很好吃。我认为在这些磅蛋糕中，这种口味会最受男性欢迎。至少，是我最喜欢的口味。

「班诺先生会把木牌投给哪个口味呢？」

每一种磅蛋糕都美味得惊人，无疑会在贵族之间流传开来。这是每个人都渴望得到的滋味。和以往的点心差距之大，大到不容许后人的追随。

「喂，梅茵，你为什么要把这种点心的食谱告诉公会长？」

如果要打进贵族社会，这种点心的食谱将能成为强大的武器。我太想要了。

我瞪著梅茵，她就眨眨眼睛，脑袋瓜往旁边歪。

「我是告诉尹勒丝厨师啊……」

「如果会在那个臭老头的店里贩售，结果还不是一样。」

靠著磅蛋糕，那个臭老头肯定又能扩大自己在贵族间的影响力。察觉到了我的焦躁，梅茵为难地皱起眉头。

「班诺先生真的很排斥公会长呢。为什么？」

这么说来，我都没对梅茵提起过吧──这样心想的同时，过往那些一回想起来就令人作呕的种种掠过脑海。

「我们的商会一直以来都在成长茁壮，所以始终被视为眼中钉。但是，那个臭老头居然在我父亲死后，马上就向我母亲提亲，想要并吞掉我们的店。」

当年父亲前往伯父的店要谈生意，却惨遭洗劫财物的盗贼袭击，不幸丧生。因为发生地点就在城市附近，遗体虽然送了回来，却遍体鳞伤，惨不忍睹，母亲因此卧病在床了好一段时间。偏偏在这种时候，那个臭老头居然兴高采烈地向伤心欲绝的母亲求婚。

「咦？意、意思是公会长要娶班诺先生的母亲吗？」

「对。我母亲拒绝以后，他就不厌其烦地一直在一些小事情上找碴……现在也还是一样。去公会办理登记的时候，不是一直不让我们通过，还刁难我们吗？」

好几次受到牵连的梅茵和路兹「啊……」地低喊，皱起脸庞。不光是我，那个臭老头也给我身边的人造成了不少麻烦。

「像是我的恋人过世后，他就笑容满面地来介绍自己的女儿，还想让年纪比我还大的儿子迎娶尚未成年的妹妹们。面对这样的对象，你能不感到排斥吗？」

如果要再说生意上的例子，还有各种离谱至极的无理要求，但告诉梅茵在做生意上吃了多少苦头也没意义。只要让她知道臭老头这个人有多么不正常就好了。

「呃……可是换个角度来说，也表示公会长认为奇尔博塔商会非常有潜力吧？虽然我不否认公会长的个性强势、难缠又麻烦啦……」

虽然是很牵强的解释，但看来梅茵也多少明白了公会长有多么棘手。

「那么，你为什么要把食谱给这么难缠的公会长？」

「没有为什么，我之前就说过了，是因为和芙丽妲约好了要一起做点心，才一起做了磅蛋糕而已啊。」

「但是你们签约了吧？」

「只是一年为限的独卖契约喔。班诺先生有必要反应这么大吗？」

居然懂得订定期限，难得梅茵的脑筋这么灵光。但是，我担心的是对方是否会守约。梅茵搞不好会被臭老头的孙女拉拢，结果就由他们的商会继续独占。

「……你真的会在一年之后公开吗？」

「是啊。因为我认为点心不应该独占，要让很多人都尝试做做看。」

梅茵是以一年为期的独卖权，卖出了点心的食谱，但只要买不到砂糖，暂时都会由公会长的商会独家专卖吧。明明不想再被拉大差距，这下子好像又拉得更开了。

「梅茵，你说过你也知道其他的食谱吧？其他食谱不打算卖给我吗？」

梅茵怔怔地抬头看向我后，摇了摇头。

「就算卖给现在的班诺先生也没用啊。班诺先生又没有砂糖和厨师。」

「你什么意思？」

「因为我知道的那些点心，基本上都要用到砂糖。而且，最重要的是要有厨艺精湛的厨师。如果没有厉害到曾在贵族的宅邸里工作过，就算我教了做法，也没有办法马上重现。」

「贵族的宅邸……？」

「能够熟练地操纵烤炉是必要条件喔。这里好像只有面包工坊才有烤炉，而且也不怎么普及吧？」

这里几乎没有家庭会有自己的烤炉。因为除非家境富裕，或是对美食非常讲究，否则根本不需要烤炉。也就是说，公会长家里不仅有烤炉，还有能够熟练操作的厨师。

「哎呀，在班诺先生准备好所有东西之前，我会先把梅茵的食谱全都买下来喔。因为我们家的厨师可是迫切想得到新食谱呢。」

听到咯咯咯的年幼笑声，我忍不住回过头，眼前的人正是公会长的孙女。一头颜色有如春天花朵的头发在两边耳上绑高。

「你好呀，班诺先生。你好，路兹。」

往上看著我的挑衅眼神，和那个臭老头如出一辙。本以为等臭老头不在了，终于可以有点胜算，想不到这个孙女也不容忽视。从她一直处心积虑地想接近梅茵这点来看，就能知道她对金钱的敏锐度和臭老头不相上下。然而，枉费我这么提高警觉，梅茵却露出傻呵呵的笑