像指宿同学这样的同年级学生或许才比较正常吧。和同龄人交往或许会比较幸福吧——我最害怕的，就是听见这些话从桃田同学的口中说出来吧。

因此——我才会抢先说出那种话，设下防线。

为了以防万一，能够稍稍减少伤害。

说穿了就是这样。

姊姊说得一点也没错。

到头来，我只是假装替对方著想，实际上只想著要保护自己——

「小姬，你还记得我离婚的理由吗？」

姊姊露出平静的笑容，问著惊愕到已好一段时间说不出话来的我。

「嗯、记得……是因为星野先生、外遇的关系吧？」

一年前……

姊姊的前夫——星野先生外遇被发现了。

得知事实的姊姊——勃然大怒。

她发怒的程度连爸妈或亲戚都不敢出言安抚，不听对方的辩解，也不理会周遭的劝阻，始终坚持「我要离婚！」。最后她找了律师，从先生和外遇对象两边都拿到了大量的赔偿金后，成功离婚。

「表面上是这样呢——但真正的理由不是这个。」

「咦……」

「我只对妈妈说过……其实，当初我有想过要原谅他。」

「原谅……外遇吗？」

「是啊。虽然我打从心底感到不爽，觉得无法原谅……可是，我又觉得如果只犯一次错，或许还可以原谅。那时候，我心里或许还有个底线吧，要是那个人哭著来道歉，那就两个人坐下来好好再谈一次，试著修复夫妻关系。」

「不过……」

姊姊以强忍悲痛的嗓音继续说著：

「那个人并不是一时鬼迷心窍……而是动了真感情。」

「动了真感情……」

「他没有明讲，但是我能感觉出来。『啊啊，这个人打算跟我分手呢。他想离开我，跟外面的女人一起生活呢。』……我有这种感觉。」

「…………」

「所以我才会突然暴怒——那是演出来的。假装自己是个绝对不容许外遇的女人，完全不听对方的辩解或道歉，找了律师强行办离婚手续。因为比起被甩，主动甩了对方还比较好。比起当个被拋弃的可怜虫，不如狠心主动出击。如果对方又是外遇，又拋弃自己……凄惨也该有个限度吧。」

姊姊滔滔不绝道出的离婚真相，让我的心好痛。明明是我唯一的兄弟姊妹，我却对她完全不瞭解。

织原妃心中的苦楚和纠结，以及做为女人的尊严与颜面，我全都一无所知。

「但是到头来……凄惨的程度还是差不多。不仅如此，为了不让自己看起来很惨，我用一次又一次的谎言来遮掩，反而变得更为狼狈了。」

姊姊轻轻叹气，用沾满水珠的双手抹了抹脸。她并没有在哭，但是从眼角滑落的水滴，看起来就像泪水。

「不过嘛，我并不后悔。既然对方的心已经不在我身上，最后终究还是要离婚。而且因为从那个人跟小三那边拿到超多赔偿金，所以我现在才能过著半尼特族的生活呢。」

「…………」

「不过……我有时会想……」

姊姊继续说著：

「要是那时候我愿意舍弃颜面和自尊，态度再坦诚一些的话——要是我能够死赖著外遇的先生，流著眼泪哀求『拜托你留在我身边！不要跟其他女人在一起！』……或许，现在就能拥有不一样的未来吧。」

姊姊以物外神游的眼神如此低喃后，转头看著我轻轻一笑。那是张隐含自嘲的寂寞笑容。

「不小心说了像是说教的话呢……我也没有立场教训别人呀。结果还不是跟小姬一样，因为害怕受伤害，不敢面对自己跟对方，只想逃避问题呢。」

「姊姊……」

「不过小姬啊，我的前夫是个搞外遇的渣男——但桃田小弟并不是吧？」

这句话——像针一样刺进我的心中。

「他什么坏事也没做，诚实面对小姬。可是你却一个人闷著头闹恐慌，什么也不说就一个人逃避了……反而因此伤害到他呢。」

「……」

我咬著嘴唇，感觉心中的后悔与罪恶感愈来愈强烈。事到如今，我才领悟自己做了多么过分的事情。

一旁的姊姊伸出手来——紧紧抱住因懊悔而颤抖不已的我。

感受那双手臂环住身体，肌肤紧密贴合的感觉。34岁女性的身体，是这么柔软而令人安心，如此丰腴而有弹性——而且如此地温暖。

「对自己更有自信一点，小姬。没问题的，人家很爱很爱你喔，所以你大可放心，多给一点信任吧。无论是对你自己，还是对桃田小弟。」

对于自己深爱的人、得到喜爱的自己。

打开心胸——再多信任一点吧。

姊姊说完之后，缓缓松开双臂。

「对了，小姬。刚刚进来洗澡之前，我看到客厅摆了『香皂花』，那该不会是桃田小弟送你的礼物吧？」

「……嗯。说是交往满月的纪念礼物。」

「这样啊，还真是称职的男