姊妹呢。」

「……我说呀，小姬。这跟我是不是你姊没有关系。你从以前啊，总是把心情写在脸上呢。」

咦，是这样吗？

我是那么容易被看穿的人吗？

虽然心情很复杂——不过感觉压力顿减。似乎不需要强撑下去了。

我拿起海绵仔细帮姊姊洗背，同时开始讲述今天发生的事。

「这样啊……真的很巧呢。在水族馆偶然遇见的女生，竟然是桃田小弟的公司同事，而且她之前还跟桃田小弟告白过。」

因为我不能把事实全盘托出，只好捏造身分，才能将状况说明清楚。

于是指宿同学就成了和桃田同学在同公司工作的同梯。

「可是，桃田小弟有好好拒绝对方的告白吧？那你究竟有何不满呢？」

「并不是有什么不满。我完全没有对他生气的意思，只是我忍不住会想……比起跟我这种年纪比他大的女性交往，或许跟那女生在一起会更幸福吧。」

就像是我一直不愿正视的现实，冷不防地狠狠踹了我一脚。

桃田同学的生活圈中，还有一个名为学校的世界，他和一群我所不认识的人在那里度过大半时光，并形成一个小社会。

因此，他在那个社交圈中找到对象才是正常的吧。

和指宿同学这样的女孩子交往才正常，和我这样大了12岁的女人交往，实在怪异到了极点——

「所以你才会说出『你随时要甩掉都可以』这种话吗？」

「……嗯。因为我唯独不想成为他的负荷。」

「原来如此。」

聊到这里，我正好帮姊姊刷完背。姊姊冲掉泡沫之后，又泡进热水当中。我觉得身体也变冷了，于是也一起泡进去。

正当我又一次别扭地双手包膝坐进浴缸时，姊姊以似笑非笑的声音开口了：

「既然如此，小姬你愿意——只当个炮友就好吗？」

「……啥？」

「炮友，有性无爱的肉体关系。就算是超级纯情的小姬，应该也懂意思吧？」

「知道是知道啦。」

「只要小姬把自己当成是桃田小弟的炮友就行啦。不管桃田小弟跟谁交往，只要偶尔能跟小姬上上床就行，保持这种方便的关系不是很好吗？这样就什么问题都没有了。」

「……姊姊，我是很认真跟你讨论耶。」

「跟一个会为了这种无聊问题而烦恼的女人讨论，怎么可能认真得起来呢？」

我不由得缩了缩身子。

因为姊姊的眼神突然凌厉起来。她那双平常总是带著笑意的慵懒眼眸，这时却泛起锐利的锋芒，虽然嘴角含笑，但眼神却没有半分笑意。

身为妹妹的我很清楚。

这是姊姊真的生气起来的表情。

「小姬，姊姊教你一个关于这世界的真理。」

她的语调有些飘渺。

「在这世上啊，嘴上说著『我不想成为你的负荷』的女人呀，才是让男人最有压力的类型喔。」

「……！？」

这句话让我大受打击。

就像是要害被正拳狠狠击中的感觉。

「换言之，我想说的就是——这全部都是小姬的错。百分之百是你不对。虽然我不知道你在顾虑什么，但是勉强自己扮演冷静明理的女人，其实是很难看的喔？」

「……姊姊什么都不知道，所以才能讲出这种话。」

因为你根本不知道，其实桃田同学才15岁。

你不知道他不是只小我2岁，而是小了我12岁。

「《美少女战士》世代的姊姊，怎么会懂《小魔女DOReMi》世代的我心里的感受……！」

「这跟现在聊的事情有关吗？」

「…………」

好像不太……根本没关系的样子。

姊姊咳了一声，将话题拉回正轨。

「是，我是不懂。夫妇或情侣之间的问题，的确只有当事人才懂——可是，我很清楚一件事，那就是你只想到自己而已。你完全没有站在桃田小弟的立场好好想过。」

「哪有……我、我是为了他著想才——」

「为了他著想？不对喔，你只是害怕了吧？」

姊姊一针见血、毫不留情地这么说。

「因为害怕被对方甩掉，所以才设下一道让自己不会受伤的防线。你只是预先做好自我防卫罢了。只要抢先说出『随时都可以甩了我』这种话，就能减轻真的被甩时受到的伤害。」

「…………」

我完全……完全无法反驳。

不仅无法反驳，甚至觉得就像卸下心中的大石一样。如今我总算明白，那盘踞在我心头的阴影究竟是什么。

啊啊——我懂了。

我只是在害怕而已。

一直在害怕。

害怕被桃田同学——自己最喜欢的他——所拋弃。

对桃田同学怀有好感，名为指宿咲的少女的出现——不但没有让我心生嫉妒，反而只是单纯地感到恐惧。