回想起看完比赛后，我的评价是这样的。

“特别是小茜和小瑶，她们觉得‘没能把前辈们带到全国大赛是因为自己太弱小’，感觉到很有责任。”

七濑继续说道，

“那天晚上，大会的反省会，也算是庆功会吧，决定了新队长是阳。美咲老师、前辈、后辈、小茜、小瑶，当然也包括我，全场一致同意了。”

“我不是故意打断你，但那时没人提议七濑当队长分散选票吗？”

虽然我毫不怀疑阳会当上队长，但是考虑到她们旗鼓相当的实力和她冷静的性格，有人推荐当队长也不奇怪。

但七濑慢慢地摇了摇头。

“我想大家都注意到了。如果真的想要进击更高一级的比赛，带头拼死引领大家的人更适合当队长。”

就目前的情况来看，大家的心是团结在一起的。

我默默催促她继续往下说。

“所以，重整旗鼓那天，在练习之前，全体社团成员们开了会。新球队的目标是什么。大家一致同意向上进击。小茜和小瑶也说，‘不想再有那样的回忆了，明年我们要在全国大赛中夺得冠军”，气氛非常好。”

不过，她低垂着眼睛继续说道，

“阳认为仅仅这样是不行的。”

说来话长了，七濑说。

＊

——我，七濑悠月，在新队伍的第一次训练后，被阳叫住了。

“小七，我能和你谈谈吗？”

这样叫我，肯定是关于社团活动的事情吧。

虽然没有严格的规定，但我也是这样，在谈论篮球的时候叫她小海，在平时叫她阳。

两个人都饿了，于是去便利店买了饮料和热食，坐在附近的河滩上。

“首先——”

阳打开了福井当地饮料“皇家清爽”。这让我回想起了，千岁让我喝了一口，我觉得好久没喝过了，真好喝。

“恭喜当上新队长和副队长——”

说着，她一下子伸出饮料瓶。

我用自己的冰拿铁咖啡碰了一下。

““干杯！””

一口气喝光的阳，被碳酸呛得直冒烟。

“唉，我输了啊。”

“……是啊。”

回想起来，自从在预选赛中被淘汰后，两人这样说话还是第一次。

雨季开始前的六月初。

在晚霞掩映的河岸边吹起的风，让练习时发热的肌肤让人感觉很舒服。

然而，这种凉爽的感觉，却让人感觉到季节还在临近夏天之前。

地区预选赛中被淘汰。

还没开始，我们的夏天就结束了。

“小七啊……”

阳茫然地望着河水，开口了。

“你觉得我们这样下去，明年真的能和芦高以及其他强队战斗吗？”

能够战斗，并不意味着能够战胜前几名。

不用确认就知道能不能赢。

我直截了当地说出了我的想法。

“说实话，我觉得我们比前辈们的队伍更有潜力。小茜的防守能力加上小瑶的身高，如果发挥得好，我们防守上的弱点就能弥补。但是……”

“内心很脆弱，对吗？”

阳有些伤脑筋似的笑了，我慢慢点头。

一、二年级的队员都是这样，可以说没有体育社团成员常见的拼命和热量。例如，在练习的过程中，比起尽可能地逼迫自己，不如在分配力量和速度的过程中，熟练地掌握特定的动作。

这种态度直接关系到比赛中的表现，简单地说就是很快放弃自己的极限。如果再坚持一步，再跑一步，再跳高一点，结果可能就会有所不同，但在这一步之前可能就放弃了。

无论什么时候，心里都会有种清醒的感觉，或者也可以这么说。

我想这一定是将来在社会上生活下去的聪明方法。

但是对于一个运动员来说是致命的。

这样下去，绝对打不过那些不断激发自身潜能的人。

“你觉得这是为什么？”

阳看着我。

如果大家都说没在篮球上下那么大的赌注，那就束手无策了，但