他也没理由溜出医院。他到底为什么要守护小暮井由纪？」

「已经说过很多次了，编辑，答案就是爱情。」

有别于恋爱的爱情——佐佐波认为两者如此相似，无法分辨差异。

「那有什么差别？就算星川奈奈子传达的心意从恋爱变成爱情，仍然不改悲剧本质，两人终究阴阳两隔。」

「不能将想法局限于这两人，少年追求的爱情是更包容宽广的存在。」

雨坂续用相同节奏踱步，发出清脆的脚步声。

「你知道那本书的结局吗？」

「我没读过，但听幽灵讲过。最后两人紧紧相拥吧？」

「那不够完整。」雨坂续宛如歌唱一般娓娓道来。「那是一个关于救赎的故事，一名少女彻底获得救赎的故事。同学们鼓掌迎接少女，就连被描写成坏人的老师也流下眼泪祝福她。难题或悲伤都消声匿迹，故事以完完全全的快乐结局落下终幕。」

他停下脚步，微微摊开双手。

彷佛正在指挥无声乐团的指挥家，他的文字充满韵律。

「你懂了吗，编辑？这就是少年期望的结局。」

佐佐波深深吸进一口气，他吐出后开口：

「星川唯斗仅仅无私地想实现和祝福小暮井由纪的幸福吗？」

「我就会这么安排故事。」

「为什么？」

佐佐波摇摇头。

「平凡少年不为恋爱这种原始的理由所驱，为什么可以一心一意祈求少女的幸福？这种设定欠缺说服力。」

「不，这是最具说服力的情节。」

雨坂续不知何时充满确信。故事终于连贯了，而且是他认为最美丽的形式。

「这是非常单纯的心理描写，请想起少年和少女定下的两个约定。」

佐佐波翻开记事本。关于两个约定，他约两个月前记在记事本上。

——第一个是我们一定要再见面。

——第二个是什么？

——两人一起守护重要的东西。为了重逢时，我们可以对彼此露出笑容。

雨坂开口。「少年非常直率地想守护他最珍贵的东西。」

佐佐波莲司闭上眼，想像八年前过世的某位少年。

同时，雨坂续的声音也和他的思绪同步响起。

「少年过著漫长的住院生活。」他的日常就是医院病房的一室。「因此，他对学校生活充满懂憬：从窗外传来的孩童嬉闹声、在走廊上响起的轻快脚步声、管乐社拙劣的练习——」

在学校图书室感受到的一切——

「对他面言，都有特别的价值。」

没错，星川唯斗认为在小学度过的时光很特别。对他而言，那段时光是位在遥远彼方的无比尊贵之物。

「直到人生的终幕都沐浴在这一切中，对他来说就是理想的结尾，这是他在对抗病魔的漫长生活终点所应得的幸福。然而，他倾听少女的烦恼。少女和老师的不和，是理应为乐园的学校中不幸的一角。」

佐佐波终于点头认同雨坂的说法。星川唯斗认为，学校须是象微著快乐结局之处。

「所以他才想守护小暮井由纪的幸福吗？」

唯斗为了让未来某一天，当少年和少女相逢时的一幕可以成为理想的快乐结局，因此起身守护少女的幸福。

雨坂点头。「少年倾注爱情并且拚上性命守护的，只是少女平稳寻常的日常生活。」

「别说这种不负责任的话！」窗边的幽灵用力摇头。「你们根本不认识哥哥，别靠推测就说不负责任的话。」

佐佐波凝视著幽灵。她十分生气，但到底为什么生气？生活总是如此，与小说相比，现实中的心理描写经常不够充份。

「你有什么不满意吗？雨坂的故事已经说服我了。」

少女低下头的模样不知为何十分年幼，让他联想到不小心将冰淇淋摔落地面，孩子盯著脚边垂泪的哭脸。

「我知道哥哥无法上学。」她缓缓吐出字句，佐佐波慢慢誊写在记事本上。「我很清楚，哥哥一开始就知道自己没办法出院了。就算学校多么幸福，毕竟是哥哥永远无法企及的场所，他奋力守护也毫无意义。」

注视著记事本的雨坂点头。

「当然，一定是这样。」

佐佐波瞪向雨坂。

「到底怎么一回事？如果学校对他来说不是结局场景，你的故事就出包了。」

「不，这不会影响现况。」

雨坂的声音没有色彩，就像文章中短短一行句子。不论描述「笑了」还是「哭了」，依旧不带半点颜色的黑白文字组合。

他平板又不带情感地述说著：

「能不能亲眼见证愿望实现，并非他的优先考量，不论他的故事多么悲剧性，或是他注定无法身处在这份幸福中，他奋力守护的理想仍旧美丽。」

佐佐波无法理解。现在才描写八年前死去的少年心理，终究并非简单事。

雨坂毫无色彩的平板声音隐约带著悲伤。

「星川同学，你也一样吧？你