伪装成了收音机，但其实是由军情六处配发的高性能无线发报机。其性能是以特殊频率发出电报，证明发报人的间谍身份，让接收的一方直接采取行动。若是平常使用可能会被日本方面侦测到，所以只允许在特殊情况下启用。

外国记者全都处在日本官员的监视之下。尽管如此，他们应该也不会在家中有人的时候贸然闯入。若是那么做了就会发展成外交问题。虽然说日英关系已经恶化，可目前并非处于战争状态。只要没有明确的证据，“亲日记者”普莱斯遭遇突然入室搜查的可能性是相当低的。

※

深夜。

等到埃伦已经睡熟，普莱斯悄悄地溜下床，开始工作。

用螺丝刀拧下螺丝，打开收音机外侧的铁制盖子。然后，在一个不起眼的地方，这次是反向旋转的螺丝。然后再把袒露出来的线路，用尖头的收音机钳子和夹子连接在一起。

至此只用了五分钟。

使用临时制成的特殊发报机，发出事先编好的密码电文，然后把收音机恢复原状，再若无其事地钻回埃伦身边。

全部加在一起应该不超过三十分钟。风险小到无限。

事情本该是这样的。

普莱斯刚开始发送密码电文，后门那里传来了喧嚷声。

听到埃伦的惊叫，普莱斯回过头去，宪兵队已经穿着鞋子踏进了房间。

身穿制服的男人们很快就占领了家中各处，他们的身后，像是队长的人物慢吞吞地走了出来。

他眼神锐利地瞥了一眼茫然的普莱斯和桌上的发报机，面无表情地回头，命令部下：

“间谍行为的现行犯。逮捕他！”

※8※

为什么会变成这样的？

普莱斯心底一片迷茫，耳边吵吵嚷嚷的刺耳日语听起来显得极其遥远。

放在桌上的双手戴着结实的钢铁手铐。

为什么？为什么会变成这样……究竟是哪里出错了？

找不到答案的疑问，一直在脑海中翻滚不停。

在此之前，他也曾多次遇到过危机。有时候是在禁止采访取材的基地周边受到盘问。每次碰到这种情况，普莱斯就随便找个什么理由含混地糊弄过去。有时候还自己主动交出照相机，当着盘问者的面把带着的便笺之类全部撕掉。当然了，所有这些都是伪装，是为了掩护实际上的间谍工作。他在平时就因为按着日本政府的意向写报道而被视为“亲日派”，在日本的外务省里也有不少朋友。若只是些小小的怀疑，通过他们的调停，当做是“误会了什么”就解决掉也是可能的吧。可是——

这次是抓了现行。

伪装成收音机的特殊发报机，甚至连正在发报的密码电文这种铁证都被抓到了。不管什么借口都不会有用的样子……

恶名昭著的日本宪兵队的审讯跟传言的一样，极其残酷。

每次一说出否认的话，耳边就会响起怒吼，然后椅子被踢翻，人摔倒在地板上。审讯者一个个地轮番进来，自己得不到一点点的休息。

与其说审讯，这其实已经是拷问了。

没有用拳头和竹刀直接殴打，是因为普莱斯是外国人吧。摔倒在地板上弄出外伤，事后就算出了问题，也可以声称是他“自己摔倒的”。

和外部的接触被完全隔绝了。

在连续不断的讯问中好几次像要昏迷过去，但普莱斯在拼命地动着脑筋。

宪兵队在那个时间点闯进家里，肯定是因为得到了高度准确的情报。

有人在监视普莱斯的行动。

能想得到的对手，就只有一个。

结城中校。

本该是普莱斯正在追踪的人物。是在什么地方两人转换了立场？

耳边响起了暌违十多年的“C”的话语。

——机灵的野兽发现有人在追踪自己时，会把猎人引上死路。

“C”超级喜欢格言，这是他平时爱用的一个比喻。结城是机灵得可怕的野兽吗。这样的话……

猎人的死路。

那意味着什么？想到这里，普莱斯的汗毛都立了起来。

结城的目标，恐怕是普莱斯在日本收获的那些“资产”。从审讯者的话里话外可以窥知，似乎已经有曾经和普莱斯接触过的人陆续被宪兵队带走，受到了严厉的讯问。这样下去的话，普莱斯在这个国家里辛苦累积起来的东西全都要被抹杀了。无论如何都要设法，必须避免那种局面——

忽然，脸上感觉到了凉风，他抬起眼。

映入眼帘的，是晃眼的晴空。

——对哦……已经是夏天了呢。

普莱斯呆呆地想着。

宪兵队总部，最高一层，五楼的审讯室。

通过大大敞开着的五楼窗户，外面的蝉鸣是如此聒噪。

果然，只剩那最后一条路了。

“烟，给我支烟好吗？”

他抬起头，对审问者说。

一直保持着沉默的普莱斯第一次主动开口，审讯的人瞬间露出了惊讶的表情。