走著一边感慨道。

为了满足全大陆商业中心的机能，时至今日，帝都仍不断进行扩张与改建的工作。劳动力从邻近的诸属国朝此处集中。除了工匠的敲敲打打，藉由E科技诞生的人型机械——作业用机动人的启动噪音也不绝於耳。於市中心区域展开的『第四次帝都扩张计画』为了将铁路地下化，从上个月起也开始进行试挖作业，使得每一条街道都显得热闹非凡。

特亚拉二人穿越大街後，立刻搭上刚好到站的路面电车。

「搭两站就要下车唷!」

理惠上车後随即对特亚拉眨眼提醒著。电车接著驶过跨越西川的铁桥，当抵达帝国中央车站时，理惠迫不及待地拉著特亚拉的手从列车跃下。

一瞬间，震耳欲聋的人群交谈声，以及快速行走在道路上的市民身影，同时从视觉与听觉两方面朝特亚拉袭来。

这里充斥著陌生的空气、陌生的风景、以往与自己毫无关联的价值观，还有祖国难以体会的刺激事物。符亚拉沉浸在这种恍惚的气氛中，同时抬起头。还在建筑中的高耸大楼群上方，竟有颗闪烁的白色光点。

「理惠小姐，这里白天也看得见星星耶。」

那是一颗必须凝神注视才能察觉的渺小光点。仔细一瞧，在帝国白昼天空中发亮的那颗星斗，正以一定的频率闪烁著。

「福鲁克兰姆帝国的E科技也能控制星星发光吗?」

理惠望向率直表露出讶异之色的特亚拉，乐开怀地笑道。

「怎么可能嘛，是哪本旅行导览教你这种鬼话?」

「可是那颗星星……」

「这世界的科学还没进展到那种程度。那是（BigE）啦。」

「BigE?啊，我在书上读过，那好像是……?」

那是帝国军的超大型战斗用E舰。此舰在统一战争末期竣工，可说足决定了战况的最後趋势。其总重量超过十五万吨，是一座集合了E科技精华所完成的空中机动要塞。

「在战争结束後它就被封存了，之後一直停留在半空中。」

对帝都市民而言，那颗白点是理所当然的日常风景，但对特亚拉就完全不一样了。

「像今天这种天气晴朗的日子，BigE就会反射阳光，看起来跟星星一样。」

理惠若无其事地对特亚拉解释道。

然而那颗比云层还高、在空中闪烁的光点，其真实威简直完全压过了特亚拉以往在书本中获得的片段知识。

（难怪帝国能征服全世界。）

他再度仰望那种景致，忍不住感动地赞叹著。

2

「呃，特亚拉·拉勃尔金同学，要编入二年级的班级，没错吧?」

学生课的职员一边翻阅档案一边确认特亚拉的姓名。

「是的，通知书上是这么告诉我的。」

特亚拉把学生证让服务窗口盖过章後颔首道。

虽说跳过一年级直接进入二年级就读让他感到一抹不安，但自己也只能遵从学院的安排。至少这样还能跟理惠同学年，算是一件令人宽心的好事。

「对了，你今年几岁啊?」

看起来面容和蔼的中年职员拿特亚拉的脸孔与书面资料比较并问道。

「今年满十三岁。」

「嗯，资料上也是这么写的，但你看起来好像根本不到十三岁呢。你的级任老师是巴萨教授。以你这种年纪能跳过一年级基础养成课程直接进入二年级就读，想必是个非常优秀的孩子吧。」

「嘎?这话怎么说呢?」

前几天来学院办理留学手续时特亚拉曾接受过面试与笔试。之後学院就将入学许可通知书经由大使馆送到特亚拉手上，但上面完全没提及测验的结果。

「只要是半途转入的优秀学生，通通都会编进巴萨教授的班级。」

理惠在特亚拉耳旁说明著。他听了有点羞赧地搔搔头。

自己的留学生活，似乎从第一天上课就有了好的开始。

「啊——就在这附近没错吧。」

两人步入学院的校区後，理惠突然想起什么似地说道。

「上次我们不是在这里碰到一位大美女吗?」

特亚拉听了不禁为之一震。

「的确是个很漂亮的女孩——我记得她叫卡露·路斯兰。」

「耶，你记得很清楚嘛。该不会是动心了?」

「是啊，我一直念念不忘。」

「只要穿上这套制服，每个女孩的可爱程度都会提升两成啦。啊——不过我听了还是好失望。」

理惠喀喀喀地笑道，转头望著并肩而行的特亚拉。

「所谓的美女就是这样。比起几乎得一整天腻在一块的我，对方留给你的印象更加刻骨铭心……对吧?」

理惠意味深长地笑著，同时戳戳特亚拉的肩膀。

没想到特亚拉却认真地歪著脑袋，默默思索起理惠话中的涵义。

这种反应让理惠慌了手脚。

「特亚拉君，我都忘了你是个以为握手就代表会发生不正常关系的纯情少年啦。