尽管如此，阳却没有落泪，坚持不走。看到此景，我强硬地把她带到屋顶上。

我们背靠着围栏坐下，我在两人中间放了一瓶冰镇果汁汽水。

阳抱着膝盖，仿佛要遮住脸似的，没有伸手去拿，而是用异常开朗的声音说：

“嘿嘿，我是不是有点太激动了？一会儿我得道歉才行呢。”

你自己最清楚，自己的处境没那么轻松的吧。

同伴们明确地拒绝了她。

——没法和你一起打篮球了。

“美咲老师说，放一周左右的假。”

“……！是吗，也许这样比较好。因为我的任性，让大家都陪着我一起。”

“和芦高的练习赛，是下周末吧。”

碰巧的是，和芦高的练习赛是星期天，也就是棒球社第一轮比赛的接下来一天。

她没有回应。

“对不起啊，我没能注意到。”

“说什么呢，我才不要你帮忙呢，这是我们社团的事情。”

“和被同伴抛弃，不，抛弃了同伴的我商量也没用，是吗？”

“不是！！我就像当时的你一样——”

天空碧蓝得令人生气，阳刚抬起头一瞬间，很快又低下了头。

我唐突地想到，这简直就像是祭典上的“黑色出目金”一样啊。

因为稀有，所以大家都想要，其实，它只不过是与擅长游泳的“真红和金”混在一起，笨拙地挣扎着而已。它有一双突出来的丑陋眼睛，随时可能会由于一点小小的原因受到伤害。

事实上，本来就不应该让它们一起游泳。

如果同样的家伙聚在一起，就不会只有一只被盯上了。

就不会被排除在外了。

尽管如此，我们还是选择了，生活在那样的水槽里。

果然，真是笨手笨脚的，不中用啊。

我打开果汁汽水瓶盖——

“真是个麻烦的女人。”

我用手掌捂住瓶口，摇了摇，然后松开。

——噗咻。

泡沫四溅，像是夏天的开始一般。

“冷？！”

“这是送你的之前哪天的回报。头脑冷静下来了吗？”

“果汁汽水犯规啦，之后不是会黏糊糊的嘛！”

“啧，练习T恤不透明的吗。”

“你啊……”

终于看向我这边的阳，我笑着对她说：

“——作为那天的胜利者，千岁同学命令你，现在就在这里倾诉！”

阳一下子屏住了呼吸。

输的那一方，总有一天会向赢的那一方倾诉内心的软弱。

下了这样的赌注的那个黄昏，我们从秋千上跳下来的距离，没有一厘米的差距，完全一样。

『平局没什么意思，那就两个人都赢了也都输了，这样行吧？』

对吧，阳。

“而且你是我的抛接球练习对象吧？搭档的问题就是我的问题。”

“——！”

应该早就到极限了吧。

“我的做法是不是错了？只是在折磨大家？关系和睦地适当练习一下更好吗？那样的话，即使是最后失败了，也能笑着说，这是一个美好的回忆吗？”

她源源不断地涌现出话语，

“我不知道啊。真心想进击全国大赛是要多真心？怎样的程度才算合适？目标和空想之间的区别在哪里？”

我把那个小脑袋抱在自己的胸前。

很快我的衬衫就湿透了，她一直忍耐的感情渗了出来。

“呜、呜呜！”

尽管如此，她的声音还是拼命压得很低。

就好像害怕如果在这里大哭一场，一切都会结束一样。

真的很坚强啊，你这家伙。

“对不起，我没有答案。我比阳先逃走了。”

“千岁……对不起，向你说了那么多很了不起的话。”

从阳那里听到的话语掠过脑海。

『——队友不是认真的？用你的热情，用你的表现，让他们相信你！直接灌输进他的脑袋，告诉他和这家伙一起比赛的话成功决不是梦』

“我也做不到啊……”

“——还不能这么断定。”

我坚决地说，

“我不是说过，努力一定会有回报的吗？”

“嗯……？”

“肯定是一样的。动真格的热情、比赛、生活方式，真的没有传达给队友吗？真的没能撼动某人的心，只是徒劳或是自私的强迫？”

“千、岁？”

说到这里，我站了起来：

“只有靠你小子来见证结局了，不是吗？”

我向重要的搭档伸出了手，

“至少在这里，有一个人被你的热情打动了。”

所以，

“——我也要再一次挥动球棒。”

所以两个人去迎接今年的夏天吧。

＊

然后，在棒球队训练结束的操场上。