因为船团国群早在很久以前，就连机动打击群程度的备用战力都没了。

『毕竟都十年了嘛。不是所有国家都能在无止尽的战乱中撑下来。』

「…………」

不像联邦或联合王国这种大国在战线腹地还有余力，或是像盟约同盟受到天然要害所保护。

无意间，这件事让蕾娜觉得有点奇怪。

就算是这样好了，但究竟是为什么？……无论是船团国群还是圣教国，每个国家都是一恢复联系就寻求救援。明明即使国困民艰，他们毕竟都靠自己的力量撑过了这十年战乱和一年前的大规模攻势……

简直好像在大规模攻势后的这短短一年之间，战况急速恶化了一样──……

像要扫除令人郁闷的沉默，葛蕾蒂干咳一声后说：

『对了，上校。你有一件事忘了报告喔。』

「咦！」

看蕾娜急忙努力回想，葛蕾蒂微微一笑。

『你给诺赞上尉答覆了没有？』

没想到竟然连长官都来落井下石。

「您您您您您您在说什么呢！」

『虽然说让男生一颗心七上八下是女生的特权，但是让人家苦等太久可是会被讨厌的喔。事实上上尉他啊，在那之后是真的沮丧极了。就连……』

讲到这里，葛蕾蒂好像想起了什么讨厌的记忆般皱起了脸。

面对着全像视窗，蕾娜整个脸都红了。真想挖个洞躲起来。

『连那个斩人螳螂都一副同情不已的表情了……说到这个，维兰在大家旅游时跑去露面处理的那件事，后来不知道怎么样了？』

?

「──您说在联合王国发生的，知觉同步的情报外泄……」

这次派遣由于没有自己的事，阿涅塔就留在机动打击群的总部军械库基地。她在基地研究班的个人办公室里，狐疑地对访客说道。一方面是因为这个没见过几次面的人不该选在此时造访，而更大的理由则是……

「我应该报告过了，那并不是经由知觉同步外泄的──埃伦弗里德参谋长。」

「我听过报告了。但是……不见得吧，亨丽埃塔?潘洛斯。」

在她回望的视线前方……

维兰?埃伦弗里德参谋长冷冷嗤笑，宛如薄刃。

?

即将来临的离岸三百公里的海上要塞攻略作战，又是一次无法期待友军支援，以敌境正中央为目标的突击作战。

八六们严肃地度过这段可能成为人生最后时间的日子──其实并没有，他们都成群结伴地到邻近市镇的海边去玩了。

他们出身于第八十六区，原本就是拿邻近死亡的战场当成人生故乡。在战火频仍的岁月中，八六总是贪婪地享受任何一点小小的活动。更何况几乎所有人都是头一次看到海，即使是生长于海边的少数人也是初次来到北海地区。

没错，对他们而言，战争仍是日常生活。

所以尽管在作战前夕绷紧了神经，但不会因为紧张而玩不起来。

有人探头往海里找鱼影，有人看到游向海面的鱼比想像中更大而急忙逃开；有人追赶驱散着群聚的海鸟，有人在潮池钓螃蟹或小鱼。虽然听说过的那些海边游戏几乎都享受不到，但他们依然从陌生环境中硬是挖掘出乐趣。

辛听着背后传来一如往常的喧闹声，站在岩岸边缘一言不发地眺望眼前浩瀚辽阔的海面。无论看几次都觉得……

身边与他同样看得出神的莱登用一种感动万分的语气呻吟道：

「……太猛了。这些真的全都是水吗？」

或许值得庆幸的是今天的天空晴朗无云，呈现北国的淡蓝色而不像昨天那么阴暗。远处有着迷蒙的水平线，一些海鸟此起彼落地鸣叫，发出不知为何像是猫叫的喵喵声。

顺带一提，正牌猫咪狄比说是整天看家太可怜了，这次派遣有带它一起来，现在懒在蕾娜的房间里。还有在盟约同盟之旅时被狠心抛下的菲多似乎是气不过，完全无视于辛亲自下达的待机命令跟着他们来到海岸，现在忙着跟瑞图还有马塞尔一起钓鱼。

「而且这么多的水居然喝起来还有味道，实在很难置信对吧……」

「你尝过了？」

不至于吧，又不是小孩子。辛抱着这种想法问了问，得到的却是奇妙的沉默，看来是输给好奇心尝了一口。

「顺便问一下，是什么味道？」

「就是盐巴……不，好像有那么一点腥味。他们不是有种名产是盐渍鱼卵吗？就像把那个冲淡的味道。」

说完不知道为什么，他皱起了整张脸。

「是说，你觉得那个好吃吗？老实说我吃不下去，太腥了。」

被他这么一问，辛偏了偏头。在屯驻基地餐厅的餐桌上，有种盐渍的红色鱼卵和果酱还有奶油放在一起当成吐司抹酱。听说那是船团国群的传统保存食，很多人觉得稀奇而试吃了一下，辛也在别人的推荐下尝了一点。

「不会啊？我觉得还好。」

虽然如果人家问他好不好吃，会有点答不上来就是了。