脚步，既不想看她的脸，也不想让她看到我的表情。这当然是因为，我也感觉到了寂寞。

才到第二天早上，律子小姐就打来了电话。一听她说自己宿醉让我给她买宝矿力和头疼药，寂寥的心情就消失得无影无踪。

结果我的圣诞节全都用来照顾她了。

在那之后，她不是以大扫除为由把我叫去，就是说想亲手做跨年荞麦面让我去买食材，结果和以前一样，我还是被她毫不客气地使唤。真希望把我白费的寂寞还回来。

新的一年到来，寒假结束后，我就带着试混音的音源去见高柳教授。那是之前由我作词、莲见律子作曲、美树本悠真唱的电影主题曲。

“这算是代替课程报告的东西吧。”

听完以后，教授摘下耳机说道。

“呃，倒不是那样……我从教授的课程中借鉴了很多东西，就觉得至少要给您看点成果。”

“身为学者，真是觉得遗憾。”教授把ipod还了回来。“本打算把精神集中在歌词上，可惜没能做到。无论如何，流进耳朵里的声音、乐器和词语都会浑然一体。这才是歌词本该有的样子吧。”

这大概是在夸奖我吧。

“破魔矢君是为了作词来听我的课程……这样就算毕业了啊。”

“不是破魔矢（hamaya）是叶山（hayama）。嗯……哎，那个，一直旁听课程总觉得不太好……而且也没有正式的学生了。”

明年我会正式注册课程——这句话最后还是没说出口。自己很可能因为嫌麻烦而改变想法，继续过家里蹲的留级生活，那时候既对不起教授又丢人。

“是不是我的学生注定要被音乐带走啊。已经两个人了，哈哈。”

听了教授玩笑似的话，我眨了眨眼睛。有两个人——被音乐？

“哦哦，看来你没听说美纱同学退学后的事情啊。”

“……我记得是要跟父母去法国之类的。”

“不，按照她年末来问候时的说法，最后她好像要一个人留在日本，准备考音乐大学。”

我叹了口气。

“父母没有反对吗？”

“听说是大吵了一架，父母坚持说她绝对做不到让她放弃，可最后还是妥协了。看来美纱同学的决心相当坚定呐。哎，我是觉得那两位父母该让孩子独立了，这算是个好机会吧。”

“不过，您说音乐大学……是什么专业呢？……呃，她的手都那样了，大概是作曲或者教育方面吧？”

“不，她说是钢琴专业，而且目标是职业钢琴家。据说是有无论如何都想发表的曲子，只有她自己能弹。哎呀哎呀，虽然失去优秀的学生让我难过，但又很开心。”

我没能再多问些什么，和教授应酬了几句后，就离开了办公室。

在晴朗得令人心痛的冬日天空下，我踩着枯叶穿过中庭。这条铺着地砖的步道，我曾不止一次和美纱并肩走过，而现在只有我一个人。

东西稳妥送到了啊，我心想。这样，她开始向前迈进。只有死者才会永远止步不前。我们还活着，呼吸着、消费着，会弄脏什么、又被什么弄脏，无可奈何地生活下去。就算是待在拉紧窗帘的病房，或是快被垃圾掩埋的六叠房间，也还是要继续生活。而只要活着，心脏就需要氧气，内心便会寻求言语和音乐。人类就是这样。

那么，我要朝哪里前进才好呢？

还不知道。毕竟自己已经毫无意识、毫无感动、毫无价值地活了二十三年，不可能那么快就找到什么。

只是——到头来，我能做好的，似乎只有罗列词句。所以现在，回自己的屋子去吧。叫醒沉睡的笔记本电脑，从最初记录下来——记录下因过于强烈的爱情与心愿、以及因悲伤的偶然而燃烧殆尽的钢琴家的故事。

深夜，写原稿被卡住的时候，我经常会听凑人君的专辑。结果还是听不惯难懂的普罗科菲耶夫和斯克里亚宾还有勋伯格，循环播放的全都是甘美而伤感的拉赫玛尼诺夫还有肖邦。要是他知道了，会说什么呢？估计是些挖苦的话——这可是为了像你一样的一群俗人选的曲子，你就尽情享受肤浅的浪漫气氛吧。一想到这些，我就笑了出来。

然后，我打开自己手机里的几百张雪景的图片，那是为了保存律子小姐在雪上记下的乐谱而拍的照片。不用说记谱，连录音都已经结束，这些东西已经不需要了，但我仍然保存在手机里。

耳机里传出的凑人君的钢琴声，温暖而廉价。心不在焉地一张张翻过雪上的谱子时，我忽然闯进了那样一个梦里。

我站在冰雪刚开始消融的原野。在白色与新绿色互相交融的斜坡最高处，是放在小丘上的一架钢琴，扬起的黑色羽翼遮住阳光，长长的影子在打湿的草上伸展。一对姐弟并肩坐在键盘前，正在一起弹奏发源自威尼斯的船歌。凑人君的右手和美纱的右手宛如同一个人的双手般步调一致，随着慵懒的节拍在黑键上摇荡。律子小姐靠在钢琴侧面，闭着眼睛，意识随连绵不绝的小快板一同向前流去。

在梦中本该是自由的，可我却只能一动不动地站在斜