呼有很多意思在里面。其中一个,就是塔。两百年前,人类魔术士诞生在这片大陆上的时候——引发这件事当事者旷野之龙=诺尔尼,为魔术士建造了被称为世界图塔的建筑物。不过现在进去一看,也搞不清到底是为了什么建造的这座塔,况且世界图塔已经被禁止进入了。这座塔,怎么说呢……看上去就像弯曲的圆锥体一样,也就是牙的形状。从这一点上,世界图塔也被称作〈牙之塔〉。”
“嗯嗯。”
克丽奥认真听着,奥芬继续说:
“然后,其他的意思……就是都市的名字。以世界图塔为中心形成的大都市,也被称作了〈牙之塔〉。正式的名称是塔夫雷姆,算是个人口众多的一般城市。”
“和多多坎达一样吗?”
“……别拿多多坎达来比。规模从根本上就不同,只有后者的三分之一那么大。然后是最普遍,最一般的意思——距离塔夫雷姆街区不远的地方,有一处培养黑魔术士的巨大设施,那就是大陆黑魔术的最高峰〈牙之塔〉。正式名称……就是叫〈牙之塔〉。”
“就是奥芬学习的地方吧?”
“是啊。”
奥芬把手枕在脑后,靠在墙上。闭上眼,又说了一句。对于有多种意义的〈牙之塔〉这个名字——
“……不管是哪个〈牙之塔〉,都有一段回忆。”
◆◇◆◇◆
“……唉?”
他反问道。在装设单调的房间里,他一个人坐在床上。床有两张,都是上下铺,他所在的是下铺。用铁管简单搭成的床铺平行排在房间两侧。房间正中形成通道,也没有什么像样的家具。有一个窗户,铁制的窗框布满红锈,形状也歪歪扭扭。
站在房间入口的老人目不转睛地看着他。老人的黑色长袍外,还披着一件象征地位的灰色外衣。在〈塔〉中只有高段位魔术士才能身着黑色长袍。若再加一件灰色上衣,就是长老——也被称作长者,是处最高位上的人。
老人用静静的眼神看着他。长长的胡须中发出低沉的声音。
“就是你。”
“是说……我吗?”
“是的,你要晋升。”
长老的话语中没有丝毫踌躇——语调极其镇定、自然,老人继续说:
“我们〈塔〉正处在微妙的位置上,这点你懂吧?”
懂——本来应该如此,但实际上他并不太懂。他只有十岁,即使对他说太多有关政治的话题,他也不是很清楚。但是,在〈塔〉里说再多理由都是没有用的。至少这一点,他懂得很清楚。
所以他马上就点头了。
长老没有就他的回应给予评价,只是继续说他的话:
“我们需要优秀的人才。不能去做宫廷魔术士〈十三使徒〉,而是要成为为这座〈塔〉效力的人员。你就是,其中之一。不,你必须是。”
“…………”
“已经有六个像你这样的年轻人,得到晋升了。要去那个男人的教室。他们任何一人,都显示出了天才般的征兆。对……就像你一样,基利朗谢洛。”
“我……”
他想说些什么,但是没有说下去。他的脑中并没有什么明晰的想法,只是随口说出而已,没有实意。甚至可以说一点意义也没有。
长老似乎也知道这些,简单地无视了。
“你还年幼。但是对于开始接受正规式的教育,你的年龄刚刚好。”
“…………”
“交给你的事情只有一个。就只有一个而已。”
长老闭上双眼,说道:
“超越你的老师。仅此而已。”
◆◇◆◇◆
——啊……——
奥芬如同受到惊讶般醒了。没有出汗——也没有心跳,仅此而已。
但他知道自己还是处于慌乱中。或者说是一种焦躁。
“啧……”
奥芬咂舌。抓抓脑袋,看了看周围——黑暗的牢房里,朦胧的月光穿过窗户,照在马吉克酣睡的脸上,反射出青白的微光。克丽奥不在——她通过拜托,得以在值班所的休息室里睡觉。
倾斜的月光透射进窗口,被奥芬目不转睛地盯着。没有任何思考,就这样盯着。
等到有人来迎接,已经是第二天的早上。