他也立刻就起身，再次呼喊七罪的名字。

──为什么要做到那种地步？

七罪差点脱口而出，却在前一刻压抑住。

她并不是怕发出声音会被士道知道她的所在之处，而是单纯因为即使不说出那种话，答案也早已昭然若揭。

──为什么？

当然是为了拯救七罪。

人造卫星的碎片将会降落在这一带。士道所说的恐怕是事实吧。即使从周围的居民们都去避难这一点来判断，肯定能预料将会有某种灾害发生。

当然光凭这一点，也有可能是士道等人背后的组织为了诱骗七罪出面而故意鸣响警报──但刚才稍微偷听到士道与琴里的电话对谈，否定了那个可能性。

士道不顾自己的危险，只因为七罪有可能还待在这里，而一个人留在无人的街头。

「呜……」

一想到这里，那种奇怪的感觉又在七罪的胸口蔓延开来。

心浮气躁、头昏脑胀、摇摆不定，心情糟透了。

──七罪第一次静穆现界时，这个世界的人们谁也不愿看她一眼。

七罪十分厌恶那种感觉。无比渴望有人跟她攀谈、关心她，希望得到某人的认同，所以──才以〈赝造魔女〉的力量改造自己的样貌。

每个人都亲切地对待变身成美丽大姊姊的七罪，所有人都自愿讨七罪欢心，对她言听计从。

可是──即使尝过多少次这种甜头，七罪的心仍旧感到空虚。

到头来，还是没有人愿意注视自己；到头来，还是没有人愿意承认自己。愈是受人吹捧，那种心情就愈是强烈。

然而，士道现在正在寻找的，是过去谁也不愿承认的「真正的七罪」。

──他试图寻找那个过去受所有人忽视的七罪。

「……！」

七罪的脑海里接二连三地浮现至今发生过的事。

被艾莲袭击时，士道一行人帮助自己。

大家同心协力改造自己。

让自己认为自己很可爱。

──承认了这样的自己。

「……难道我……」

早已毋须思考。

七罪不希望──士道死掉。

自己的秘密被发现那种事，在不知不觉中早已无关紧要。比起那种事情，有人愿意正视真正的自己令她开心无比。

「──七罪！」

「……」

此时，士道正好呼唤七罪的名字，七罪一瞬间差点吶喊出声。

照理说就算喊出声音也无所谓。如此一来，士道肯定会找到七罪吧。两人一起逃到安全的地方就好。

可是自觉到这种事的七罪，对自己怀抱的这份前所未有的感情感到不知所措。

「不……不要紧……不要紧的。」

七罪以不被士道察觉的细小声音低声呢喃。

即使是士道，一旦碎片倾泻而下，他也会去避难才是。再怎么样，就像救助七罪时那样，他背后的组织也一定会想办法救他。

七罪像在说服自己一般在心中念著「不要紧、不要紧的」，一边也祈求士道尽早放弃搜寻自，到安全的场所避难。

◇

「从D3地下设施，顺利接收十香她们了！」

「十三名随行机构人员也接收完毕！」

「用远距操作关闭设施分隔墙！」

接受士道的提议，让他奔向无人的街头，已过了约二十分钟。听完舰桥上船员们传来的报告，琴里开启双唇：

「很好。士道现在的所在位置是？」

「是！士道现在正于三丁目大道上朝北奔跑。看来正前往高中的样子。」

「自动感应摄影机有拍到七罪的身影吗？」

「很遗憾，没有。」

「是吗？」

琴里简短地回答。她本来就不认为能那么轻易发现拥有变身能力的七罪。

此时──

「司令！人造卫星开始坠落了！」

琴里正想发布下一道指令的时候，显示于萤幕上的红色标示开始闪烁，舰桥下方的箕轮大声吶喊。

通常人造卫星坠落之际，会慢慢偏离卫星轨道，绕著地球周围旋转，并受到大气和重力的影响缓缓降低高度，冲进大气层燃烧殆尽。

然而，显示于萤幕上的标示却从卫星轨道上宛如描绘出一条垂直线，笔直地朝地球坠落。状态明显有异。

「──来了呢。」

琴里舔了一下嘴唇，猛然举起手，向船员们发号施令：

「马上计算出预测坠落地点！并联启动AR-008三号机到五号机，将〈银槲之剑〉调整到随时能射击的状态！接收完士道后，移动至迎击点，破坏目标！」

通常要正确预测人造卫星坠落的地点是非常困难的事。不过，只要使用搭载于〈佛拉克西纳斯〉的AI演算性能，就可能在误差数公里程度的范围内计算出预测地点。若是像目标一样呈垂直坠落的状况，可能性便更大。

「了解！AR-008三号、四号