。夏希内心闪过一股莫名的后悔情绪。

夏希一脸严肃的表情坐进吉普车里。

很快地，吉普车驶了出去。士兵手握著方向盘，视线保持看向前方的道路轻声询问：

「部长没有让对方请客吧？那样在事后会构成问题……」

「放心，根本没那回事。」

虽然这场问答显得诡异，但士兵也没有继续追究下去。

「我看见那家伙走出来，看起来是准备前往南方。我在他的摩托车装上GPS了。」

拜托，谁叫你这么做了！

夏希就快这么脱口而出的那一刻，硬是把话吞了回去。

「辛苦了。是伊斯梅尔上将命令你这么做的？」

「是的。上将命令我如果部长和纳杰夫有所接触的话，就要这么做。」

如同这名士兵在外面待命，纳杰夫的同伴肯定也在四周。他们想必目击了士兵安装GPS的举动，GPS也很快就会被拆除。

这样岂不是在白费工夫吗？

拜士兵的举动所赐，存在夏希与纳杰夫之间的薄弱信赖关系这下子要归零重来了。

「部长等一下要回后宫吗？」士兵隔著后照镜投来视线。

「……抱歉，先绕到警察署一下。我有点小事要处理。」

「遵命。」

前往警察署的路上，夏希拿出行动装置联络了伊斯梅尔上将。

「我方才和AIM的纳杰夫接触过了。」

夏希虽然不太想和伊斯梅尔说话，但总不能不做任何报告。

「对方的目的是提出并肩作战的请求。我已经拒绝对方的要求，同时也针对他们的计画，试著说服对方改变念头。」

这是夏希为了保身的骗人说法。夏希知道纳杰夫一旦做出决定，就不会改变想法。

「不过，我猜想他们应该会展开油田的袭击行动。」

「这没什么好担心的。」

夹杂著噪音的回应声透过电话线路传来。

「如果乌兹别克军和AIM可以互相消灭对方，对我们来说，也是值得高喊万岁的事情。」

「是的。」

对于伊斯梅尔的恶态，夏希告诉自己当作什么也没听见。

可能是这阵子老是在一堆文件上签名，夏希觉得眼睛深处发疼。夏希心想未来想必会有更多艰辛的任务等著迎接她。哪怕短暂片刻也好，夏希不想再思考任何事情。夏希告诉驾驶座上的士兵让她睡一会儿，便闭上了眼睛。很快地，周公就来找她了。

4

随著废工厂的铁门往上拉，屋外的冻人冷空气吹了进来。

一辆卡车缓缓倒退驶进工厂。奇特的语言随著哔哔声传来。那语言应该是日语，对方似乎是在说：「在包包里面。」

卡车完全驶进工厂内之后，其中一名属下动作俐落地拉下铁门。

卡车熄了火。为了迎接客人，纳杰夫迅速站起身子。反弹力量使得被留在工厂里、生了褐锈的铁板凳失去平衡，翻倒在地。

没多久，驾驶座的车门打了开来。这次的交易对象──伊果?费尔兹曼露出脸来。或许是卡车上载的货物并非一般货物，伊果不是穿著小丑服，而是一身工作服的打扮。

纳杰夫伸出右手与伊果握手，空著的左手则是互相搭起肩。

「迫击炮、反战车炮、机关枪其他等等。原则上，都照你的订单内容把东西凑齐了，只是……」

伊果用著兴致缺缺的语调说道，同时递出货斗的钥匙。

纳杰夫把钥匙丢给其中一名属下。大家立刻著手验货。

在那之后，纳杰夫和伊果一起离开现场，移动到位在废工厂的一角、想必过去曾被当成接待室的房间。纳杰夫拿起放在煤油暖炉上的热水壶，泡了两人份的咖啡。用来泡咖啡的杯子是塑胶杯，咖啡则是雀巢即溶咖啡。

不过，即便是即溶咖啡，价格还是比红茶贵上三倍。

纳杰夫没有喝过真正的咖啡。他知道除非去到市区的赌场酒店，否则喝不到真正的咖啡。

在围著暖炉的铁板凳坐下来后，伊果立刻开口说：

「您真的要去吗？」

明明往来已久，伊果说话还是那么彬彬有礼。

「哎呀，我说这次真的是太有勇无谋了！对我来说，每位都是重要的老主顾──」

「你去服务临时政府就好。听说你很顺利地拉到了生意，不是吗？」

「这……是的，确实做到了一些小生意。」

纳杰夫也在椅子上坐下来，两人一起喝起雀巢咖啡。

「可以允许我分享一下我的个人哲学吗？」

伊果徐徐做出这般发言。

纳杰夫沉默地点头回应。他心想：「反正就算拒绝，这男人还是会自顾自地说起来。」

「问题就是，人们在什么时候会是真正的主角？」

伊果保持著让人无法识破其想法的表情，竖起指头继续说：

「依我的想法，我认为是在出生的时候。一个人在受到渴望之下诞生在世上后，才可能成