算利用你完成某件事。

「某件事……是什么呢？」

「不知道。」

佐佐波先生深深叹一口气，从椅子上站起。

「但我没办法放著她不管。」

2

从椅子上站起的佐佐波莲司俯看著雨坂续。他昨天针对过世的少年调查一番。调查对象当然是那个幽灵——内田勇次，然而调查势必会遇上另一位少年的死。

星川唯斗，星川奈奈子的双胞胎哥哥。他在小学时因先天疾病过世，佐佐波原本猜测死因是手术失败，但错了。

星川唯斗不是在整洁的病床上咽下最后一口气。

秋天的深夜里，他在凄凉的路旁离开人世。为手术移往大型医院的前天晚上，他偷偷溜出医院，不幸在路上病情发作。当他被人发现时，心脏已经停止跳动。

佐佐波得知唯斗死亡的详情时，反射性想到「复仇」这个字眼。虽然不知道复仇的对象，也不知道怎么复仇，但关于兄长的死亡，星川奈奈子是不是知道什么？是不是知道他非得溜出医院背后的原因？

星川唯斗应当明白自己的身体状况，他想必是赌上年幼的性命溜出医院。换句话说，他有让他非得赌上性命的隐情。为星川唯斗之死复仇，难道不是那名少女的遗愿？

星川奈奈子先前待在图书室。将她与那间图书室连起来的拼图，除了星川唯斗以外别无他想，佐佐波认为这样的推论并不会太过跳跃。这当然可能只是误会，但仍有必要保持警觉。如果星川奈奈子是怀有恶意的幽灵，绝不可以放置不管。

佐佐波走到雨坂身旁。

对方注视著萤幕，一手托著尖削的下巴，推敲文句似地望著文章。

佐佐波出声。「情节现在构筑到哪了？」

「难以回答。现在没有任何该由我说的台词，只需要少女的独自。」

雨坂的视线栘向小暮井由纪，佐佐波跟著望向她。

她不知如何是好，一声不吭地回看两人。

「雨坂，现实中的人类不会照你的构想行动，事情不会像故事那样发展。人会漏听别人的话，也会忽略琐碎的伏笔，事情也不会翻开下一页就能全部获得解决。就算稍微不符合故事的美感，还是需要有人说点什么，才能进行到下一幕。」

雨坂看向佐佐波。

他透过眼镜凝视著佐佐波的眼神一片淡漠，难以感受到人类的情感。

「如果是我创作故事，说不定可能如你所说地调整情节，也许能由高谈阔论的叙事者不停推进故事，但眼下的作者不是我。」

星川奈奈子才是作者吗——佐佐波默默在心中补完言外之意。

「把一切都交给那位幽灵吗？」

「谁知道。」他一派轻松地耸耸肩。「解读出她勾勒的故事结局前，我打算当旁观者。我不想对不知结局的故事指手画脚，这行为太庸俗。」

佐佐波在雨坂对面的座位坐下。

作家和编辑永远只会在意见对立时相对而坐。

「我说雨坂，她能够信任吗？」

星川奈奈子——那位幽灵。

幽灵不一定都是邪恶的，也有善良的幽灵。就这点来说，幽灵和活著的人类毫无差别。

不过幽灵和人类的相异之处主要有两点。

首先，他们不受社会束缚。制裁他们的法律、社会大众的看法、对未来的不安与盘算都不存在。但就算幽灵和人类一样，一般人也很难相信他们在不受社会规范的情况下，自身的所作所为比生前和善；第二个相异点是他们都受缚于自己的遗愿。幽灵非常执著于完成遗愿，为了实现遗愿，可以不择手段。如果是极为憎恨的对象，恐怕会毫不犹豫地以具体的恶意行为相向。

佐佐波紧紧盯著雨坂的眼睛。

「星川奈奈子的遗愿绝对不会引发误入歧途的行为，你能作出保证吗？」

雨坂的眼睛在镜片后眯起。

「『绝对』这个词汇真蛮横。」

「但这个保证非常重要，说书人。你在图书室说的故事出错了，我不打算放著遗愿不明的幽灵不管。」

「如果眼前的故事真意尚不清楚，我就想好好解读。现在还不是判断结局的时候。」

这样的相处模式很常见。关于如何处理幽灵，只要两人意见分歧，同样的困境就会浮出水面。不，这或许不算问题，仅是双方持有对立的价值观。

「如果生者和死者并存，我一定以生者为先。」

「我虽然不想对人类和幽灵差别待遇，但是大多时候幽灵的存在真的很美好。他们只为单一目的行动，达成遗愿就会消失无踪，我不由得充满敬意。」

佐佐波摇摇头。「幽灵的存在就像头尾完整的出色小说。」

「是的，他们具有纯粹的故事性。」

「但现实永远比小说重要。不管小说家怎么挣扎，这不会变。」

「我呢——」雨坂续笑了。那是缺少人类情感的表情，只能以仅隆一行「他笑了」描述，宛如虚构故事般的笑脸。

「我不想特别区分现实与故事。