中间人（Fixera）说「只是来回跑一趟。流程（Run）很简单」时，一定要小心。

因为这句话跟「时间很赶、棘手、危险、牵扯到金钱」同义。

──首先，若是简单安全的工作，何必花大钱叫我们代劳。

想起友人的奸笑，年轻密探（Rogue）抓紧钩绳，踩在墙壁上。

老实说，就算收了钱，他也不是很想潜入这种地方。

「还、还好吗……？会不会重？」

「嗯，没问题啦。」

后颈处传来令人心痒的甜美嗓音。这个状况是很值得雀跃没错，然而。

他回答完双手环住脖子、攀在自己身上的魔法师搭档（Buddy），因对方轻盈柔软的身躯皱起眉头。

──受不了，所以说森人（Elf）就是这样……！

会因为意识到同伴是年龄相近的异性而愧疚、羞耻，可见密探还很年轻。

他该做的是专心比对侦察人员事先调查的平面图，以及白天看到的屋内景观。

密探攀著窗户，用指尖轻敲环在脖子上的纤细手臂。

「拜托啰。」

「嗯，交给我吧。」

搭档从他背后伸出手，将用手指捏著的东西放到窗框上。

从腰间小袋子里取出的，是类似蜈蚣、蛞蝓融合物的幼虫。

她呢喃了两、三句话请求它，毛虫便迅速蠢动起来，咬住灰泥。

对食岩怪虫（RockEater）的幼虫来说，凿穿灰泥毫无难度。

不管铁门或锁头再坚固，或是对门窗施以守护的法术，窗框都容易被忽略掉。

密探抓住差点整个掉下去的窗框，潜入室内。

某人的书斋──或许该称之为办公室。书柜、书桌、喝到一半的酒瓶、高级的杯子。

厚实到脚会微微陷进去的毛毯，无论何时都让他不太习惯。

无声地放下窗框，与此同时，魔法师迅速从他背上下来。

他则在同一刻俐落地举起用绳子穿过勾环、挂在肩上的连弩。

确认箭矢已装进弹匣，选择能守住搭档死角的站位。

这些流程已经成了习惯（Routine）。毕竟他们合作了一段时间。

「我随便搜啰。发现值钱的物品就带走，东西则留在这边。」

「没错。」

「马上就好。」

家里遭小偷时，通常只会担心少了什么，而不会去注意多了什么。

黑手（Runner）的工作不只偷抢拐骗。

闯入、携出、绑架、设置、牵制、跟踪护卫、逃走，有时还会助人。

只要这么做，便会有人得利。钱我出。所以帮我跑这趟。这就是一切。

因此，他们收取金钱，时而成为英雄，时而沦为恶徒。

也有不少人极度厌恶冒险者公会、政府、神明，不过──……

到头来，接受自己是更加巨大之存在的片鳞残甲，才是黑手的第一步。

──否则会死。

年轻密探哼著水之都最近流行的打油诗，一面打发时间，一面暗忖。

（说起杀小鬼的英雄这种玩意，不是打油诗还能是什么！）

许多黑手因为对多余的事产生兴趣，或是不看对象就想反咬一口而丢掉小命。

这次的工作也是。

先要有人把东西搞到手。除了事前调查的侦察人员，还有其他人在行动。

事情办完后，肯定也有人负责善后，此时想必也跟他一样在消磨时间。

他们的任务仅是末端的末端，整体的一部分，不可能明白工作全貌。

也有人在这个情况下，试图从诸多环节之中获取利益。

说不定他们只是用来声东击西的人员或诱饵。必须理解这点，并且接受。

当然，就算接受了──要不要听从命令又是另一回事。

恣意使唤黑手、用完就丢，企图独占利润的雇主（Johnson），命不可能太长。

我们很渺小。这是事实。但别小看我们。听懂没？

他将这种人生态度（Style），视为自己的立场（Position）──他是这么认为的。

──不过，那家伙应该不搞「骗人有错被骗活该」那套就是了。

他回想起担任中间人（Fixer）的友人面容。对方确实常介绍危险的工作（Run）给他，但不会背叛。

这次的工作也是，尽管不知道起因（Johnson）是谁，应该是身分有保障的对象。

他对友人就是如此信赖。这是当然的。因为他们是伙伴（Team）。

「……结束了。」

「嗯，好。」听见她的声音，密探切换思绪，点点头。「赶快撤──」

瞬间，密探扣下连弩的扳机，房门在同一时间打开。

如雨点般贯穿空间的箭矢，彷佛被伞弹开似的四处飞散，魔法师尖叫出声：

「『避箭（DeflectMissile）』！