的人，仅有知道调味方式与原本不同的悠利而已。

「啊，差不多已经烤出颜色了吧？」

平底锅滋滋作响，发出了挑动食欲的声音。悠利窥伺内部，并用长筷夹起肉的一角。由于大魔蛙肉没有皮，所以无法像鸡肉一样煎出金黄色的皮，但肉还是带着焦黄色。悠利心满意足地绽露笑容，接着把肉翻面并用筷子压在平底锅上，使其充分受热。

再来倒入事先调好的酱汁，将火候设定在小火到中火之间，等待酱汁沸腾。过了一会儿，等沸腾的酱汁冒出细小泡泡后便维持这个温度。

接下来用汤匙舀起酱汁淋在肉上悉心炖煮。要是用大火使其烤焦，便会导致酱汁快速蒸发，肉也会硬化而无法入味。悠利认为照烧料理最重要的关键，在于将酱汁淋上所有食材并细心炖煮。

若没时间慢条斯理地淋酱汁，也可以摆上落盖之后再盖起锅盖，并以小火烹煮。如此一来酱汁便不会蒸发，使肉能够与酱汁一同炖煮入味。方法与干烧料理相似。眼下不需要烹煮其他料理的悠利，决定仔仔细细地用汤匙把酱汁淋上肉的表面。

「好——！完成了——！」

炖煮一段时间之后，在酱汁略显浓稠、几乎快要蒸发之际关掉炉火，然后把肉放上砧板切成容易入口的大小。菜刀轻易便切开了已彻底煮透的肉。悠利接着从冰箱中拿出事先切成细丝的高丽菜，将其盛入盘内再摆上切好的照烧大魔蛙肉。

虽然仅有两小盘作为试吃用，但能做出令人食指大动的成品，已使悠利感到心满意足。最后他再度用汤匙舀起平低锅内剩余的少量照烧酱汁并淋在肉上。略显浓稠的酱汁溢散出撩人味蕾的甜辣香气，实在相当诱人。

「哈洛斯先生，让你久等了。」

「我等很久了。」

「什么？」

「谁教这味道实在太诱人了。」

语毕之后，哈洛斯用手摸了摸自己的腹部，仿佛在安抚它似的。这可爱的举动令悠利轻轻笑出了声。无论对象是大人抑或小孩，这位旅行商人大叔总是如此幽默逗趣。

悠利向哈洛斯递出了小碟子及筷子。他道了声「谢谢」之后，开始无声地低喃祈祷词。据说加入特定宗教之人会遵循餐前祷告的习惯，因此悠利并不在意。《深红的山猫》没有人加入那个宗教，所以他是第一次亲耳听见。

不过对悠利而言那种事怎样都好。以空灵的神情合掌道了声「我开动了」之后，悠利手持筷子夹起了照烧大魔蛙肉。他决定先单吃肉，高丽菜丝待会再说。

说起照烧料理的香气，一言以蔽之就是既甜又辣，那极富魅力的香味正刺激着食欲中枢。与从前用砂糖烹煮时有所不同的香味，使悠利绽露出欣喜的笑容。他终于能品尝到梦寐以求的照烧料理了。

咬下大魔蛙肉的瞬间，满溢口中的肉鲜味及甜辣味使悠利漾起了灿笑。这才是他一心渴求的照烧滋味。

「嗯～真美味～」

悠利愉悦地灿笑着。大魔蛙肉的味道虽与鸡腿肉如出一辙，但魔物肉的鲜味又更加浓醇。用甜辣照烧酱汁煮成的大魔蛙肉简直美味绝伦。从第二口之后，悠利将高丽菜丝一并含入了口中。清脆的高丽菜与鲜嫩多汁的肉堪称绝配，教人赞不绝口。

总算享受到心心念念的滋味，使悠利愉快又满足。吃完半份左右时，他将视线瞥向了哈洛斯。为人和善的旅行商人大叔，正以严肃的神情吃着照烧大魔蛙肉。

「……哈洛斯先生？」

「悠利小弟。」

「是，什么事？」

「这甜味确实与砂糖不同，相当可口。」

「太好了。」

看到哈洛斯漾起了笑容，悠利也以笑脸回应对方。哈洛斯已将照烧肉连同高丽菜丝横扫殆尽，悠利心想能合他的胃口自然再好不过。这下明白味醂是照烧料理不可或缺的调味料后，哈洛斯大叔今后应该也会继续进口味醂吧。

悠利的推测并没有错。然而他万万没想到哈洛斯居然会像味噌那时一样，请求他「帮忙举办试吃会」。

◇◇◇

「白饭！」

「面包！」

悠利正以悠哉的神情旁观着眼前上演的口舌之争。他双手端着盛了温茶的茶杯，时而津津有味地啜饮一口。众人激烈争执着，只差没有出手打起来。面对这幅光景，他却依旧如此悠哉……粉红系少年今天还是依然故我。

顺带一提，说到场面之所以如此火爆的理由——

「都说了白饭更适合搭配照烧料理！一起吃的话，酱汁会渗进饭里，更能勾起食欲！」

「面包不也一样吗！搭配面包一样很入味很好吃啊！」

「白饭！」

「面包！」

骚动的中心人物是蕾莱及克雷修。年纪相近、平时也经常共同行动的这两人，其实性格及喜好基本上都合不来。双方都没有错，而且他们也在良好的意义上取得了平衡。

而此刻让两人面对面争执不下的原因，竟是「白饭及面包哪边更适合照烧肉」这个完全无关紧要的议题。

然而不仅这两名当事人非常