受到什么的话，肯定能带来好的改变。而自己若能为这改变出一分心力，真的会很高兴。

「若您真的愿意来访，由我来带路。」

「嗯，我真的会去。为了达成诺言，我们一起活著回去吧。」

「好的，我会保护您。无论用什么手段，都会甩开那些家伙们的追捕。」

卢卡一斩钉截铁地回答，公主稍稍腼腆一笑。看到她脸上露出微微符合十七岁少女的真面目，卢卡内心又响起小鹿乱撞的声响。

卢卡确信，法妮雅肯定能让社会往好的方向改善。既然如此，若为了拯救这个人，更努力加油也没关系吧。

边将第三本书往火堆里送边思考时，双颊微微泛红的公主开口问：

「……你没有什么想问的吗？若是我懂的范围，我会回答。」

「真的吗？我也完全不晓得国王大人过著怎样的生活，有好多想问的耶。该从哪开始问起呢……」

苦思片刻后，心想不能错失如此贵重机会的卢卡决定单刀直入地问：

「我想问件奇怪的事。请问您知道ViviLane这个人吗？据说对方的右手背有和这个吊坠上相同的纹章。」

卢卡取下脖子上的吊坠，将正教十字的「炽天使的纹章」给公主看。

公主默默盯著吊坠，并没有显著的变化。

「我有个已经过世的妹妹，在临死前拜托我要找出这名ViviLane。虽然我不晓得妹妹找这个人的理由，但我想完成她最后的心愿。原先认为地位高的人或许会知道……」

法妮雅低著头好一会，才抬起头来。

「……我不知道。」

「我想也是呢。其实我正努力寻找，可是无论到哪都找不到情报。另外，我还有好多想问的事，例如宫廷内的状况、国王的想法等等。现在地方上有许多对王政不满的民众四处蜂起，想知道国王会怎么解决之类的，总之很多问题。」

「没关系，对于王政部分确实有诸多声音。能够直接从生活于市井间的人口中听闻意见，对我也不失为宝贵机会。」

接下来，卢卡与法妮雅畅谈了许多事。

关于王政，关于王国，关于内政，关于与他国间的关系，关于战争……

由于两人都是读书家，拥有各自的知识见解，有时意见难免相冲突。卢卡甚至忘记身分，只一心激动地想说服眼前的少女。

「就跟你说不是这样！我想问的是为何我们平民被狠狠压榨，贵族却不用缴税啊？大家都在气这一点啊！」

「你以为王族无所不能吗？就算是王也无法动贵族的权益，一旦出手，王政本身将直接崩坏。若不能获得贵族支持，王将不再为王。你的意见虽正确，却过于躁进，与现状不相应啊。」

「可是口口声声说改变，到现在过了两百年以上，还是一成不变啊？明明我们平民百姓得被国王、领主和教会扒三层皮的税，但贵族和教会竟然可以免税，这种观念早该在中世时期就舍弃了。要是完全不出手解决，民众的不满定会爆发，最终崩坏的还是王政啊。为何甘愿坐以待毙呢？」

「才没有坐以待毙！我们已经展开了修订法律的议论，让市民的代理者也能参与政治。某部分激进分子虽煽动用暴力来推动变革，那种做法才是最不能容忍的。若不留意变革的理想状态，社会将化为地狱。」

卢卡与法妮雅议论的同时均乐在其中，因为两人过去都未曾有像这样如此认真地与谁围绕某件事讨论、争执的经验。

洞窟外刮著暴风雨，身上只有薄薄衣物的两人全身湿漉漉的，寒风更刮进了洞窟深处。正常来说应该会因不安与寒冷瑟瑟发抖，但此时竟有种希望天不要亮的念头。边燃烧著珍本，把远处的轰雷声当成摇篮曲，公主与贫民谱出的奇妙夜晚持续下去————直到最后一本书焚烧殆尽。

留下的只有一片连彼此身影都看不见的黑暗。感觉刚才看到的法妮雅的微笑，似乎只是余火造成的幻影也不一定。

卢卡心想，希望有一天能再度见到这张笑脸。

「火熄了呢。」

「再来就……只能靠毅力醒著了。」

「距离天亮还有多久呢？」

「我想大约一小时半。」

「这样啊……能撑过去吗？」

「我会醒著的，请殿下也努力撑住。」

「好的……我会醒著。」

法妮雅低语后，闭上了嘴。

只剩雨声传来。

直到刚才都还化为墙壁隔在两人间的珍本已全数烧尽，再也没有东西阻隔两人。

火光一消失的瞬间，森林内的寒气彷佛早已埋伏好似的，同时往两人袭来。

手脚末梢开始发抖。天亮前气温是最冷的，究竟能否撑过去呢？

————撑不过这阵酷寒。

法妮雅如此确信。因为别说冷空气，受到湿衣服造成的汽化热影响，失温是在所难免。而她当然也清楚该如何做，才能避免这个下场。

————只能靠彼此的体温来取暖支撑。

自己实在无法提议