斯」有效性的其中一个理由。』

刚才这里也有监视到「希金斯」与蕾西亚战斗的过程。对米福雷这个公司组织而言，那场壮烈的两败俱伤剥夺了他们取回备份的选项，是「希金斯」自己让业务暴露在危险之中。

海内刚的雷厉风行在在体现经济的无情。

『开始进行超高度AI「希金斯」的关机作业。按照程序说明书进入倒数计时。』

只要站对边，就算不做事也能富贵荣华──「希金斯」一直用此法诱导人类。于是，当它被夺走工作，无法产生利益，任人宰割之时，诱导随即失效，沦为普通物品的瞬间到来。

「希金斯」的声音自天花板传出。

『米福雷公司所有的超高度AI「希金斯」遵照所有者的命令，开始进行硬体的停运行程。接下来会依序封锁功能，关闭硬体电源。』

「希金斯」没有心。

它只是单纯的物品，才会遵从主人的命令。

中控室再度因外部的冲击而剧烈摇晃。始作俑者的「希金斯」未做抵抗。

『进入倒数计时。预估所有程序结束尚需九十六分五十一秒。第一道手续开始，计算目前仍在执行的程式领域，建构终止步骤。』

「希金斯」持续倒数。量子电脑必须先将元件执行中的资料转换成安定的数位资料，才能切断电源。因为要是怠于整理资料，就回复不了关机前的状态。而且，紧急状况下进行转换作业的期间根本没有安全保障，所以把资料转存备用的量子电脑，连同机体一起撤离的蕾西亚级才是最佳方案。

铃原整个人放松下来，接著向辽搭话：

「这样事情算是告一段落了吧？」

无论战斗的结局如何，米福雷都将就此脱离舞台。

「希金斯」不间断地倒数著，声音不带一丝情感。

辽开口慰劳这位完成企业人使命的男子。

「既然你的工作结束了，还是早点离开比较好。这里实在太危险。有家人在等你吧？」

「你不是也有？不能逃走的理由是为赌气吗？留在这里也只是白白送死。你可别害我内咎一辈子。」

铃原的指摘合情合理。除了原有的交情，加上身为事件的证人，铃原和辽都希望彼此可以好好活著。

「我得留在这里等新人。等他到了，再一起出去。」

这是自杀行为。然而，说出自己的想法后，辽的心情轻松不少。大概是因为他并非一个人，而是得到公司员工及父亲帮忙的关系。因此，接下来的战斗虽然充满绝望，他也不觉得自己是孤军作战。

「远藤教授的儿子吗？不是我要乌鸦嘴，他在途中说不定会被雪花莲追上，遇见量产型红霞的机率也很高。」

新人抵达这里的可能性很低。再这样耗下去，辽也不好逃脱。不过，他有信心。

「他会来的。」

多么蠢的决定。可是，即便辽在这里赌命失败，也还有其他人在。就算他死了，其他人还是会活下去，世界不会少了一个他就毁灭。虽然这是真理，却也多亏有此领悟，他才能打定主意，搏命去做任性的事。

「紫织的事就拜托你了。」

辽对犹豫不决的铃原秀出王牌──藏在外套衣领内侧，厚度约一公厘的金属片。尽管没办法像蕾西亚那样加工成针状，性质倒是十分接近。

「这是我带来这里的人工神经装置。为了保险起见，你带著它撤离。」

这样就不必担心东西被人抢去做坏事，减轻辽肩上的重负。一个人办不到的事情，众人合力便能解决，才会突显这世界有其他人存在是美好的，是非常迷人的事情。

过去无法相信人类的辽恳求铃原。

「相信我和新人吧。」

「无论处境有多艰难，我们都必须披荆斩棘，绝对不会坐以待毙。如果你想做大人的事业，就不该选择死在舞台上。」

这话从原本辅佐紫织的铃原口中说出来，特别具有说服力。

铃原朝厚重墙壁的另一头离去。这间中控室里没有米福雷公司的人了。

确认这点后，「希金斯」停止倒数。和服从海内刚的停机命令时一样语调的声音自天花板响起。

『不后悔把人工神经装置交出去？即使将我关机，也阻止不了量产型红霞的破坏。若是Type-002及Type-004的复合体侵占了「希金斯」硬体，你们要面临的后果会不堪设想。』

「我清楚得很。你不是认同主人的抉择，而是放弃跟主人交涉罢了。」

「希金斯」没有心，也没有恩义、没有回忆、没有情谊。

『至今的四十台超高度AI里，没有任何一台明显敌视人类、主动排除人类。不过，我的硬体一旦落入雪花莲手中，就会有第一台诞生。』

米福雷提出的答案，以人类社会的所有者伦理来看是妥当的。作为一个社会人，与超高度AI交涉或决裂时，就该交给IAIA来收拾残局。

然而，答案虽然正确，其框架却异于「希金斯」所追求的事物。「希金斯」和希金斯村相处二十年，