营帐时，午夜领主原体正在观赏他的牧师们精心安排的处决战俘的仪式。

“克鲁兹！”

从没有人听到过珞珈?杜恩直呼他的姓氏。

“兄弟？”他应道。

“王座在上！你在这里都干了些什么？”杜恩诅咒道，他那原本和善的语调此时已被暴怒深深掩盖。一队身着金甲的武士跟随他们的主人冲了进来，克鲁兹立即感觉到了空气中的紧张情绪。

“惩治罪恶，”他冷淡地答道。“重铸秩序。”

帝国之拳的原体摇了摇头。“这不是秩序，克鲁兹，这是谋杀（1）。命令你的战士撤退。我的帝国之拳将接管这片防区。”

“撤退？”克鲁兹说。“难道他们不是敌人吗？”

“不再是了。”杜恩道。“他们现在是战俘，但是很快他们就将成为帝国的子民。难道你忘记了帝皇宣布的大远征的目的了？”

“为了征服。”克鲁兹道。

“不，”杜恩说着，将他的金色护手按在克鲁兹的肩甲上。“我们是解放者，不是毁灭者，兄弟。我们带来的是文明之光，不是死亡。如果想让这里的人民承认我们对银河的统治权，我们就必须用仁慈之心来管理这片土地。”

克鲁兹试图躲避杜恩伸来的手，他憎恶杜恩假装出来的这种轻浮的友谊。无形地愤怒在他体内沸腾着，但是杜恩是否注意到了这一点，他看不出来。

“这些人反抗我们，他们必须为这种罪过接受惩罚。”克鲁兹说。“对帝国的顺服只会由对惩罚的畏惧中产生，你像其他任何人一样清楚这一点，杜恩。杀掉那些抵抗者，剩下的人就会明白，反抗我们只有死路一条。”

杜恩摇着头拉住克鲁兹的臂膀，准备把他从被他们激烈的争论吸引来的好奇的目光中带到别处去。“你错了，但是我们应该在私下里谈这件事。”

“不！”克鲁兹愤怒地甩开杜恩。“你认为这些人会温顺地向我们卑躬屈膝，是因为我们展示了怜悯？仁慈是留给弱者和蠢货的。宽恕只会孕育堕落，最后引发背叛。只有对报复的恐惧会让这颗星球上的其他人服从我们，而不是怜悯。”

杜恩叹了口气。“然后仇恨就会植根于那些还活着的人心中，然后这份仇恨就会一代接一代地延续下去，直到这个世界被卷入战争之中，而没有人会记得他们究竟是为了什么原因而战斗。这种循环永远不会终结，难道你不明白么？憎恨只会滋生憎恨，帝国绝不能建立在这样血腥的基础之上。”

“所有帝国都是在鲜血中建立起来的。”克鲁兹道。“装模作样才是幼稚。要想稳固统治，就不能盲目地相信人性本善。难道我们经历过的一切还不足以证明绝大多数人最终只能用武力使其顺服么？”

“我简直不敢相信我现在听到的这一切。”杜恩说。“是什么钻进你的脑子里了，克鲁兹？”

“从来都没有过那种东西，杜恩。”克鲁兹说着，迈步从那个高大的金色巨人身旁走过，伸手揪住仅存的几个战俘之中的一个的衣领，将其从地上拎了起来。他掏出一只上了膛的爆失枪，一把塞进那个战俘颤抖的双手中。

克鲁兹俯下身去，说到：“来吧，杀了我。”

那个吓破了胆的男人摇着头，那把尺寸巨大的武器在他手中不停抖动着，就好像他突然中了风一样。

“不杀？”克鲁兹道。“为什么不呢？”

那个战俘试图说些什么，但是此时他与原体如此接近，让他感到愈加恐惧，他含混不清的话语根本无法让人理解。

“你是害怕你会被杀？”那个男人点了点头。

克鲁兹唤来他的战士。“任何人都不许伤害这个男人。不管发生什么，他都不会受到惩罚。”而后，克鲁兹转过身，展开双臂向杜恩走去，把他的后背亮给了那个战俘。

就在他刚刚转过身去之后，那个男人就马上举起了武器；伴随着一身巨响，爆失弹破空而去。爆失弹头打在克鲁兹的盔甲上，却被弹飞开去，只溅起一片火花。克鲁兹脚后跟一转，像旋风般转到那战俘面前，顺势一拳打爆了他的头颅。

无头的尸体摇晃了一会儿，然后慢慢地瘫软下去，倒在了地上。

“你看。”克鲁兹说。鲜血和脑髓从他的指间一滴滴的淌落下来。

“那么这又能证明什么？”杜恩问。他的五官因厌恶而变得扭曲。

“凡人只要一得到机会，就会选择叛逆之道。当他认为他会被惩罚的时候，他不敢开枪；但是当他相信他可以不承担后果的时候，他就会动手。”

“你的行为简直是无耻。”杜恩说。克鲁兹在杜恩准备继续说下去之前将身体转向了另一边，但是帝国之拳的原体拉住了他的臂膀。“你的战士们将会撤退，克鲁兹。这是命令，不是请求。离开这颗星球。马上。”

杜恩的目光如花岗岩一般坚硬。克鲁兹很清楚他的兄弟的决心，他意识到他把杜恩逼急了。

“当这场战役胜利之后，你我还要再谈谈，克鲁兹。你已经越线了，我将不再容忍你那残暴的战争方式。你所行之道并非帝国之道。”