空照片。那是傍晚时分的天空，但不是被晚霞染成一片通红，而是靛蓝色，还零星地飘著几抹紫色浮云。

由纪不知道书名，也不知道作者，连哪间出版社出版都不知道。唯一记得印著傍晚景色，留下深刻印象的封面。

由纪大致说明完毕，佐佐波先生开口。

「还有什么情报吗？」

由纪搜寻记忆，但一无所获，毕竟她没碰过那本书。但即使如此，由纪还是试著说出想到的资讯。

「可能是儿童读物，因为书收藏在小学的图书室里。」

由纪在八年前见到那本印著傍晚天空的书，而那时她还是小学四年级生。

佐佐波先生的眉头微微蹙起，看起来像困惑的狗。

「那应该先查查图书室吧？比起让我跑一趟图书室，你自己查阅应该比较方便。」

「我已经去图书室查过了，但还是找不到。」

由纪不由自主地皱眉，烦恼或沉思的时候，她总是有这样的习惯。

「佐佐波先生果然……无法接下这样的委托吗？」

寻找书名或作者都不清不楚的书太难了，世上的书籍多不胜数。

佐佐波先生用银色的原子笔轻轻敲打两下记事本。「现阶段还无法断言，所以请告诉我事情的详细经过：书与幽灵究竟有什么关系？」

尽管由纪不擅长说明，容易搞不清楚该从哪边又用什么顺序开始讲。但只有这次，她非常确定故事的开头该从何说起。

她特别要自己露出笑容。

「一年前，我的朋友过世了。」

说起朋友过世时，由纪尽可能露出微笑。有人说这样很轻佻，也有人说让人不舒服，不论是哪种人，他们都不懂由纪这样做的原因。

那个人是由纪最重要的朋友，而且这位重要的朋友讨厌用悲伤的态度对待死亡，所以由纪决定笑著述说朋友不在人世的事实。

「我们在小学的图书室相遇，我希望佐佐波先生找出她那时常常在读的书。」

佐佐波先生专注地盯著由纪一会。他觉得由纪的笑容不得体，还是让人不快？

侦探的嘴角突然上扬。

「你挺不擅长假笑的。」

「咦？」由纪第一次被人这样说。

「笨拙的假笑能令人心生好感，因为想像得出隐藏在背后的情感。可以的话，我希望帮上你的忙，但我还不太清楚状况。」

「对什么不太清楚？」

「你要找那本书的理由。我了解你想为过世的友人做点什么，但应该没必要找出两人刚认识时读的书。更何况离你朋友过世也一年了。」

正是如此。

由纪要找出那本书是有理由的。

「她过世前，我收到她的信。」

那是收在蓝色信封中，仅有一张信纸的简洁来信。她一定知道自己寿命将尽，信中一条条写出两人相识至今为止的回忆。

「那封信提到关于书的事情，上面写著她忘了书名是什么，问我有没有什么印象，所以我才会留意，而且——」

服务生送上白净的茶杯，依序将茶杯摆到由纪和佐佐波面前，并在桌面角落留下帐单。直到服务生微微欠身离开，两人都不发一语。等服务生的脚步声远离，由纪注意到自己脸上的笑容不知何时消失了，于是再一次摆出微笑。

「而且，我和她在图书室相遇。」

「你说的『她』就是指变成幽灵的朋友，对吧？」

「是的，大概两个星期前，我刚好经过小学前面。一边想著『真令人怀念啊』，抬起头看向图书室窗户的时候——」

她就在那里。

那时已是落日时分，洁白的校舍被阳光染成一片橘红。仰头望去昏暗的图书室内，只有肤色白皙的她像从背景浮现般鲜明不已。

「我就想：啊，她在找封面印著傍晚天空的书。」

由纪想不到其他让朋友出现在图书室的理由。虽然不知道朋友现身的确切动机，但她想要找出那本书。

佐佐波先生点头。「我了解了。」

「你愿意帮我吗？」

「我试试看，似乎也不是毫无线索的样子。」

关于书的资讯，由纪只知道封面。她在小学图书室找过几遍，但无功而返。

「你说的线索是什么呢？」

他笑起来。?「就是问你那位朋友啊，问她『你要找的是怎样的书呢』。就算忘了书名，大纲之类的也可能还有印象。」

的确，如果是她，情报应该会比由纪多。毕竟她从两人相遇时就开始读那本书。

由纪只在意一件事。

「真的有办法和幽灵交谈吗？」

佐佐波先生摊开双手。「谁知道呢，总之试试看。所以小暮井小姐，能否请你告诉我关于你朋友的事呢？」

由纪当然没有拒绝的道理。

大吉岭红茶带著低调的芬芳甜香。由纪一口一口地啜饮杯中的琥珀液体，述说关于「她」的事情。内容是这样的：

她——星川奈奈子，在去年春天仅仅十六岁就过