各处的雪地以及远方的城塞，联邦与联合王国的机甲们整齐列队。

前方由「阿尔科诺斯特」剩余所有机体排成的纵阵带头，后方是「破坏神」排成的横阵。横阵分成各个战队，按照会议决定的进击顺序跟随在「阿尔科诺斯特」后面。

辛觉得这布阵方式很奇怪。他待在「破坏神」的横阵中央，先锋战队的行伍前头，就在「阿尔科诺斯特」纵阵正后方的位置，能够将整个阵势一览无遗。

这种布阵方式，就只是老老实实地与指示为攻击目标的东南

断崖两相对峙。而且率先迎敌的「阿尔科诺斯特」们位置站得显然太过密集，形成极端细长的纵阵。

纵阵虽然可以集中战力，是适合用来突破敌阵的阵形，但此时在他们眼前的，是就连机甲兵器都无法打穿的断崖绝壁。而且在这东南断崖前面也挖了干壕，不难想象敌军一定会在那里阻碍己军行动。有些机体抱着似乎是趁战斗空档砍削的圆木、石材以及空货柜，或是强行装上了「破坏神」的备用钢索鈎爪，也都集中在前方集团那边，所以或许是打算用物资掩埋壕沟，然后攀爬上去，但是……

纵阵的威力本质上，来自战力集中与速度带来的冲击力。干壕与后面耸立的峭壁会削减最重要的速度，使得突击不具效果。岂止如此，后续部队还会撞上被拖住脚步的前头部队，引发致命性的大堵塞。

再加上过度密集的阵形，等于是在叫长距离炮兵型集中射击前头的机体，照顺序一一铲除掉。

她们……在想什么？

当然，辛等人已经听过了作战概要，而辛他们联邦的部队，只负责闯入城墙内侧之后的作战。关于攻坚方法，对方只说交给联合王国的部队——「阿尔科诺斯特」们负责就好。

辛正在费疑猜时，忽然间，一架「阿尔科诺斯特」站了起来。

『……死神阁下。』

辛看了一眼，原来是柳德米拉。她敞开后部座舱罩，一脚踏在登机用台阶上，仿佛在证明自己并非人类那样，让身体暴露在夹带雪花的风中。

柳德米拉定睛註视着她的同胞倒卧一地的雪原，以及风雪纱帘后方的朦胧城塞，开口说了：

『我们是曾为人类的战死者，但这也就表示我们已非人类。我们是由人类制造躯壳，架构心灵，为了不让更多人牺牲而生的机关人偶。』

「…………？」

这些事情，辛已经听她们的创造主兼操偶师维克，以及她们自己亲口说过好几遍了。

他知道「西琳」原本是战死者。

是为了不让更多人战死沙场，而运用已经捐躯的战死者设计而成的防卫系统。

为什么挑在作战前的这个时候，提起这件事——……

『我们只为人类而存在。』

在视野边缘，倒数计时已经开始。是在为攻击起始倒数计时。

包括辛在内，所有处理终端已经接到严厉命令，对于「阿尔科诺斯特」的作战行动绝不可以插手。

『所以……』

倒数计时的过程中，维克忽然想起一件事，对坐在身旁副指挥官的座位上，据说可透视熟识者目前状况的异能少女说道：

「罗森菲尔特，你暂时闭上眼睛。不只是异能，原本的眼睛也是。」

纵然是他也知道那件事不恰当。他也不想多增加一个精神失常的小孩。

不像自己打从出生以来就有某个部分失常，是个天生的怪物。以一个正常人身份诞生的小孩，应该以正常的心智活下去。如果可以，他希望所有人一辈子都能如此。

因为，如果不是这样的话……如果连本来生而为人的小孩都这么容易失常，变成怪物而得不到平凡幸福的话，那么天生就是怪物的自己，岂不是更别想获得幸福了——……

不得不说自己还真是自私自利，维克对自己的丑恶性情冷冷嗤笑了一下。就连为别人祈求幸福，到头来都只是为了自己。真是条丑陋又肤浅的冷血蛇类。

倒数计时继续进行。

他侧眼看着数字，静静地开口了：

「『卡迪加』呼叫全体『阿尔科诺斯特』……作战开始。来吧——」

食人蛇〈卡迪加〉。

没错。

自己原本就是条疯狂的蛇，不会因为多愁善感而进一步发疯。

恐怕自己就是为了这个目的，由人类暗藏在种族内部的一件机关。

当疯狂淹没理智时，在人性无法保持理智的状况下，由自己这种人代为披荆斩棘。

而他所创造出来的，他那些被指为违背伦常的人偶们也一样。

来吧。

表现出怪物的尊严吧，你们这些非人存在。

「歌唱吧，天鹅们。」

在辛的面前，柳德米拉说着。如歌咏般，面带微笑。

『所以——』

在知觉同步与受到杂音干扰的无线电另一头，维克的声音宣告——作战开始。来吧。

柳德米拉说着，隐约带着陶醉，以及静谧。

简直就像火刑台耸立眼前的殉教圣女——……