第一卷?终章

同一天的傍晚。在医务室床上醒来的凯蒂被同伴们包围，奥利弗把如今判明的全部事实一一进行了说明。

【这对你来说可能有些残酷……这次的事，就是这样，凯蒂。】

【…………】

就那样在床上抬起身体，卷发少女保持着沉默。抱着对待易碎品般的心情，少年慎重地继续说道。

【米利甘前辈的行为，并不是出于对你的恶意。你开始和食人魔交流的时候，她恐怕是抱有着纯粹的善意来帮助你的吧。抱有同样志向的可爱后辈，除此之外应当没有任何其他想法。】

至少按这个流向来说了，这究竟有没有意义呢。注意到苦着脸的奥利弗的负担，谢拉接着说道。

【然而，你做出了预想之外的成果。被认为是知性化失败例子的食人魔，通过与你的交流后说出了人话。……对于长久没能发现最后的突破口的米利甘前辈来说，这种事可是无论如何都想不到的惊喜吧。】

作为魔法使被偏好也好，被看重也罢，这都不是为了想从对方身上取得什么成果。有着人权派这一名号终归是能保证人性的。如今才实际体会到这一点，感觉到自己还是过于天真，奥利弗再次开口说道。

【关于事件的始末，已经向戈弗雷总理传达过了。他最初还感到十分惊讶，但是亲眼看到食人魔说人话的样子以后也就接受了。已经被那位盯上的话，今后她也不能像现在这样在暗中活跃了吧。】

由于一直慢人一步被耍的团团转，奥利弗也彻底地进行了事后处理。……为了今后不再遭遇同样的事，让米利甘得到相应的惩罚也是理所当然的。不仅要对其今后的行动进行制约，也要对凯蒂进行具体的赔偿吧。

看到少年的说明告一段落，凯蒂张开了口。

【……首先确认一下。那孩子，怎么样了呢。】

【虽说有些可笑，那也是现在作为知性化成功例子的独一无二的个体。就当成不会受到处理吧。将能够与其进行更加圆滑的交流一事作为你的武器的话，我觉得今后也有提高待遇的可能性。】

只有这点是不幸中的万幸。尽管只是臆测——凯蒂能从那食人魔身上引发出人语的理由，奥利弗认为那果然是因为她的品性吧。时常站在对方的角度看待问题，时常一同进食，并肩歌唱，心灵的距离就渐渐靠近了。蛇眼的魔女无论如何努力都没能做到的交流，就由从这温暖的时间中产生了。

奥利弗的回答，令凯蒂轻轻地出了一口气。

【了解。就是说——这是个好的结果呢。】

【凯蒂……】

并不应该是能整理成这样一句话的心境。对着面色沉痛地看着自己的少年，忽然，凯蒂尖声喊道。

【奥利弗，当心！】

他在椅子上反射性地挺直了腰背。从床上跳下来的凯蒂向他靠近，不由分说地将嘴唇贴在了他的脸颊之上。

【？！？！？！？！】

【……呼—！下一个，奈奈绪也过来！】

【呣？！】

对着旁边的奈奈绪，也红着脸做了同样的事。在哑然的同伴们面前做完这一壮举，凯蒂就那样站在那里说道。

【这是受到帮助的感谢之意！这样当然还不够，这只是个契约而已！真的非常感谢你们两人！很抱歉，让你们一直遇到危险！】

那样说着握住了两人的手。在感到些许惊讶的两人面前，少女握紧了拳头。

【但是呢，没关系！才不会被这种事打倒！即使在温室中长大，被这种事持续打击的话就算不愿意也会变坚强的哦！食人魔的头被鼓捣了？被信任的前辈掳走差点被解剖？啊哈哈——这又如何啊可恶—！】

凯蒂吼出了声。其中包含着愤怒与悲伤，还有不屈的意志。幸亏医务室没有其他的患者。将手放在胸前让心情平静下来，卷发少女继续说道。

【直白地说呢，金伯利——这里真是一个过分的地方。不过，这也是当今魔法社会的缩影。所以呢。能在这里生活下去的话，我想就能应对世界上存在的各种问题了吧。】

目光坚定地如此说道，凯蒂露出了无畏的笑容。

【兆头不错呢。毕竟，这次的战斗是我们胜出了哦。赢得了让那孩子生存下来的权利呢。过程虽然很可笑，前途也十分多难，尽管如此也不会放手。

当然，真是多亏了大家哦。如今的我甚至还不能保护自己。……不过，绝对不会一直这样下去的。就算是我也能变强的。这也是为了能够挺起胸膛生活下去。】

奥利弗惊讶地睁大了双眼。在他苦于思索鼓励的话语之时，这位少女已经做好了继续战斗的觉悟。得知金伯利的可怕，触碰到世界的残酷之时——即使如此，也选择了充满鲜血与泥泞的战斗之路。

奥利弗打心底觉得是不是看错了。她与在魔法生物学课程上受到打击的凯蒂=阿尔特已经不同了。如今的她，并不是只会说漂亮话的天使。

【总而言之，这算是打了米利甘前辈一个耳光哦。就算遭到背叛让人觉得她是个坏到根里的人，她也是我