后，发现人潮开始变多的「站内商场」里，已不见那名黑色书包小学生的身影。

「两小时前，我看到一个有点奇特的小学生。他只是在『站内商场』里头徘徊，但在这种时间出现，感觉……」

结束三小时的巡逻工作后，回到保全人员办公室的守下，朝绢野的背影这么开口。

「是一个背著黑色书包的男孩子吗？看起来差不多念小学低年级的。」

就是他。绢野应该也透过监视器画面看到他了吧。

「是的，没错。你认识他吗？」

「那孩子是常客。他不会干什么坏事，不管他没关系。这个车站会有各式各样的常客造访吶。」

绢野不太感兴趣地这么回答。在松了一口气的同时，守下也感到有些愤慨。要是绢野能事先告诉他这件事，他也不用这样烦恼了。

「不过，他怎么没去上学呢？」

「天知道～」

原本以为喜欢闲聊的绢野，会因为自己的疑问打开话匣子，但他却只是这样短短回了一句，就从座椅上起身。

「我去巡逻了。你能稍微在这里待一下吗？」

「是没问题，但我再过一小时就要下班了。」

「到你下班就行了。」

绢野以戴著白手套的手拍了拍守下肩头。出乎意料的强劲力道，让后者有点踉跄。

像一台机械般监视著工作人员的进出状况后，过了一小时，绢野回来了。

「辛苦了。有发生什么事吗？」

「什么都没有。」

不知是不是多心了，守下总觉得绢野脸上透露出几分失望。是巡逻时发生了什么事吗？尽管在意，但他实在不愿开口问，只是沉默著让绢野坐回座位上。

虽然中间有休息时间，但这份无趣的工作，从早上七点一直持续到下午五点。现在，守下恨不得马上脱掉这身让人喘不过气的制服。

傍晚的尖峰时段即将到来。狭窄的仓储区走廊上，「站内商场」的工作人员正为了补货而忙碌奔走。在更衣室换下制服后，守下一边走下楼梯，一边掏出工作人员进出专用的ＩＣ卡。要是负责管理的保全人员自己忘记刷卡，可会变成一大问题。严重一点的话，或许还会被禁止出入「站内商场」、被调职到其他地方去。这可不是什么令人愉快的事情。

「那么，我先走了。」

「辛苦啦。」

从保全人员办公室的窗口探出头的绢野，看起来就像坐在彩券售票亭里的售票人员。跟他道别后，守下刷了自己的ＩＣ卡，穿越工作人员专用闸门，离开了职场。

来到燕町站的自由通道后，梅雨时期特有的湿气随即笼罩他。今年，自从迈入六月以来，就一直下著雨。他不自觉地吐出一口气。

「什么『我们肩负著「站内商场」的安全』啊。领的薪水根本没那么了不起好吗！」

感觉全身僵硬的他，在验票闸门旁的便利商店买了可乐，边喝边眺望在自由通道上来来去去的行人。

穿著质地偏薄的衬衫和西装长裤的男女，约莫占了行人之中的六成。其中，也有不少披著外套的上班族。其他大概是公司允许穿便服上班的职员。穿得一身乾净休闲风的男女。虽然为数不多，但也有几名身穿作业员服装的男子。不同于涩谷或新宿车站，这里几乎看不到打扮轻佻的年轻人、或是散发著特种行业气质的女子身影。

脸上满是热忱的上班族，完全不受闷热的湿气影响，匆匆穿越验票闸门。对他们而言，要享受工作结束后的解脱感，现在的时间似乎嫌早了一些。

我也是这样啊──守下在内心不甘地低喃。直到三个月前，他都还是这些人群中的一分子。

守下望向便利商店的玻璃窗。倒映在上头的，是一脸无精打采的自己。他的身高和长相，都没有什么显著的特徵。身穿素色ＰＯＬＯ衫和斜纹棉裤的他，看起来只是一名随处可见的青年。

守下喝光可乐，望向手表，发现时间来到傍晚五点半。

他今天也在。

这个时间，车站里的画家中神幸二，基本上都会待在车站内的某处作画。眺望他作画的身影，是守下默默藏在心中的乐趣。

「晚安，中神先生。」

「你辛苦了，守下先生。」

今天，中神伫立在「站内商场」对侧的靠墙处，用触控笔在平板电脑上飞快作画。位于他前方的车站大厅，设置了许多北海道物产展的摊位，引来大批人潮聚集。

向彼此打过招呼后，两人的对话就此中断。中神披著未扣上前排扣子的牛仔衬衫，不停挥动著画笔。守下则是静静凝视著这样的他。

中神的画作多半以人物为中心，但今天这幅插画却是风景画。他以从斜上方俯瞰的角度和慵懒的画风，描绘出物产展、以及气氛略显恬静的燕町站。整张画的笔触，看起来像是有梅雨水气从笔尖透出一般。

这还真罕见──守下在内心这么想著。不过，他也知道中神偶尔会画出带著灰暗氛围的画作。中神的网站，已经刊登了他两百张以上的插画。这些作品，几乎都是以燕町