容，轻挥了挥手，亲密地和芙丽妲攀谈。看到她们感情这么融洽，我心里急得像热锅上的蚂蚁。

「芙丽妲，试吃会举办得怎么样？」

「托梅茵的福，盛况空前唷。大家都对磅蛋糕赞不绝口呢。而且我也告诉大家，一年后就会公开食谱，所以有不少人都很期待食谱的公开唷。」

……这个笨蛋！都说她太没有戒心了，到底要我说几遍！

梅茵也被我骗过了好几次，但每次都只会鼓起脸颊表示不满。我一直都在观察她会有什么反应？能不能准确发现？但是，她的戒心却缺乏到了连自己要测试她的我都感到忧心。我觉得梅茵一定把戒心遗失在了某个地方。

但是，从旁看去就只是两个年纪相仿的小女孩在开心聊天，我要是妨碍她们，只会显得我很幼稚。于是我只能和路兹待在听得见对话的范围里，用眼神加以吓阻，别让梅茵随便答应对方，也别被卷进奇怪的事情里头。

「路兹，为什么那家伙明明在性命交关的时候被对方骗过，现在还能笑得这么开心地和对方相处？」

「……这种事我也想不明白。而且，我不太喜欢芙丽妲。」

路兹脸上明明白白地写著「不要接近梅茵」。翡翠色眼眸里的独占欲，究竟是因为梅茵是自己最重要的朋友，还是已经发展到了男女之情，目前还难以界定。

不过，看著对梅茵过度保护的路兹，也唤起了我心里早在多年前就随著恋人一起逝去的那种复杂情感，不禁感到不自在又难为情。

「路兹，看来你以后也会很辛苦。要抓住梅茵可不容易。」

我摸了摸路兹的头，这么说著鼓励他。路兹的翡翠色双眼绽放出了强烈的光芒，慢慢地点点头。

「梅茵，味道怎么样？」

一名身材丰腴的女性一边这么问道，一边状似亲昵地走向梅茵和公会长孙女。全身上下还飘散出了蛋糕的甜香，头上也绑著试吃会举办方的头巾。谁啊？没发现到我和路兹都面露警戒，梅茵的表情变得明亮，跑向那名女性。

「当然非常好吃！我刚才试吃过了，加了茶叶的磅蛋糕也变得非常好吃喔。不愧是尹勒丝厨师。」

在梅茵的称赞下笑颜逐开的这名女性，看来就是在公会长家工作的厨师，也是制作这些磅蛋糕的人。

我不由得基于商人的习惯，观察起这名想必能够赚进大把钱财的厨师尹勒丝，尹勒丝也把目光投向我。

「你就是班诺先生吗？」

「嗯，是啊。」

公会长家的厨师指名道姓地叫我，让我觉得一头雾水。是梅茵又闯了什么祸吗？尹勒丝从头到脚打量正眯眼寻思的我。

「……哼。」

那种像在对人品头论足的眼神像透了公会长，让我产生了难以言喻的厌恶。刚才还觉得和公会长孙女较劲太不成熟了，所以下意识地自我克制，但既然现在对象是大人，那我也就不用客气了。

「对梅茵的知识加以限制，自己独占的人就是你吧？」

「我可没有独占。像现在，磅蛋糕的食谱不就流进了你们手里吗？」

要是可以我也想独占，但梅茵就是不肯乖乖交出来。虽然说我加以限制，但梅茵只是自言自语，说出来的事情就足以颠覆市场，那对她的知识加以限制也只是刚好而已。

「更何况每次都是我在帮梅茵收拾烂摊子，你们却把好处都抢走了吧？」

为了保护梅茵，我不间断地从各种管道搜集消息；为了巩固她与路兹之间的连系，还用了契约魔法，甚至成立了植物纸协会以隐藏起梅茵的存在，暗地里更是四处帮忙打点。梅茵做事都不经大脑，累得疲于奔命的人可是我，不是公会长。

「但班诺先生也从我这里赚了不少钱吧？」

梅茵不满地嘟起嘴唇抗议，我用力弹向她的额头。

「用你丝发精赚来的钱，可是两次魔法契约就花光了。」

「咦？」

「……你说两次魔法契约吗？」

梅茵和公会长孙女都愣愣地张著嘴巴，用同样的表情仰望我。低头看著两张呆愣的小脸，我耸肩说了：「真是的，都不知道别人有多辛苦……」

「我才不管你有多辛苦。梅茵说了，她只会把食谱交给她认同可以重现料理的人。其他东西就算了，但料理的食谱就由我接收了。」

居然连厨师也向我宣战。和那个臭老头有关的人，一个个都要跟我作对。

「休想称心如意。」

我才不会眼睁睁地让公会长一直独占磅蛋糕的做法。我会在独卖契约结束前的一年之内就买到砂糖，找到厨艺出色的厨师。只要往关系有点疏远的亲戚那边下手，就算有点勉强，应该也能买到砂糖。和尹勒丝瞪视对峙的同时，我也在脑海里头飞快计算。梅茵一脸不安地拉了拉我的袖子。

「班诺先生、班诺先生，要找到厨师很困难吧？如果没有可以拜托贵族的门路，是不可能的。」

「我才不需要门路。只要有上进心，和懂得操作烤炉就好了吧？」

只需要足以在贵族宅邸里工作的手艺，再