姊姊在哭耶？」

「不是只有碰上讨厌的事才哭：心里装得满满的时候也会哭喔。装满好难过或好痛会哭，装满好高兴也一样会哭呀。」

小妹妹听完后仍担心地看著鸣好一会，最后似乎想出了自己的答案，点了头再度看向方助。

「你一个人来吗？爸爸妈妈在附近对吧？」

「嗯，在那边等我喔。」

仔细一看，才发现一名看似女童母亲的女性站在不远处。看到对方朝这里鞠躬道谢，方助赶紧点头致意。

「这样啊，那你回去要小心喔，要好好照顾妈妈喔，回家时不要跌倒喔。」

娇小的小妹妹最后又在鸣面前蹲下，对方助投以「姊姊真的不要紧吗？」的视线。对此方助用力点了点头，同时温柔拍了鸣的肩膀。

「你真有眼光，这位姊姊可是超级强喔。」

方助咧嘴一笑，小妹妹也有学有样地露出牙齿跟著笑。

接下来方助一直对回到母亲身旁的小妹妹挥手，连鸣的份一起，挥到看不见身影为止。

鸣低头望著菊千代先生好一会。

表面是有点脏掉，如同樱花的浅粉色。

用大姆指腹抚摸布偶表面后，鸣将眼眶中的泪水一口气抹乾净。当她再站起身时，总觉得平时的驼背似乎稍微挺直了些。

「方助。」

「嗯。」

「我会努力喔。」

或许真该继承下去的既非刀剑、技艺以及血统。

方助认为，鸣灵魂内的热情确实燃起了。

这股热情肯定打从一开始就存在她的心中。原本被许多锁炼束缚，遭许多胆小鬼重重隐藏起来的热情不是靠谁，正是靠著她本身的经历重新发光发热。

有那么一瞬间，方助宛如戚到眩目般眯起眼，追在大步向前的鸣身后。

「哦，现在算是踏出第一步了啊，伙伴。」

继承了英雄之血的少女，与失去血缘至亲的少年并肩而行。

他们一路走来的路，是由血统的迷思及魔剑的猖獗塑造而成。

往后的路也一样，甚至充满更剧烈的腥风血雨也说不定。

岁月流逝，血统世代传承，这个世上仍是刀剑云集。时至今日，剑的世代仍未完结。

这是一个血与钢，传承的故事。

（完）