「由你来说这句话，在各种意义上很有说服力。」

「不过，你说你差不多70级……怎么样才能升到那么高的等级……」

阿丽雅诧异地喃喃自语著。即便在路克斯的骑士中，超过70级的人也只有一小部分。

看著莉蜜丝畏缩的模样，和整个人贴在她身上的史蒂芬，藤堂带著苦笑打岔道：

「好了好了……史蒂好像也是为了工作，暂时让她加入应该也没关系吧？」

「什么！小直，你知道自己在说什么吗？」

「哎、哎唷，魔物就由我们来打倒不就好了？而且也只有丝琵卡回归前的这段期间而已……」

藤堂闪躲著莉蜜丝凌厉的眼神，含糊其词地说道。

莉蜜丝瞪著藤堂一会儿之后，似乎发觉她心意已决，于是便叹了口气。

「……要是怎么了，我可不管喔。」

「耶～谢谢！藤堂！这下我的手脚可以平安无事了！」

「手脚……？我说……啊──」

藤堂感到有股柔软触感触碰到她的后脑勺。史蒂芬从藤堂身后紧紧抱住她的脖子，害得她发出了一声短短的惨叫。

莉蜜丝看著眼前的景象，傻眼地说道：

「史蒂，你还是跟以前一样毫无节操呢。」

「喂……史蒂，你的胸部顶到我了啦！」

即便听到藤堂抗议，史蒂芬依然面不改色。她就这么紧抱藤堂的脑袋，一脸不可思议地歪著头。

「啊……嗯？我没特别介意耶。」

「我、我会介意啊！我可是男孩子耶！你怎么能做出这种事呢！」

「……啊……嗯？奇怪了。」

藤堂那句话让史蒂芬眨了好几次眼睛，接著把鼻子靠近藤堂漆黑的头发闻了闻。

然后史蒂芬又再次歪著脑袋，一脸惊奇地说道：

「那个……你有一股女孩子的味道耶？」

「……呃……啊……嗯？」

「你有一股女孩子的味道。」

史蒂芬带著天真的眼神说道。时间静止了。看著她的视线，莉蜜丝板起了脸。

藤堂身体僵硬得跟石头似的，全身冷汗直流。

「喂，我是男孩子，是男孩子……我是男孩子。男孩子才会觉得男女授受不亲……」

「不是吧？你身上那绝对是女孩子的味道──让我再闻一次……」

「喂……住手！不要啊啊啊啊啊！」

「史蒂，快滚开！小直阁下，快逃啊！」

§§§

『嗯嗯，我们相处得非常融洽。』

「那还真是……太好了。」

我随便地听著史蒂的报告。她的工作只有拖住藤堂脚步这件事而已，其他事都无关紧要。

「有什么事就随时向我回报，你就仔细做好辅助藤堂他们的工作吧。」

『好的！包在我身上！』

这下藤堂他们就无法轻易四处走动了，史蒂不是那么简单就能甩掉的人物。

我看了看爱蜜莉亚，这边才是重点。既然查到了碍事者的徵兆，我才没那闲工夫理会史蒂。

爱蜜莉亚就这么坐在一块偏大的岩石上，彷佛睡著似的闭著眼睛。

「有什么发现吗？」

「什么也没发现……范围太广了……是有几只拥有高存在力的巨魔像，但是分辨不出种类。」

爱蜜莉亚缓缓睁开眼睛，浅浅地叹了口气。她的额头微微渗出汗水，脸颊泛红。

湿润的肌肤反射著火把的光线，映得她的表情特别鲜明。

「原来探测魔法也不是万能的啊……」

「毕竟人类的脑无法处理大量的情报。要是曾经与对方见过面就另当别论了……」

如果能在这里顺利找到的话就轻松了，但看来事情没有这么简单……

我们目前待在避风的浅洞窟里。太阳已经完全下山，从这里看见的星空美得令人为之一颤。

「要不要交给教会去查？」

「我先稍微确认一下，要是没什么眉目，再交给教会接手。」

从数据中可预测的是，异变在藤堂被召唤至此之前就已发生。虽然魔族直接以勇者为目标的可能性很低，但还是必须确认一下现况。光凭脚印，证据还是稍嫌薄弱。就算没办法进展到歼灭目标，至少想确认一下脚印的主人是否还在这里。

我瞥了一眼爱蜜莉亚的蓝色眼眸。带她去很危险，但我需要探测魔法。

我才刚沉默下来，观察力敏锐的爱蜜莉亚上眼睑微微颤了一下，接著开口说道：

「亚雷斯也开始机灵了起来呢。」

「……等天一亮，我们又要马上出发了。先让消耗掉的魔力恢复一下吧。」

我们在日出的同时便开始行动，再次朝著母体巨魔像的地盘前进。

我干掉了以四脚飞扑过来的兽型巨魔像，再敲烂了从高空一跃而下的球体巨魔像。魔物的出现率已超过了此地佣兵的负荷量。

在确认已歼灭遇上的巨魔像之后，我用力挥舞著矛锤并叹了口气。