、五号，开始填充魔力！」

「预测坠落地点的结果出来了！人造卫星正准确地朝天宫市东天宫附近坠落！」

听见干本的报告，琴里轻轻咂嘴。

「啧，意外地离士道的位置很近呢。」

〈佛拉克西纳斯〉的传送装置只限于对象处于没有遮蔽物的一直线上时才得以使用。换句话说，想要接收地面上的某人，就必须移动至其正上方。

话虽如此，只要爆破魔法有可能在迎击的同时启动，〈佛拉克西纳斯〉也不便太靠近目标。必须在预测著地地点的附近接收士道后，再拉开距离准备迎击吧。

「接收完士道再移动至迎击地点，需要花多少时间？」

「大约……五分三十秒。」

「考虑到还须做迎击的准备，不知道来不来得及。动作快！」

「是！」

川越回答的同时，舰桥被低沉的驱动音包围──原本静止于空中的〈佛拉克西纳斯〉开始移动了。

琴里确认之后再次下达指示：

「联系士道。」

「了解。」

中津川操作控制台，于是萤幕的角落显现出在街头四处奔走、找寻七罪的士道身影。

琴里拉过手边的麦克风，传送声音到士道的耳麦。

「士道，听得见吗？」

画面中的士道做出轻微的反应，当场停下脚步。

『……嗯……听……听得见……』

士道用手指压住耳麦，气喘吁吁地回答，声音有如感冒般沙哑。看来他似乎不间断地奔跑著呼喊七罪。

看见士道那副模样，琴里有些迟疑是否要说出接下来的话。可是，不能再让他继续搜寻七罪了。琴里轻轻摇了摇头提振精神，朝麦克风说话：

「很遗憾，时间到了。我马上去接你，待在原地不要动。」

『什……已经……到了吗……！拜托，再让我找一下──』

「不行。我们约好了吧。」

『可……可是──』

士道哀求似的说道。琴里狠狠咬了加倍佳棒棒糖一口。

「不要让我再三重复……要救别人的性命，也不要忘记加上自己那一条。」

琴里说完，士道沉默了半晌后轻轻吐了一口气。

『……我知道了。抱歉，说了任性的话。』

「不会。早就习惯了。」

琴里挥挥手说完，再次望向萤幕。

结果那一瞬间，装设于舰桥的扩音器传来告知紧急事态的警报声。

「什么事！」

「这……这是……人造卫星的坠落速度急剧加快！」

「你说什么……！」

琴里皱起眉头的同时，萤幕上显示出那颗人造卫星的影像。四角形本体的两侧附有太阳能面板的机体，上部装设有某样丑陋的圆形物体，其下半部隐没于机体内。看来那一部分似乎是充当推进器的角色。很明显的，那不是普通的人造卫星。

「唔……那是什么呀……！」

琴里瞪大双眼，脸颊冒出汗水。不惜做到那种地步，也想扩大坠落时的损害规模吗？还是──对方看穿天宫市的上空有〈佛拉克西纳斯〉存在，戒备我方的迎击吗？

无论如何，这对琴里等人而言，无疑都不是乐见的状况。琴里敲著舰长席的扶手站起身来，朝舰桥下方高声吶喊：

「紧急修正预测到达时间！时间还剩多少？」

「……预测结果出来了！依……依照这个数值来判断，必须现在立刻进入迎击状态，否则会来不及！」

「唔……！」

琴里愁容满面。不过她马上思索，冷静地取舍自己现在必须做的事为何。

「……士道，抱歉，预定被打乱了。」

『？』

「我没办法去接收你了。不过只要成功迎击人造卫星，灾害应该不会影响到地下。你马上就到附近的避难所避难。」

『──好，我知道了。别担心我──拜托你了。』

或许是从琴里的语气推测出状况，士道没有提出多余的疑问便如此说道。琴里压抑著差点颤抖的声音，点头回答「好」之后，切断了通讯。

「司……司令……」

「……没问题的。重要的是，紧急准备迎击。要确实击落它喔。」

「了……了解！」

船员们大声吶喊，操作控制台。〈佛拉克西纳斯〉改变航向，朝迎击地点驶去。

「……唔。」

琴里紧咬牙根，握紧拳头。

她的判断理当是正确的。如果在那里决定优先接收士道，〈佛拉克西纳斯〉便无法迎击，结果将会牺牲无数人的性命。不过──

「──司令！」

不知道沉思了多久，椎崎的声音震动琴里的鼓膜。

「到达迎击地点了！」

「目标将于三十秒后通过指定的地点！」

「AR-008魔力充填完毕！随时都可发射！」

船员们的声音回荡于舰桥内。琴里像要屏除多余的杂念般甩了