彗星一般崭露头角，以神机妙算闻名的八级猎人。

深受一切犯罪组织的畏惧与追杀其性命的男人。

就连以帝都为主在各国具有巨大势力，魔导师老人所属的魔术结社都认定是首要注意对象的男人。

无论是以无谋之勇而闻名的英雄，亦或是成就弑龙的勇者，对于他都是闻之丧胆。无谋挑战者甚至都无法见他一面就被击垮。

『起始之足迹』的Master。

诺特会从『白狼之巣』撤退的原因之一，恐怕也是让诸多猎人来到『白狼之巣』的男人。

老年魔导师紧握住法杖，用力到手背都发白。

「『千変万化』……你究竟要妨碍老夫到何般地步……！」

事情既然发生就已经无法挽回。研究成果虽然还在诺特手上，可朝向野望的道路肯定是大幅后退了。

幻影强到一定程度，宝具几乎不会产生，猎人都很少造访的『白狼之巣』，在很高的程度上可以满足诺特要完成夙愿的条件。

如果在那时候，『千変万化』没来到白狼之巣……虽然已经是无意义的假设，不过他还是忍不住会这样想。

再加上测试都被他所阻碍，事到如今也不能再放任不管了。

碍事者就该杀。扬起嘴角，堕落的贤者露出扭曲的笑容。

如今，诺特没有力量。至少他不觉得自己可以打败八级认定的猎人。

不过，当未来他得到夙愿完成的力量之际，绝对会使用一切手段了结他。

诺特心中燃起漆黑的悔恨之火。突然间，让『使魔』到外边看守的一名弟子奔跑过来。

他的双眼挣得大大，其脸颊也是抽搐不停。放在桌子上的手都止不住颤抖。

「……不、不好了，诺特大人」

「发生了什么事？」

在众人聚集的目光中，弟子以颤抖的声音说道。

「…………『千変万化』……就在上面的宝物殿――」

不知道他究竟在说些什么。

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在上面的宝物殿？谁？

「……怎么可能会有这种蠢事！！」

「可、可是，这是真的――」

不可能。诺特是在几小时之前才决定将研究设备搬到这里。

下达决定的是诺特本人。转移地点都还有其他几个，何况还没跟资助者报告说已经转移到这里。

然而……现在就在上面？

不可能，这绝不可能。

诺特瞪着弟子苍白的面孔，拼命地思考。

纵使事先得知研究室的地点，他也绝不可能在第一个地点就猜到这里。又不是根据距离『白狼之巣』较近的地方来选的。

何况这实在是太快了。诺特他们甚至都还没来得及做好实验的准备。

「现在都已经是晚上了。这种时间还过来吗？猎人的活动时间应该是在白天才对」

「可、可是……」

弟子的表情看不出是在说谎。不对，诺特的弟子还没有蠢到会说出这种立刻露馅的谎话。

既然如此，剩下的可能性就是内部――弟子当中有谁泄露情报吗。

诺特逐一望着因突发情况而动摇的弟子们。

他们都是成为诺特弟子后度过几年的熟人魔导师。来历也都有事先确认过的。

最新的弟子是索菲亚，可她目前不在。甚至都不知道研究室转移，更不晓得发生事件了吧。

不可能。

归根究底，这些弟子都和诺特一起进行过几项帝国法律严禁的实验。其中还包括人体实验。实在不认为单单提供情报就可以赦免罪行。诺特和他们是同生共死的关系。

些许犹豫过后，诺特抛开疑问。

『千変万化』具有可怕的慧眼。现在可不是内讧的时候。

虽然是听说他几乎不出现在台面上，可既然都已经出现，那他目的就很明显了。

从多处研究室中看穿这里的惊人洞察力，绝不能继续躲在这里等他回去。

诺特环视着搬到一半的研究室，咬紧嘴唇。

撤退也是需要时间。

无论如何都要争取时间。现在可不能让研究设备被他掌握。

要是发现到报告书，诺特就会被帝国发现。一旦得知诺特依然在追求禁忌的领域，帝国会拼命地追杀诺特的吧。

帝国上层是有协力者，可不会包庇自己。

逼不得已。以八级猎人为对手，胜算是相当低，可也只能启动迎击系统了。

诺特重新感叹着最值得依赖的弟子不在此处真是不幸。

索菲亚虽然是研究者，不过很强。能够顺利运用迎击系统的，除了诺特以外就只有共同制造出它的索菲亚。

回想起当時自信满满的宣言――只要有它甚至都可以打倒『叹息之亡灵』。诺特皱着眉头。

没想到，当要与『叹息之亡灵』战斗的瞬间，本人却不在。

诺特环视室内，面对表情