卡迪安之门。

地球的高领主如是决定，于是帝国将如此运行，因为他们代表着神圣皇帝的无上权威，他们的话语即是律法。于是总管庭向军需部下达指示，开始着手准备另一场庞大的战争。

锻造世界斯太基司VIII

阿巴登的第十三次黑色圣战间接地影响了整个帝国的每个角落。新的帝国卫军师团需要建立，税目又要增加，又或者，各个锻造世界需要提高生产产量，填补不断增长的军械需求。阿巴登的野心如同投在池塘中的一块石头，激起的涟漓一直扩散到了银河遥远的另一端。

在远终星域——帝国划分银河所形成的五大星域中最大的一个，即使是在这远东的边缘，那份影响依然可以被感觉得到。司太基斯VIII是远终星域中最大的锻造世界之一，帝国机械会最大的研究和生产基地。在生产能力方面，斯太基司VIII名列整个帝国第二，只有机械会的总部火星能够超过。它位于沃尔肯星系，是一颗名为斯太基司的气态巨型行星的第八个卫星，在帝国军备供给方面占有举足轻重的地位。

作为一个锻造世界，斯太基司VIII对总管庭不承担任何税务，而是要为军需部提供帝国卫军所需要的武器、军需和各种器械。对于帝国来说这是一件十分要紧的任务，各个锻造世界的产量被十分严密地监控着，以期能够达到需求预测所列出的水平（这个预测是机械会通过他们的逻辑和一些神秘的方法搞出来的一个指标）。如果锻造世界的产量未能达到这个要求，则很可能意味着不远的将来，战区的弹药和武器的供应严重脱节的情况，而军需部则花费了大量的时间与资源来确保这样的事不会发生。于是，军需处的人员带着总管庭的命令，来到了斯太基司VIII，给他们送去了新的生产指标。一场新的黑色圣战即将到来，意味着更多的帝国卫军师团将被创建，而这些部队需要装备。斯太基司VIII的管理者和军需处的高官一起就新增长的军需进行了长时间的探讨。

这一场争论的整个重点即在于，产量的增加，必须建立在提供更多的原矿石和精练原料的基础上。一个锻造世界的血液是它所消化的各种原材料。斯太基司VIII这样大的生产规模的情况下，庞大数量的原材料和化工原料需要由遍部帝国各处的矿产行星的出产来满足。开拓一个新的原料来源将不会是一件容易的事，军需处的官员匆忙地赶回地球，开始了工作。总管庭的审查员们开始翻阅山堆一样的档案，分门别类地翻查备案的矿产来源，寻找着地区审查员们的批注，搜索着哪里还有可以进一步提高产量的潜力。

塔洛斯行星的名字第一次出现在总管庭官僚机构的眼前，就是在这次的评估和复查之中。塔洛斯是远终星域深处的一颗小小的矿产行星。它在各方面都不甚惹人注意，除了两点：行星上尚没有开发的矿藏生产潜力，和它离正在扩张的外星种族钛族的帝国边界太过接近的距离。军需部组派了一个代表团，携带着三十八千年时期所总结的关于塔洛斯行星的古老资料——正是为此等事态所准备的数据，准备前往视察。代表团中的主审查员尼姆斯.瑞和他下属的一干文员和档案官踏上了去塔洛斯的旅途，他们将负责通知当地的行星总督一个新的生产指标，并尽力协助他达到这个指标。作为军需部的全权代表，如果地方行星总督不愿或不能晚成总管庭下达的新任务，那么瑞有权利在帝国安定和大义的名义下，将总督的位置上换上一个能够完成这个任务的人。

军需部的审查团

被指派带领代表团的人是主审查员尼姆斯.瑞，一个军需部高层机关中的一线办事员。同队中的还有一干档案文员和信息密码官。离开了地球之后，他们旅途的第一站将是斯太基司VIII，在那里代表团将接纳一队机械会为本次调查所派遣的代表，其中包括一位大长老金属学家，瑞也需要在那里再次地核对手里的各种数据。考虑到塔洛斯的所处位置，帝国海军特地派遣了两艘护航舰。

塔洛斯的总督第一次得知关于代表团前来的相关事宜时，两艘护航舰和运输船已经到了星系门口了。这是瑞所要求的一项审查策略，没有事先知会行星总督，这样才可以给代表团一个机会观察塔洛斯上矿区最真实的运转情况。

在一次艰苦的亚空间航行之后，三艘船终于平安到达了塔洛斯的轨道上。代表团在瑞的带领下，搭乘着几艘天鹰降落在塔洛斯的唯一城市塔洛金，行星总督和他的官员顾问们在港口举行了欢迎仪式。所有随行人员随即在本地官员的伴随下来到了总督府，在那里，一次正式的会议上，瑞向行星总督交代了总管庭的新任务。

会议结束之后，瑞开始了在矿场的参观，亲自观察开采工作的进行情况，并对矿工进行个人讯问。同时，机械会的代表开始检查起矿石的纯度和质量。

第一次调查

行星总督领主奥利斯同意，在军需部的协助下，目前的矿产量是可以提高的，并且满足斯太基司VIII的新原料需求水准这个目标也是可以达到的。他许诺将会在自己的权力之内尽一切可能让新目标达成，并尽力为来访官员们提供一切方便。在审查的开