始阶段，他完全没有受到任何怀疑。

直到主审查员瑞开始视察外围矿场的时候，他开始对一些开采工程的走向有了怀疑。首先，在沙漠中到处散布着的废弃矿坑证明了曾经存在的大量开采活动。对于这些，他被告知，无非是矿脉采尽，没有继续开采的价值。在矿主们的说法看来，这些是他们尽心尽力的证据，但是审查员的眼中，看到的却是塔洛斯的矿产潜力被进一步蚕食，或者它的潜力并没有达到第三十八千年时的报告中所说的程度。

瑞的视察继续着，而每一处矿区看起来都在努力工作着，寻找着新的矿脉，将矿石大量地轰碎开采出来。矿石被分类，然后运送到塔罗金的太空港去。塔罗金现有的库存数量惊人，正等待着下一班空舱的运输船的到来，将它们运送出去精练。在表面看来，一切都井井有条，但是瑞开始向事情的深处观察了。

每一处矿区都被要求交出他们的生产量记录——十年甚至二十年的记录。一些矿主拿不出这样的记录，他们的记载并不完全。但是大部分的矿主还是做到了，通过这些记录，瑞开始对近些年塔洛斯生产了多少矿石有了一个大致概念。下一步，他开始翻查新的勘探报告和地理报告，查看关于新的矿脉和这些矿脉的蕴涵量。从这些数据中，他对塔洛斯大概还有多少矿藏剩下有了一个很好的概念。但是这些资料的总和和那份古老的报告中所表明的矿藏量并不相符。基于塔洛斯近年来的生产率，比较斯太基司VIII接收并精练的矿石数量，这中间还剩下的数量应该比所记载的量要大得多。这其中显露出来的差额让瑞担心不已。难道塔洛斯一直在过量生产？如果是这种情况，那么剩余的库存在哪里？塔洛金仓库中的数目根本不足以补上这个差额。或者是斯太基司VIII的数据弄错了？如果是这样，那么机械会的需求预测的数字也可能会因此出现错误，那样的话将意味着未来的补给短缺。瑞决定，暂时先将这些怀疑藏在心底。

瑞花了数个星期在塔洛斯收集了他需要的所有资料，在调查结束时，他已经对事态了解得很清楚了。矿场一直都在过度生产，这些年来，它们一直在出产着比需求量更多的矿石，所有这些矿产都被集中运送到了塔洛金。虽然来自斯太基司VIII的需求一直都很圆满地完成并上交到帐，但是余下的大量宝贵矿石消失在了空气中。因为一直以来并没有出现过什么引起注意的事，以至于这个数量上的问题一直都被忽视了。能从记载和帐目上追查到的线索到这里就结束了。那些消失的矿石到什么地方去了？在离开塔洛斯之前，瑞决定去和总督对质，问问他关于这事的解释。只是看起来，总督本人对此问题应该还没有多少了解。

总督奥利斯果然声明自己对此事一无所知。在他看来，矿产任务被完成的很好，每一次交接运输都很准时，这就够了。他不会亲自过问那些日常的矿务运作，那些事是矿场主们的工作。总督大人的建议是：“去问他们！”

瑞于是就这样做了，他将最大的矿场主们一个个地叫来问讯，让他们解释这些数字的问题。他们没有任何说法，只是推脱，不耐烦，然后继续推脱。他们只是不断地寻找矿脉，然后利用手头上所有的人手将矿石从地里弄出来。一问三不知就是他们的解释。调查毫无进展，瑞开始怀疑这份沉默的背后存在着一个阴谋，他认为事已如此，帝国需要采取更严厉的手段了。<-->"><b>本章未完</b>br/>

————待续————

插入塔洛斯概况附录，由KV85和兔子半妖真情奉献

塔洛斯行星概览

塔洛斯星系：4行星（I－IV），其中1个可居住（塔洛斯II）

尺寸：赤道距离16000英里

重力：96G

卫星：双月球。

人口：约12000000（人类和变种）

旋转速度：1200英里每小时。

气候分级：极端——极度干旱。

对流层组分（地球元素古名称）：氮76％，氧20％，氩2％，臭氧1％，二氧化碳0.2％。

行星总督：UphirAulis.Aulis家族第19统治者。

气候：极端炎热到十分炎热。最为寒冷的环境位于极地高海拔山脉，但其寒冷程度仍旧无法成冰，最为炎热区位于沙漠深处。

海岸地区一般均温为摄氏35度（华氏95度），沙漠深处升为摄氏50度（华氏122度）。最低年降水记录少于1mm。

夜间非常寒冷，少云。蒸发水分主要部分于夜间液化返回地表。

气候区划：塔洛斯被分为四个基本气候区：山脉，干旱沙漠，半干旱沙漠和海洋。流动沙漠和裸岩覆盖行星地表的95％。

最大地区为山脉。低矮山脉高地覆盖行星地表的40％。因为严重侵蚀，他们都不高，但是极度崎岖。山脉地区没有主干道，页没有居民点。这些地方仍旧是未勘探的荒野。

第二大区为干旱沙漠。大沙海中无法居住，也可能埋