著，她恳求似的看向红莲。

「拜托你……让我开心，让我感觉到雀跃。带我离开这片什么都感觉不到，根本伸手不见五指的水底。」

「名字。名字很难写的你叫什么？」

「水叶。御岳原水叶。」

「是喔。不过，我也没自信能记住你的名字。水叶……是吧。不晓得那朵睡莲是已经枯萎了，还是单纯还没绽放。我真希望是后者。」

「？」

不懂这番话意思的水叶觉得疑惑，红莲说：

「好。我们来对决吧。我就让你开心到厌烦吧。」

「真的？」

「对。然后，我会告诉你──这朵花很漂亮。漂亮得会让你想拋弃游戏，回到既有趣又耀眼的世界。我会打坏你身为玩家的这一面。」

说著这段话的少年，「眼睛」一如鬼火赤红。

「哈哈……！」

一直面无表情的水叶脸上终于出现笑容。

「好棒……你……很不赖。光是看著你的『眼睛』，就好兴奋……?」

水叶原本苍白的脸颊变得跟婴儿一样通红，并把手伸进桌上的昆虫箱，抓起一只大蜘蛛拿到面前。

「就用这个来对决。」

「蜘蛛……而且那不是毒蜘蛛吗？」

「嗯。是巴西流浪蜘蛛。光它一只就有……足以毒死数十个人的剧毒。虽然，有打血清就不会死……但是，这里没有。还有，要把这个金币──」

水叶指向摆在桌上的另一个物体。那是长宽高皆为二十公分的立方体，像抽奖箱一样有个可以将手伸进去的洞。但可以伸手进去的孔洞不只一个，而是相对的两面各有一个，共两个洞。

「──把金币放进箱子里，再摇动箱子。」

水叶摇动放著金币跟蜘蛛的箱子后，说「给你」，把箱子递给红莲。

「十分钟之后手里握著金币的人，就赢了。很简单。」

「要把手伸进放有毒蜘蛛的箱子里摸索金币的位置，还得忍受长达十分钟的恐惧……是吧。你提议的游戏还真乱来。」

一般人绝对不会愿意参与这种游戏。

以这名叫作水叶的少女能面无表情提出这个主意来看，就能知道她的感性有很严重的偏差。

不要命的愚蠢游戏。对此，红莲的回答是：

「好啊。就比这个。」

他没有半秒犹豫就答应了。

「──我就让你看看什么是真正的游戏。」

＊

十分钟后。

「奇……怪……？」

表情空洞的水叶感到疑惑。

她的表情没有任何变化。

但是却满脸大汗，手掌不停颤抖。

那是对眼前事实感到不敢置信的神情。会这样也是难免的。

水叶大概也不懂自己为什么会在游戏开始九分钟后，就因为惧怕看不见的蜘蛛獠牙而收手。

「怎么可能……伊邪那美机构的最高杰作……应该已经做到完美无缺的明镜止水的实验体竟然会输！难道我们真的无法超越神吗！」

激动的科学家大声痛苦嘶吼。

「恐惧分成两种类型。一种是瞬间的恐惧，另一种是累积而成的恐惧。」

即使赢过了伊邪那美机构打造出的史上最强玩家，红莲脸上依旧不见喜悦，并竖起两根指头说：

「前者是基于动物本能的直觉型恐惧。只要对人脑动手脚，让脑袋对这种感觉变迟钝，就能或多或少压抑住。」

不过啊──红莲如此接续道。

「累积而成的恐惧，是基于人类特有的『思考』产生的。只要还没跳脱人类的范畴，就绝对逃不过由思考引发的恐惧。」

「才没……那回事。平常的我绝不可能会输。都是因为你说了奇怪的话……！」

「我只是讲述了一个女孩子的人生而已。她被家人舍弃，也不了解爱跟被爱的感觉，就孤独死去……我只是告诉你这段悲剧罢了。如果是这段故事影响到你──」

红莲带著看透一切的赤红「眼睛」说：

「──就表示你还心怀遗憾。你回想自己的人生后，冒出不想就这样死去的心情。而你对于死亡所抱持的恐惧，就这么随著你的思考一起复苏。」

「那，你呢？为什么你到最后的最后……都不会害怕？」

「因为我不是人类。」

「……这样啊。」

说著，水叶往后躺倒在地上。木头地板发出轧轧声，一头蓝发也披散在地上。

破碎的杯子，以及被丢弃的睡莲花朵就在她脸旁。

她轻轻伸出手指，露出微笑。

「好棒……胸口……还有肚子里……都热热的。我还是第一次……这么兴奋。」

「伊邪那美机构就到今天为止了。你还没变成怪物。还是个人类。现在回头还来得及──快变回普通人吧。」

红莲只说完这些就转过身。接著就拋下因为长久研究成果被否定而葬送了未来的绝望科学家，跟在这一瞬间落入初恋情网的少女离去。