她以淡蓝色的眼眸凝视着他。

气氛应该要变甜蜜的，新人却觉得没变成那样反而比较快乐。若新人对蕾西亚说「我喜欢妳」，她一定会以「我也是」回应。这么一来，他会欣喜若狂。然而，她的话里没有心。

「如果全世界只有我们两个，那就不必烦恼有没有心这种无聊的问题了。」

蕾西亚露出充满慈爱的开朗笑容。新人无法理解那代表什么意义。不过，当身旁的她将头靠在他肩膀上时，新人闻到一股聆听BoyMeetsGirl话题时拿到的洗发精味道。

「您要为了让世界只剩下我们两个而使用我吗？」

「我才不会做到那种地步。」

新人慌张回答。蕾西亚恶作剧地瞇细眼睛。这让新人的眼前，产生一种夕阳彼端也敞开大门的错觉。

不会做到那种地步。就算不会做到那种地步，新人还是发自内心不想将蕾西亚交给任何人。即使她没有心，或甚至根本不是人类。

「不用破坏那位玛莉娜?沙芙兰小姐的hIE，也能消除机体编号对吧。既然如此，那我们就快点行动。」

新人对自己的决断战栗不已。然后，他在那个答案的引导之下，咀嚼著从内心喧嚷而出的甘甜与疼痛。

跟之前两人在夜晚的校舍，一起前往顶楼时相比，他已经陷得更深了。仿佛他喜欢她到宁愿赌上性命，或甚至为她犯罪的地步。

＊

远藤新人开始行动的消息，马上就传到紫织耳里。

监视新人他们的反应这点，原本就是交涉的条件。

紫织之所以参与这次的事件，是希望能透过这次的危机宣示存在感，替将来成人之后铺路。对哥哥有自卑感的紫织，受到期待向心力的铃原室长等人邀约。人类派这个团体认为在超高度AI的时代，必须要有一个能够取得人类意见一致的领导者。而紫织的父亲海内刚也接受这个主张，所以这层关系算是家族公认的。

「紫织小姐真喜欢刻小东西呢。」

行动管理程式企划课的课长，堤美佳看向紫织的手边。她把纸状终端机放在从天花板拉下来的桌子上，正在工作。

紫织从固定在下拉式桌面的工作台抬起头。

「我喜欢能用手操控的道具。因为总是切得太干脆，所以成品完全没有稳定性。」

紫织滑动超音波刀，切下预定要成为狗耳朵的金属黏土。超音波振动会减少刀尖跟切断物间的摩擦力，让切割变得更加容易。

开在东名高速公路上的豪华轿车车厢，就是平稳到能让人在里面做小东西消磨时间的程度。

「听起来不错呢。我学生时期都是在活动身体，对于手感果然会有所坚持。」

堤美佳已经三十多岁，光听语气却像是高中同学。紫织很庆幸一起并肩坐在真皮沙发上的对象，是那种不用担心会没话聊的类型。

「我记得妳以前是打篮球吧？」

堤在大学时代曾是篮球选手。要是紫织也能热中跟人类对手的比赛，或许会比较好。

「有一阵子没打了，好想再重新培养体力。紫织小姐要不要一起来啊？」

堤是在关心紫织。紫织在领悟到交涉决裂时做的第一件事，就是向支持她的铃原室长等人道歉。然后她得知原本预定会送到羽田机场的货物，因为埃及机场那边的失误而改送到爱知县中部的国际机场。

所以她搭上车子，志愿前往领取拥有蕾西亚机体编号的hIE。考虑到飞机的起飞时间，那台「人类未到产物」应该在中午谈话之前就做好妨害工作。感觉当时在场的所有人都被摆了一道，让她迫切地想报一箭之仇。

「谢谢妳。到时候我可以邀朋友一起去吗？」

堤美佳像是察觉到了什么，笑着说道：

「喔，好啊好啊。人类最后还是要靠热情呢。」

堤美佳是那种会替自己课以严格的要求，在达成后感到喜悦的类型。由于紫织也是努力型，因此两人十分谈得来。

「真愚蠢。」

坐在豪华轿车L字型长沙发角落的橘发女性型hIE嘟嚷道。明显看得出来是机械的她──梅忒黛是蕾西亚级的四号机。

「比起像这样绕圈子，不如直接攻击蕾西亚跟她的主人如何？」

「我希望尽可能避免直接战斗，毕竟我们还不清楚妳的能力界限。」

「亏妳还是主人，居然不相信自己的所有物。」

「虽说是主人，但渡来银河跟我两人都是妳的主人。妳到底有几个主人？」

「我原本是希望米福雷当我的所有者，但公司拒绝了。既然公司不想替『人类未到产物』负责，那其次就只能找优秀的个人所有者对吧。」

紫织不信任蕾西亚级，就是因为梅忒黛的傲慢态度。

「能让hIE自行选择第二个以后主人的机体，根本就是规格缺陷。本来就不能让站在负责任立场的人，去承担那样的风险。」

梅忒黛是在四月的东京研究所爆炸事故过后数日，出现在紫织的面前。然后紫织在她的要求下，成为「