中。

武器呼啸飞舞，血花四溅，平原上四处上演大同小异的光景之下……

「不过啊，说要打的当事人自己跑哪儿去啦？」

长枪手略做喘息，用狼的毛皮擦拭沾满血的长枪，呼出一口气。

毕竟草原的远方，又有新的黑影隆起。

是那些哥布林的增援。要是不调整好呼吸就危险了。他将长枪一转，重新摆好架式。

「哎呀。你又不是，不知道，他是谁……对吧？」

魔女以勾人的声音轻声细语，从长烟管深深吸一口烟，轻轻一吹。

桃色的甜腻气体乘着风飘去，扰乱嗅到这些气体的哥布林五感。

从这么远的地方看去，也看得出增援的哥布林动作变得迟钝。

「是啊，想也知道吧。」

妖精弓手一边对那些昏昏沉沉的哥布林拉弓，一边笑着说了。

「——当然是去杀（Slay）哥布林了。」

§

——为什么会弄成这样？

哥布林王连滚带爬地奔跑。

一看出没有胜算，他立刻拔腿就跑，离开战场。

背后传来刀剑交击声、惨叫声、魔法的声响。

相信也有些惨叫是冒险者发出的，但大多都来自哥布林。

本来这场战斗，是一次为了确实拿下滩头堡而进行的奇袭。然而……

——本来我们应该是掠夺的一方。为什么却会弄成这样？

那个群体已经不行了。既然受到那支部队阻挠，再待下去也没有好处。只要自己活下来就好。

就先回到巢穴，用那些女俘虏来繁殖，然后再度挑战吧。

就和第一次一样。

这个被称为哥布林王的哥布林，是「过客」。

是一个被冒险者歼灭的巢穴中，唯一的生还者。

可以说他的一切，都是为了杀死冒险者而存在。

——这件事，并不是，那么困难。

那个因为他是小孩就轻忽大意，转身背向他的女冒险者，就被他第一个下了毒手。

他学到只要拿一块石头全力殴打头部，他们就会立刻安分下来。

知道棍棒更好用之后，就改用棍棒。接着更学会运用武器，穿戴铠甲。

知道那些冒险者们会组队后，也构思了有效指挥群体的方法。

那段流离失所的漫长日子，将他的身体与智慧，都锻炼到了足以胜过凡人战士的地步。

不知不觉间，他开始被称为王者（Lord）。

这次的事，也是一样。

哥布林王在两个月亮下，背对战场，拼命飞奔。

他拨开草原上的草，蹬着地，跑向森林。跑向森林之中。里头有洞窟，有他的巢穴。

他失败了。可是，只要自己活下来，就还有下一次。

记取教训，用女人繁殖同胞，下次要做得漂亮。下次一定要……

「……我早知道你在打这个主意。」

一个冰冷而无机的平淡嗓音，挡在他的去路上。

哥布林王不由得停下脚步。他慢慢举起手上的战斧。

这人就伫立在眼前的暗处。

来人身穿廉价的皮甲与铁盔，左手绑着小小的盾牌，右手拿着一把不长不短的剑。

全身沾满了红黑色的血，站在令人作呕的血泊上。

「蠢货。大军就该用来当声东击西的幌子。」

王虽非精通，但仍听懂了这句共通语。

他不知道这个冒险者是什么人。

但他清楚理解到这个人做了什么事。

「你的故乡，已经没了。」

「ORGRRRRRRRRRR！」

王发出咆哮，朝哥布林杀手扑了过去。

战斧以恨不得劈碎头盖骨的力道挥出，哥布林杀手用盾牌挡住。

金属猛力撞击的剧烈声响。

哥布林杀手盾牌重重一甩，弹开斧头后，尖锐地挺剑一刺。

「唔……！」

一声低呼。

【插图P333】

剑尖埋进王的胸口，传回的却是坚硬的手感。是胸甲。

他并未因此动摇，但仍一瞬间动作僵硬，战斧已经横扫而来。

他急中生智，往旁跳开后滚倒在草地上，躲过这一斧。接着单膝跪地，重重呼出一口气。

「……」

哥布林杀手站起来，把剑握在手上一转，举盾摆好架式。

「GRRRRR……」

王下流地笑了笑，用双手握紧战斧。

力气与武器，都有着压倒性的差距。

先前的负伤。一个月的休假。虽说是不可或缺的，然而……

哥布林杀手充分理解到自己的身手已经生疏。

但这不成问题——不可以当成问题。

站在眼前的是哥布林。光是这一点，对他就太足够了。

「……！」

哥布林杀手就像离弦的箭，朝王飞奔过去。

他压低