了守下稍微加油添醋的过往后，奈田还以略为夸张的语气表达出敬佩之意。

在那之后，奈田就成了守下有些在意的女性。

「守下先生，你昨天是不是在『站内商场』陪著春秋弟弟一起？我有看到你们呢。」

「你认识那家伙吗？」

守下在记忆里搜寻。这么说来，昨天聊天时，冬谷确实有提到奈田。

「你叫他『那家伙』呀！真好～所以，他称呼你为『大哥哥』吗？」

等等。那时候，这个人待在哪里啊？

「呃，因为……那家伙原本一直叫我『大叔』，所以……」

「这就是男人之间的交流吗……无论我多努力，那孩子都只肯叫我『奈田小姐』，但他却叫守下先生大哥哥呀！大哥哥！」

奈田亢奋地握住守下的双手。在这种状态下，听到她以「大哥哥」称呼自己，在各方面都对心脏不太好。而且这里还是枫叶广场。是「站内商场」一楼的正中央。

或许是因为主修初等教育，奈田看起来很喜欢小孩子。虽然疑似有点喜欢过头就是了。

「奈田小姐，你跟那家伙很熟吗？」

「我们是朋友。」

听到奈田毫不犹豫地这么回答，守下对她涌现一股近似于憧憬的情感。

「这样的话，那家伙之所以会来车站，是为了见奈田小姐吗……？」

「我想应该不是哟。说不定，只有我单方面把他当成朋友呢。因为春秋弟弟都不肯告诉我他的手机邮件信箱。」

「咦？不对，那家伙说他没有手机呢。」

「咦？他有啊，是一支黄色外壳的旧型手机。」

守下和奈田面面相觑。

「但他跟我说他没有手机耶。说是妈妈不肯买给他。」

「可是，春秋弟弟跟我说，他妈妈是因为担心他，才会买手机给他。」

两人的说法完全相左。奈田不会对守下说谎，所以，答案只有一个。

「那家伙对我说谎吗……」

守下狠狠咬唇。一旦起了疑心，各种猜忌也跟著一起在脑中浮现。明明是上课时间，冬谷却出现在「站内商场」里。被监视器拍到在车站内整整伫立一个小时。绢野称呼他为「常客」。以及经常造访「站内商场」等种种事迹。

守下对冬谷一无所知。只是昨天初次见面，然后共度了三小时左右的时光罢了。回想起来，两人相识的契机也很吊诡。男童知道守下是保全人员，因此向他搭话。难道，他是为了在「站内商场」做什么不好的勾当，才会企图跟保全打好关系，让他对自己的行为睁一只眼、闭一只眼？守下甚至涌现了这样的揣测。

啊啊，不行了。漆黑的情感逐渐在内心深处沉淀。手脚的指尖开始变得冰冷。冬谷只是想利用我而已吗？昨天那副开心的模样都只是演技，我完全受骗上当了吗？

「守下先生？你还好吗？」

一个拉长尾音的嗓音传来，守下的手也跟著被握住。在冰冷打颤的双手感受到奈田温暖的体温后，他抬起头，发现她将水汪汪的双眼睁得更大，担心地盯著自己的脸。

被别人握住手的触感，让守下忆起前一份工作的事情。面对躺在床上、无法动弹的老人，只要用双手包覆住他们冰冷的手腕轻抚，就能让老人们感到安心。手指，就是人类用来接触外界最强力的天线。

奈田掌心柔软的触感，跟昨天道别时牵起的冬谷的那只小手的触感，现在重叠在一起。那时，从男童掌心传来的力道强而有力。很难想像这是因为自己成功以谎言蒙骗大人，而感到欣喜的反应。

守下叹了一口气，换个心情，然后抬起头来。

「奈田小姐，能听我说一些事吗？」

奈田点点头。于是，守下将昨天发生的一切、男童今天也造访了这个「站内商场」、以及让自己起疑的问题点，以拙稚的言语全盘托出。

听完这些之后，奈田表现出跟这个严肃话题有些落差的轻松态度，「嗯嗯」地回应几声。

「守下先生，你很喜欢春秋弟弟呢～」

听到奈田像是代替自己说出心声的这句发言，守下忍不住满脸通红。他像只学话的鹦鹉般反问一句「喜欢？」之后，奈田露出开心的微笑继续说道：

「因为，你们昨天不是初次见面吗？如果不喜欢对方，就算他跟自己说谎，应该也不痛不痒才对呀。就是因为喜欢，才会感到烦恼、才会担心他哟。我也是这样呢。」

所以，守下有资格为冬谷担心。听在守下耳里，他感觉奈田是这么说的。

「……是的，我很担心。那家伙若是在说谎，若是一个孩子能脸不红、气不喘地像那样说谎，一定有什么理由。如果放任这样的况不管，我认为对那家伙一定不会有好处。」

「我也赞成！」

奈田用力紧握守下的手，力道强劲到几乎令他发疼。

「……说不定，春秋弟弟在学校受到同学霸凌。」

遇见奈田那时，冬谷正好做出蹲低身子的姿势，书包的上盖也因此打开，让里头的东西散落一地。其中出