真万确。否则我们为什么要待在这样一个毫无价值的地方？”

“毫无价值？瞎说，这里有很多值得研究的东西，”她说。

“对于一个考古历史学家而言，或许吧，”他说。

“我花了一周时间和阿苟鲁人生活在一起，探索他们村落所在的那片遗址。非常有意思，下次我再去的时候你应该和我一起去。”

“我？我在那里能研究什么？”他问道。“我研究的是归顺之后社会的结构，而不是早已死掉的社会的废墟。”

“没错，但过去发生的事情会对未来产生影响。你和我一样清楚，我们不能简单地用一个文明覆盖掉另一个，而丝毫不考虑前一个文明的历史。”

“的确，但阿苟鲁人似乎没有多少历史值得被取代，”他哀伤地说。“我不认为他们拥有的东西能在帝国来临之后保存太久。”

“你或许是对的，但那只会让我们抓住机会对他们展开的研究变得更加重要。”

勒缪尔站了起来，这个费力的动作让他大汗淋漓。

“这天气可真不适合一个胖子，”他说。

“你不胖，”卡蜜尔说。“你只是比较宽厚。”

“而你很善良，不过我知道自己是什么样子，”勒缪尔说道，把盐晶从长袍上掸下去。他扫视着围成一圈的高大石块。“你的朋友呢？”

“安库埃南一个小时之前回到弗泰普号去查阅他的罗塞塔卷轴了。”

“俄瑞斯女士呢？”他问。

卡蜜尔微笑起来。“卡莉到东边山脚去摹拓那边的死石了，正在回来的路上。她应该快到了。”

卡莉斯塔俄瑞斯，卡蜜尔和安库埃南一起徒劳无功地花了几百个小时来尝试解读死石上镌刻的那些优雅圆润的符文。至今他们的成果都很有限，但如果有任何人能够将它们解密，那就只能是这个三人组。

“你们在翻译那些石头上的雕文方面有进展吗？”勒缪尔问道，朝那些远古的巨石挥挥手。

“我们快要弄清楚了，”卡蜜尔说着，扔下她的背包，把脖子上的相机拎起来。“卡莉认为那是某种早期灵族文字，即使对他们而言都是很古老的，所以几乎不可能锁定任何确切含义，不过安库埃南知道普罗斯佩罗上有一些研究记录或许能为我们提供关于那些符文的信息。”

“普罗斯佩罗？”勒缪尔问道，顿时兴趣盎然。

“是的，在博学殿里，那是千子母星上的某座大图书馆。”

“他还说了什么关于这座图书馆的事情吗？”勒缪尔问道。

卡蜜尔耸耸肩，把护目镜扯下来，揉揉她酸痛的眼睛。“没有，我不记得。怎么了？”

“没什么，”他说道，微笑着看见卡莉斯塔俄瑞斯正朝这圈死石走来，很高兴不用继续谈论这个话题。

身穿一袭飘逸的白色古典连衣裙，有着橄榄色皮肤的卡莉斯塔是个美丽的年轻女人，只要她愿意的话，28号远征队里的男性记述者可以任她挑选。不过话说回来，远征队里也没有多少记述者；在选择随行人员来见证他们的丰功伟业这件事上，千子非常严苛。

无论如何，卡莉斯塔回绝了所有与她交往的请求，大部分时间都和勒缪尔以及卡蜜尔待在一起。不过勒缪尔并没有与这两个女人中的任何一位发展关系的打算，而只是把她们当做一同探索未知的伙伴来相处。

“欢迎回来，亲爱的，”他说道，从卡蜜尔身边走过去，握住卡莉斯塔的手。她的皮肤很热，手指都被染成了黑色。她肩膀上背着一个拉绳袋，一卷卷拓纸从袋口探出来。卡莉斯塔俄瑞斯是一位历史学家，她所专精的研究方向是知识在古代的获取与传播方式。她曾经在弗泰普号上的图书馆里向勒缪尔展示过一篇叫作史记的残破古籍的全息图片，里面记录着某个已经消逝的古代地球文明的诸多君王。卡莉斯塔解释说那部古籍的客观性和准确性都值得怀疑，考虑到作者的意图似乎是贬低他所侍奉的君王之前的那些统治者。按照她的解释，任何历史文献的真实性都只有在了解其作者的意图，风格和倾向之后才能得出结论。

“勒缪尔，卡蜜尔，”卡莉斯塔说道。“你们有水吗？我忘记多带一些了。”

勒缪尔轻笑一声。“只有你才会在这种世界上还忘记带水。”

卡莉斯塔点点头，用手梳理着她红褐色的长发，被晒黑的皮肤也没能掩盖住她的脸红。她闪亮的绿色眼睛里带着尴尬和笑意，勒缪尔能看出来为什么很多人都仰慕她。她的那种柔弱让男人既想保护又想亵渎。很奇怪地，她似乎对此毫不知情。

勒缪尔跪在他的背包旁，拿出一瓶水，但卡蜜尔拍了拍他的肩膀说道，“留着你的水吧，看来有人给我们送来了。”

他转过身，抬起手挡住阳光，看到一个阿斯塔特端着青铜色的椭圆形水壶朝他们走来。那个战士头顶有一条黑色的辫子，除此之外没有头发，皮肤是金色的，五官平坦，半闭着的黑色双眼如同眼镜蛇一般。虽然天气炎热，勒缪尔在察觉到那个战士身上所弥漫出的冰冷力量之后还是颤抖了一下。

“索贝克，”勒缪尔说