“第一轮派我上场吧，拜托了！！”

我向过去的教练深深地鞠了一躬。

包括两名我不认识的一年级学生在内的十一名棒球社成员围在四周。

不知是不是出于慎重，拄着拐杖打着石膏的佑介急忙说道：

“喂，等一下，朔。怎么突然这么说？”

平野对此回应道：

“我们大家……一起去请求他了。”

“我不是告诉过你们唯独不要这么做吗！！”

啪的一声，传来了佑介逼近平野的声音。

“这不是由你一个人来决定的吧！不过……我们被拒绝了。”

“那，为什么？”

拐杖和单脚不规则的脚步声越来越近，最后在我面前停了下来，

“总之你先抬起头来，朔。你为什么要低下头？”

“因为这不是为了棒球社。”

我如此断言，

“我并不是想帮助受伤的佑介，也不是平野他们的劝说打动了我的心。我只是为了我自己，想和去年夏天做个了断啊。”

“这是什么意…

…”

“是我自己退出前的比赛，吧？”

“——我明白了。”

有一段时间连听着都觉得痛苦的，教练沙哑的声音传来，我条件反射地紧张了起来。

对于我的提议，他一点也不惊讶。

想必这些家伙也不会不跟主教练商量就跟我说那样的话吧。

虽然不知道是怎么说服的，但是许可下来了。

教练接着说：

“也就是，千岁重返赛场只有在下周的第一轮比赛中，照字面理解为代打选手，可以吧？”

“……行。”

“那我就不把你当棒球社员看待了，毕竟是从外界招来的帮手、宾客。把头抬起来。”

我按照他的吩咐直起身子来。

令人怀念的伙伴们焦急地注视着事情的发展。

虽然从教练板着的脸上很难看出他的感情，但是教练保持着淡定的态度说：

“说实话，对球队来说，江崎的离队很痛苦。这样下去很难突破首场比赛也是事实。”

他把手放在膝盖上，

“如果你肯帮忙，那就麻烦你了。”

深深地低下了头。

在意想不到的画面中，有那么一瞬间，我完全弄不清发生了什么，愣在原地。

“我听说教练和平野他们约定过，无论什么条件都接受？”

教练肯定的回应让我吃了一惊，我缓缓地呼吸了一下，然后开口说道，

“教练才是，请抬起头来。”

然后看着对方的眼睛说道，

“只有一个条件。我想不参加团队训练，直到比赛当天都一个人调整状态。”

“朔，为什么？！”

佑介大声喊道。

“我不想在这么重要的时期扰乱气氛，如果有我在，对大家都会有或多或少的影响吧？”

“这……”

虽然还无法接受的样子，但教练非常干脆地答应了，

“好吧。如果你需要什么用具，就告诉江崎。”

我点点头。

谈话到这里结束了。

“剩下的就交给你们了。”教练这样告诉佑介，然后走出了球场。

直到看不见他的背影，我才松了口气。

“请多多关照了。”

听我这么小声一说，走过来的佑介轻轻笑了。

“你退出后，他也改变了一点啊。”

平野紧接着说：

“还是老样子，怒吼和不讲理的情况也很多啊。不过，和以前有点不一样了。”

“……是吗？”

虽然是理所当然的废话，但是这些家伙也度过了我所不知道的一年啊。

“朔，那时候真的是——”

话刚说到一半，我就伸出手心对着佑介，阻止他：

“行了，别再说了。”

这不是逞强，而是真心话。

我以为会有更复杂的感情涌上心头，但我的心却惊人地平静下来。

“教练也好，你们也好，我也好，大家肯定都有做错的地方，都有做对的地方。”

因为，多亏了那家伙，我才能这么想。

“我以自己的方式寻找答案。所以如果你们也对那天的事情耿耿于怀，那就找到你们自己的答案吧。然后我们继续前进。”

我咧嘴一笑，把面对的手变成了握手的形式。

“比赛，我们一起赢吧！”

“……！好！”

佑介紧紧地握着。

“嗯，为了不让正规选手的屁股着凉，你可要把长椅坐暖了。”

“哈哈，多嘴！”

这时，平野和其他伙伴陆续伸出手。

真是的，运动社团好热情啊。

我稍微委身于那令人怀念的热闹。

＊

“这样真的好吗？”

靠在校门口等待的阳说，