在历经多年之后，虽然提米若斯在文武两道都展现了出色的才干，但最后他不是选择成为武官，而是以文官的身分在开垦农地与振兴产业等各方面施展长才。尽管仍常有人中伤他是靠投机爬上高位，不过除了在背地里说些坏话之外，也已经无人敢再对他得寸进尺。

年轻时就成为执政一员的提米若斯，之后与同乡的青梅竹马结为连理，而现在更是成为仅在一人之下的宰相。这一切都是从那一天的邂逅开始的。

「无论是陛下，还是这个国家，微臣绝对誓言守护到底。所以现在……就只有现在……」

充满苦恼与懊悔的谢罪话语，很快就转变为呜咽。

「看来一切都很顺利呢。你真有一套呢，奥马大人。」

在距离国王寝室有一段距离的房间当中，格拉尼亚的外交修士，达克修士脸上满是得意笑容。奥马在回望达克的同时，也持续藉由丝线掌握寝室内的状况。

「那个宰相正对国王下跪赔罪呢。对一个只会昏睡，什么都听不见的人赔罪。」

背靠著墙的奥马脸上满是嘲讽。

「那根本只是自我满足罢了，真是愚蠢。」

「对那个宰相来说，或许也算是一种忠义的形式吧。」

脸上仍带著得意神情的达克修士这么向奥马解释。然而奥马脸上的嘲笑并没有丝毫改变。

「忠义？忠义啊。那种东西究竟有何意义呢？」

奥马这句话令达克感到相当吃惊。

「真、真是令我惊讶。没想到奥马大人身为黑天骑士，竟会说这种话。」

「你说的黑天骑士团，骑士团前任的〈狮子〉就是被陛下赐死的。那就是忠义的代价。」

「这种说法未免太过狭隘了。正是因为皇帝陛下宽大为怀，才会让与吉尔瓦家往来密切的你列为黑天骑士吧？」

奥马没有多理会达克所说的话，而是从窗户呆望著东方的天空。因为在那个方向的群山彼端，就是拉古尔城的位置。

（席昂，我正在做这种恬不知耻的事呢。你呢？）

3

来自王都亚库贝的使者，让拉古尔城大厅内弥漫著紧绷的气氛。

「好久不见，奥雷昂大人，见您别来无恙，实在令人欣慰。」

「有幸得见萝洁丽安殿下，在下倍感荣幸。」

身为使者的近卫骑士奥雷昂与萝洁丽安互相交换著虚伪的寒暄。女官长涅莉及军师亚特伦爵士则默默随侍在公主身旁。

「还请殿下先收下这封书状。」

「那我就不客气了————哎呀，是父王写给我的信吗？」

萝洁丽安做作地展现出惊讶，并翻开信纸。

「陛下从久病当中恢复意识，实在是令人高兴。不过他似乎很生气的样子。『身为公主插口国政，有违分际』、『举兵作乱更是天理难容』、『若坚决不降，视同谋反』————原来如此。」

「贤明如殿下，相信一定明白妥善的应对之道才是。」

面对摆著面孔催促投降的奥雷昂，萝洁丽安脸上则是带著看似连虫都不忍心杀死的纯真笑容。

「在那之前，我有几点不解之处，可容我确认吗？」

「殿下直说无妨。」

「首先这封书信，为何署名是宰相与几位执政呢？如此大事，却并未有陛下自身的署名，实在令人不解。」

「据说陛下仅有在日前极短的时间里恢复意识，这封书信的内容，是当时聚集在陛下身边的文武重臣，听到陛下亲口说出的旨意。」

「原来如此————所以你是要我相信这么巧合的事吗？」

尽管奥雷昂在解释时语气没有丝毫动摇，但萝洁丽安的这句话，也让他脸颊上不免冒出冷汗。

「殿下此言未免太过武断了。」

「如果信上至少能有纳古萨列伯爵的名字，我大概就会老实信了吧。」

「布雷斯托将军在政事中始终维持中立一事，相信殿下也十分明白。而且纵使是宰相阁下的支持者，以德尔伯爵及亚斯蒙大人刚正的个性，又岂会————」

「放肆！」

听到这句话，奥雷昂立刻跪下。

「我之所以被迫举兵，是因为遭宰相专横囚禁。我是为了逃离此劫难，才来到此地依赖这些忠义之士。对于当时也身在萨桑寺院的你来说，这难道不是你再清楚不过的事实吗？」

萝洁丽安说到这里，顺手撩起自己的银色发丝。

「这种要我屈服于臣下专横的要求，我身为艾托夏皇族之后裔，实在难以苟同。」

「……原来如此，那么在下是否可将殿下此言视为答覆，回报王都呢？」

奥雷昂抬起头，从低处回视萝洁丽安。

「当然可以。」

「在下明白了。还请殿下切莫后悔。」

奥雷昂说完这些话便站了起来。

「这次使者之责辛苦你了。婆婆，送客。」

「遵命。」

在奥雷昂即将离开之际，先前一直保持沉默的亚特伦爵士站了起来。