殿下复活，而制造了下官。然而下官的这副身心，都不是蕾尔赫莉特阁下本人。下官不具备身为蕾尔赫莉特阁下之时的记忆，只有这点……让下官憾恨不已。」

「失礼了，讲了一些奇怪的话，还请您别放在心上……请好好休息。」

蕾尔赫快活地笑着这么说，然后就离开了。辛独自回到重装运输车上。

「破坏神」收纳于同一辆运输车的小队员们还没回来。也许是在别处跟其他战队的熟人讲话讲到忘了时间。

忽然间，知觉同步启动了，听惯了的银铃嗓音怯怯地问道：

『——辛？』

「蕾娜，怎么……」

辛温和地收回讲到一半的话。

蕾娜的声调，并不带有事态火急的紧迫色彩。就跟两年前在那宿舍当中，每晚跟他们说话的时候一样，是略为松懈的音调。

辛不禁苦笑了一下，同时——他有自觉，无意识之中的某种紧绷情绪顿时松缓了。

看来蕾娜似乎也松了口气。辛对着知觉同步另一头散发的安心氛围问道：

「那边还好吗？」

『我们这边勉强撑过来了。幸亏有你们帮忙引开了「军团」的主战力。』

接着她以真挚的口吻问辛：

『会不会冷？芙蕾德利嘉说外面在吹暴风雪。』

「还能忍得住。虽然没有这里这么夸张，不过联邦冬天的战线也很冷，这些装备都做了抗寒设计。」

重装运输车原本就是用来长途运输机甲的，设计成在野营时可以代替简易型宿舍。虽然称不上舒适，但不会影响到休息。

至少比起从狭小拥挤的驾驶舱到硬得离谱的便宜货座椅，每一样设备全都违反人体工学的那具铝制棺材都要好得太多了。

『有没有人受伤？……我都忘了，只靠知觉同步的话，连这点我都无从知道呢。』

辛的声音就跟平时一样，恬静到了冰冷透彻的地步。

然而蕾娜心想，就算他是装的，自己也听不出来。如果他把受伤的疼痛，或是失去某人的伤痛都压抑、隐藏起来的话……

「就跟两年前一样呢，我躲在墙内，只有你们在战斗。就算你们受了伤，有任何痛苦……除非直接告诉我，否则我根本不会察觉。」

同样地，自己再度为了存活，而将他们封锁在战场上。

辛他们此时在外面战斗，是因为物资不够让所有人撤退，再加上蕾娜他们被困在城塞里。是因为总部遭到压制之际，他们因为担心而停止进军，结果遭到敌军趁此机会将附近一带全部封锁了起来。

要不是蕾娜等人留在这里，他们早就撤退到安全地带了。

所以，假如有人因此受伤或牺牲，那都是蕾娜他们的错。

既然这样，至少……

『现在身处最大险境的人是蕾娜，跟那时候不一样。况且你也有在战斗。』

不知道是否感觉出了蕾娜内心的懊恼，辛淡定地说……温柔到没有自觉的他，就像这样，不会否定蕾娜说的话。

不知不觉间，蕾娜苦笑了一下。

既然这样，既然他是这样的人。

那么这种冷酷的话语，就该由自己来说。

「——辛，假如……」

接下来的这句话，让辛一瞬间气愤到感觉头发都竖了起来。

『假如连你们都有可能全军覆没，到时候不要管我们，请你们撤退……就算无法让所有人撤退，我想至少还能让几个人生还。』

「你再说我就要生气了，蕾娜。」

辛不等她说完就一口回绝。不管再怎么说，这都太离谱了。

「竟然要我们丢下你们逃走，这是在侮辱我们。就算是上校的指示……就算你以为这是命令，我也不会答应。」

『不是逃走，撤退是正当的战术行动……况且，为了保护还活着的战友，我想你们也不是没有见死不救过吧。就像你告诉安琪，不要去救凯耶的头颅一样。』

「那是……！」

辛反射性地想否认，但讲到一半就哑口无言了。

不只凯耶，多得是无法解救的人……见死不救的人。辛无法只为了救一个人就让更多人送死，也无法舍命保护他人。

「……是这样没错，但是……」

『我不是在怪你。你是战队长，当然应该做出让更多人获救的判断……这次也一样，请你不要下错判断了。』

「……！」

不一样。

辛曾经因为有所必要而割舍过一些事物，次数多到数不清。但那跟现在，在这里对她见死不救是两回事。

的确对辛而言，对八六而言，战友是总有一天会逝去的存在。

只要身在战场，任何人总有一天都会死去。例如先上了战场的父母与哥哥、在第八十六区送走的五百七十六名战友，以及为了不让他受苦而开枪射杀的尤金。

就连一同奋战的岁月比任何人都久的菲多，也一度险些抛下他离去。

只不过是先后问题罢了，而所有人都比辛先撒手人寰。

其