聊，尤其尤德又比较沉默寡言。双方既无交谈，视线也没有相交，却也没有拒绝稍有距离的体温，只是站在一起看着陌生的夕景。

「──征海氏族习惯由同一氏族

组成一个征海舰队。与其说是军队，不如说比较接近一个巨大的『家族』。」

尤德只转动视线，望向新来的说话者。

说话的人是以斯帖，不知为何可蕾娜也跟她一起爬了上来。可以想见八成是可蕾娜在街上或海边都待不住所以留在基地，结果被以斯帖发现带过来了。就跟西汀和夏娜或自己一样。

不光是以斯帖，或是向尤德攀谈的女性，船团国群人不分军人或街上民众都积极邀请他们去看海或逛祭典，或是告诉他们城里有哪些景点，总是试着做点事情关照他们。起初尤德以为那是对濒临亡国时前来救援的部队致谢，或是觉得十年来不曾看到的外国人很稀奇……但看来似乎不只如此。

他们光是作为船团国群就有数百年的历史，以征海氏族而言更是长达数千年，与原生海兽争夺海洋霸权──换个说法就表示这些人长达数千年之久，尽管连战连败仍持续奋战至今日。

仿佛在呐喊着除此之外，他们一无所有。

「或许是所谓的同情心吧……对我们八六的。」

以斯帖淡然地继续说：

「所以，身为副长的我会称呼以实玛利舰长为哥哥。就算没有血缘关系也一样。」

「呃……」

可蕾娜明确地被以斯帖的气势压倒，回望着她。可蕾娜只不过是抱着轻松的心情，在闲聊的同时随口问她为什么明显没有血缘关系，年纪又较小的以实玛利却是「哥哥」罢了。

「……抱歉，我听不太懂……长官。」

她想起对方好歹是位上校，于是补了一句。

所幸以斯帖显得不太介意，微微偏了偏头。

「很难懂吗？我想这就跟你们八六的关系差不多呀。」

听她这么说，可蕾娜眨了一下眼睛。

「……跟我们差不多？」

「例如我初次见到你与总战队长诺赞上尉时，还以为你们是兄妹呢。当然，我一眼就看出你们没有血缘关系了。」

岂止是长得不像而已，这些少年少女连与生俱来的色彩都完全不同，却不可思议地拥有相同的眼神。

一眼就能看出他们的血脉不相连。但是……

「这种事一看就知道了。你们八六……对，可以说灵魂的形貌相同。你们活在相同的战场，步向一样的坟场，肯定著相同的人生观，以同一种生命样貌为傲。灵魂上的相似才是你们之间的牵绊，而非血统的近似……如同征海氏族以征海荣耀作为一族的联系。」

不知为何，可蕾娜觉得这番话仿佛甜美得令她浑身颤抖。

可蕾娜宛如狂热入迷般重述一遍，就像人在口渴至极时得到一掬清水。

「灵魂上的……相似……」

「是的。它比血缘上的关系，比相同的祖国更难磨灭。『无论发生什么事』。」

以斯帖说道。在金色光芒中，用理所当然、无须强辩的语气。

「所以无论今后产生什么改变，他都是我哥哥──诺赞上尉一定也是，无论发生什么事，永远都会是你的哥哥。」

?

「虽然你说因为相隔太远，所以距离和数量都只是个大概，但能知道这么多就已经轻松不少了。不只那些负责佯攻的，我们也是。」

接收大学建物改造成的基地，原本的礼拜堂成了简报室。

在这光线透过古老但色彩鲜艳的花窗玻璃射入的空间，以实玛利低头看着摊开在大桌子上的资料破颜而笑。在这张海图上，记载了辛确认过的观测机母舰数量与大致上的部署位置。

「等回来以后，让我请你喝一杯代替谢礼吧，上尉。还可以拿船团国群的传统海味干货当下酒菜喔。」

「…………」

辛听到他不明讲是鱼类还是贝类，刻意用「海味」模糊带过就猜出八分而没答腔，由赛欧代替他吐槽：

「舰长，你说的铁定是那种的吧。就是当地居民用来开旅客玩笑的那种独特名产吧？」

「才不是好不好……只不过是作为原料的生物长得有点有趣而已。」

蕾娜看着他们的对话，心想「已经打成一片了呢」。八六们与以实玛利等征海氏族的人混熟，让她感到很温馨。

或许是因为船团国群无论是军人还是城里居民，很多人都很善良随和的关系。

「啊，你们可以好好期待今晚的晚饭喔。现在正好是祭典时期，厨房那几位大婶说你们来救了大家，卯足了劲要给你们煮好料。」

「那我走啦。」最后以实玛利举起一手打个招呼，就离开了简报室。蕾娜自然地带着笑容目送他，然后重新环顾室内齐聚一堂的机动打击群大队长与幕僚们。

「那么……我们也开始吧。」

被逗笑了的情报参谋及愣在原地的柴夏都变回严肃的表情。

至于八六们则显得一派自然不太紧张，这已经是常态了。蕾娜并