眼下我社时值困难时期，要维持现状都是非常艰苦。”

噗，克丽奥把手按在嘴上，差点笑出声来。小孩子们对博鲁坎的演说如过耳旁风般，一个个都眨巴着眼互相看着。博鲁坎一点也没感觉出来，仍然在志得意满地进行演说，多进在旁边听他的大言不惭，直叹气。

“就是说！阻碍就算把他塞进烟囱闷死也要排除，也请各位商业会员注意不要生病！那么首先，关于今后的活动方针——”

克丽奥关上窗户。背对外面，把腰靠在窗台上。背靠窗户，她呼出一口气。

“那些家伙，真是快活啊。”

（不过仔细想想，我之前也跟他们一样……）

她心里开始思考。

从什么时候开始转变的呢——虽然现在也没有多少变化。但她明显地感到一种焦躁感，这是在多多坎达的家里时从未感觉到的。

（我……难道一点用场也派不上吗。）

她望着天花板思索。

（我知道奥芬一直在保持监护人的立场。带两个未成年人去旅行，身为年长者当然要肩负相应的责任，不过——）

她发出声音说：

“只要奥芬同意，就算是我也想像个称职的伙伴那样，分担一点工作啊。”

虽然身份是千金小姐，但一直都在普通的街道上学，也交了很多朋友，她认为自己并不是大门不出二门不迈地成长起来的。若是遇上突发事件——姑且不论行动方向的正确与否——至少能做到迅速下达判断。会用剑，更重要的是，不管再怎么受金钱诱惑，或是陷入多么绝望的处境，都绝不会有任何背叛行为。

（具备这么多条件……就算还做不到平起平坐，但作为一名同伴还是够格的。嗯。若是说还有什么不足的话——）

唝、唝两下，房门响了。不等克丽奥回应，传来细弱、胆小畏缩的声音：

“克丽奥。是我……我进来喽。”

“进来吧。”

克丽奥的表情绷起来，看着门口。

门开了。马吉克站在那。

（若是说还有什么不足的话——）

克丽奥在心中又默念了一遍，眼光中一下升起了嫉妒的火焰。若是说还有什么不足的话，就只有这家伙了。

（奥芬之所以不把我放在眼里，肯定是因为我用不了魔术，真是个死脑筋。）

进门的金发少年被对方射来的锐利视线给吓住了，不知所措地站在门口，动也不敢动。

◆◇◆◇◆

“……事情变麻烦了。”

距村子几公里外的森林里，一个男人低声说。蓬乱的黑发下面一双似睡非睡的眼神，实际年龄不高，但看起来很显老。这个男人实际上三十不到，但看上去就像四十多岁。脸上长满胡茬，脸型彪悍。身穿铅灰色战斗服——并且是暗藏锁链的专门对付魔术士用的服装，腰里别着细长的单手用军刀。粗糙的手扶住刀把，手背上的伤痕不安地跳动。

伤痕的跳动似乎要脱离手背自成一体似的，围在男人周围的几个男子——年龄和着装都不统一，很明显是召集而来的暗杀者们。其中一个人回应说：

“……怎么说？出什么事了，科森先生？”

被称作科森的男人把似睡非睡的双眸往上一挑，答：

“即是说我们的暗杀失败了。对方在接下来的一段时间里肯定也会保持警戒，这样一来，我们就只有静待时机到来。但在这样一座郊外村庄里，要想不受怀疑，影藏行踪，会相当困难。”

“果然……要对付〈牙之塔〉的魔术士，真是——”

暗杀者中的另一人语气胆怯地说。科森用嘲弄的眼光回应道：

“自讨苦吃。你想这样说吗？”

“那……你又是怎么想的？”

“我承认那个男人是个手段高明的魔术士。”

科森把手按在下巴上，拔下一根胡须。

“看来，〈牙之塔〉出身的魔术士这个传言并不是子虚乌有。我不信那么厉害的男人会一点知名度都没有。或者说，奥芬这个名字是伪造的——这名字听起来实在很傻。我看那小子在耍滑头。我觉得应该查探一下资料上那些失踪人员的经历了。”

“那，要对付这样的敌人还是太……”

“不一定。就算力量再怎么强大，他过于年轻也是事实。技术还有待磨练，更缺乏胆量和经验。光是目睹敌人的死就能让他混乱到那种程度，连好不容易抓到的俘虏也放跑了，不是吗？”

他看看站在自己右手边，右腕包着绷带的的长发男子。他就是被奥芬从树上打落下来，并施加审问的暗杀者。但他没有表示同意，只是有些困惑地说：

“那是因为你也是魔术士才这样说。不管他的技术熟不熟练，对我们来说——”

长发男子说到一半，身子突然痉挛了一下。

“────？”

周围的人全都一脸惊讶地看着。只见长发男的眼睛睁得大大的，像说腹语的人偶一样发出声音：

“啊——啊——”

他的手按住喉咙，继