整头盔的凹陷、更换铠甲的扣具、修理炼甲、磨剑、打磨盾牌边缘。」「其他就不说了……盾牌边缘？打磨那种地方有意义吗？」

「遇到紧要关头，派得上用场。」

他的动作很例行公事，而且十分仔细。

他挥动槌子，解除扣具并更换，弯曲铁丝补强炼甲，用磨刀石打磨剑与盾。

武器即使折断或用过就丢，只要从那些小鬼身上补充就行，但护具就没这么简单。

那些哥布林极少会穿戴足以托付性命的盔甲。

即使他们穿了这样的盔甲，也不会有时间卸下来，穿到自己身上。

况且一个弄不好，往往在护具破损时，自己也已经受到致命伤。

对他来说，这是再关键不过的、重要的、攸关性命的工作。

也不知道有什么好开心，只见牧牛妹笑咪咪地看着他的一举一动。

「……有趣吗？」

「还不错呀。我对于了解你在做什么很有兴趣。」

牧牛妹说着得意地嘿嘿一笑，用戏剧般的肢体动作挺起丰满的胸部。

「那么，这次的冒险怎么样呢？」

接着她眼神闪闪发光，靠向他身旁。

一阵牛奶般的甜美香气飘了过来。

他以格外冷淡的声调说：

「有哥布林。」

「是吗？」

「对。」他持续工作，简短地回答。然后补上一句：「数目很多。」

牧牛妹盯着他说这句话时的背影……

「嘿！」

——背上忽然传来一种沉甸甸却又柔软的触感，令他叹出一口气。

是牧牛妹靠过来抱住了他，还在他头上一阵乱搔。

他停下手边工作，狐疑地回头看她。

「……干么。」

「没有啦，就是说你辛苦了这样。」

牧牛妹脸不红气不喘地笑着回答。

「很危险。」

「没关系没关系。」

「有关系。」

「除了这个以外，有没有遇到什么有趣的事？那里是个什么样的地方？」

于是他沉默了。也许是想通了不管说什么都没用。

他先把打磨完的盾牌立到墙边，然后在置物架上大肆翻找。

他揽到手上的是几个瓶子、手套以及翻倒在架上的捣药钵。

他戴上皮手套，接着开封的瓶子里，装着干掉的奇妙长条虫。

他也不理会牧牛妹在正后方「哇……」了一声，把虫尸丢进捣药钵。

「别碰。会起疹子。」

「嗯……那，呃——」

「是座森林里的遗迹。」

「遗迹啊……去遗迹打哥布林？」

「不。」他摇摇头。「其他人邀我去的。」

他对问了声「是喔？」的牧牛妹点点头，接连把瓶子里装的东西倒进捣药钵。

长条状的虫，以及红色粉末——某种香料。除此之外，还有干燥的草和刺激性物质。

他也不使用秤子测量，几乎都是目测，但调合起来非常熟练。

之后只要用捣药杵梼碎、磨烂、混合即可。

「……说是一座叫什么来着的古代城市。」

「你不记得名字了？」

「抱歉。我没兴趣。」

「也是啦，毕竟这一带很多类似的，这里又是边境。」

他确定虫尸已经磨成粉末状之后，在附近的架上又翻找了一番。

接着拿出的是蛋。在牧场刚采收的蛋——的蛋壳。

虽说牧场也有养鸡，但并非每天都能定期产出。

他把这颇为宝贵的蛋打破之后剩下的壳，仔细地黏合成原本的形状保存。

此刻他正将捣药钵里的东西，从蛋壳顶端开的小洞注入。

小心翼翼地用粉末缓缓填满蛋壳，注视着这样的过程——「对了，」他忽然小声说道。

「有很大的。」

「嗯。」牧牛妹点头答腔。

「很大的树根，高高隆起。」

「你说很大，大概有多大？」

「相当于你的身高……翻越起来很吃力。」

「是喔，好厉害喔！」

她的感想像个小孩，佩服的模样也像个小孩。

从村落来到这个镇上，在牧场生活已久的她，不曾见过那样的事物。

如今他想必远比她更了解这世上有些什么样的景色。

这让她既寂寞，又高兴。

「此外，有哥布林。」

过不了多久，蛋壳已经被粉末填满。他一边用油纸包起、加封，一边自言自语似的开口。

他的语气冷淡，但始终显得极为认真。

「……不对劲。他们的装备完善得不太正常。」

牧牛妹「嗯？」了一声，手指按住下巴思索。

「我看是因为前阵子的战争，才逃到那边去的吧？」

「若是这样，入口至少会有哨兵。」

「唔唔唔……哎，既然连你都搞不懂