掠夺占领区来维持国家运作，但以南部与西部战线都陷入胶著的现状来看，这个做法已经到了极限。东部远征的失败，更是让人清楚看见这个问题。」

这对当前格拉尼亚的扩张政策是再明确不过的批评。

姑且不论帝国其他诸将，从身为元帅的父亲口中听到这种意见，让席昂十分困惑。席昂用近乎求助的眼神望向库尤，这才发现他也跟自己一样，脸上充满惊愕。

「……那么父亲认为应当如何呢？」

席昂战战兢兢地向父亲提出这个模糊的疑问。

「既然扩大领土已面临瓶颈，勉强出兵只是平白浪费国力。此时应该停止出征，改以保全现有领土为方针，专注投入内治。让急速扩大的占领地成为真正的格拉尼亚领土才是当务之急。」

这么说的艾杜，手指也指向地图上的格拉尼亚领地。

「说起来，我国法律与制度几乎都还是与仅有格拉尼亚一国时没有两样，这样要统治大陆近半的领土肯定会有破绽。如果是在我年轻时————约三十年前北部统一之前，勉强还算可行，然而如今的格拉尼亚版图已是近倍于当年，如果————」

「我反对，阁下！」

库尤的语气相当激动。

「吾等乃骑士，皆为武人。不该逾矩批评政事。尤其大陆再次统一更是格拉尼亚的国策，也是皇帝陛下的心愿。阁下莫非是要否定这一切吗？」

库尤如此激动的反应令席昂十分吃惊。不知所措的席昂没法插口，只能交互望著艾杜与库尤的表情。

面对库尤的批评，艾杜的态度十分平静。

「如果是一介低阶骑士姑且不论，但若是身为元帅将军，终究免不了与政治有所牵扯。以我掌握军权之身，也有纵使违背君意也必须劝谏的时候。库尤，身为我的后继之人，还望你能明白这番道理。」

「…………咦？」

艾杜意外的话语让席昂及库尤面面相觑。

「这话怎么说？」

「这个谏言多半会成为我最后的工作。如此否定君意的谏言一出，我势必得交出元帅一职。我已打算退出军职，就此隐居。其实我原本是希望在这个位置上再多撑十年，等到席昂能独当一面再说的。」

悲壮表明退隐之志的艾杜，接著直视库尤的双眼。

「库尤，你愿意代我为格拉尼亚军另建新的基石吗？」

「————————」

库尤不发一语地回望著艾杜的眼睛。极度紧绷的气氛，让席昂甚至短暂忘记呼吸。

先移开视线的人，是库尤。

「请给我时间考虑，阁下————不，岳父。」

「嗯。」

「今晚容我先告辞了。」

库尤在行礼之后便快步离开书房。席昂见状连忙追了出去。慌张跑下阶梯的席昂在门口追上了库尤。

「等-->"><b>本章未完</b>、等一下，库尤大哥！你听我说————」

「所谓的骑士，是为战争而存在的。」

库尤头也不回地这么说道。

席昂不明白库尤是在对他说话，还是自言自语。就连库尤是否有注意到席昂都让人怀疑。因为他话语中透露的奇妙情绪，让人难以捉摸。

「骑士不懂主动求战，究竟又有何价值，有何意义呢？」

从库尤身后隐约看见他侧脸的席昂不禁却步。那是一张没有丝毫感情与表情，如同面具般的面孔。那冰冷的端整容貌，带有难以言喻的诡异气息。

「————看样子，我必须得自己去找出答案才行。」

语气瞬间变得爽朗的库尤，这才转头回望席昂。此刻他脸上的表情，又变回了席昂所熟悉的温和苦笑。

「真伤脑筋，阁下可给了我一个难搞的习题呢。」

「是、是啊。」

席昂拭去额上的汗珠这么应道。

「我也会帮忙的。」

「我会期待的，席昂。」

库尤带著爽朗笑容，拍了拍席昂的肩膀这么说完，便缓缓走下阶梯。

「我先告辞了，代我问候兰。」

席昂望著库尤离去的背影，心中有股莫名的不安挥之不去。

半个月后，格拉尼亚皇帝凯昂3世发出了诛讨吉尔瓦家的密令————

————故事再次回到现在。

「吉尔瓦家就这样被消灭了。」

萝洁丽安不发一语地听席昂淡淡叙述这段过去。

「造访宅邸的皇帝敕使，毫无预警地从家父身后以偷袭方式斩杀家父。近卫的金色骑士团紧接著涌入宅邸，放火烧毁房舍。尽管我们奋力抵抗，但家主在眼前丧命的打击实在太……」

席昂紧握的右拳渗出鲜血。

「接下密令并负责执行的人，是黑天骑士团副团长，有〈狼〉称号的库尤?苏朗。他是家父的副官，也是现在的黑天骑士团团长————〈狮子〉。」

说出仇人姓名的席昂就此打住。房间内弥漫著一股沉重的沉默