是以森林守卫的身份前来，向您们转达长老的话。」

紫没在我拉出的椅子上坐下，而是单膝跪地，挺直腰杆，用相当尊敬的口吻说话。从她的表情，我知道她要说出口的话并非她的本意。

「……我们精灵族，今后将断绝一切与绯色村的交流。」

——她说出口的话，正如我们所料。

第21话别离／Separate那天起，他们一分为二。

但是，也有不选择任何一边的人。

「哇！你真的皱掉了耶！」

「皱掉了还真是不好意思啊。」

看见群青夸张举高双手大为惊讶的动作，水蓝相当不满。

「……虽然已经听说了……但实际看到，还是感到相当惊讶。」

虽然不如群青反应激烈，紫也受到相当大的惊吓，相当难以启齿地说道。

这也是理所当然。

生下由佳已三十年，任谁都能看出水蓝变老了。

虽然依然美丽，但她脸上刻划出数道纹路，也浮出斑纹了。

坐在她身边的由佳和她形成强烈对比，由佳年已三十，外貌却从十六七岁起几乎没有变化。据尼伊娜所说，她的成长和精灵族完全相同。

但是，也并非完全与精灵族相同。

「她……有花名吗？」

「没有。」

尼伊娜明确回答紫的疑问。

如同我的呼吸就是火焰一般，精灵族也有与生俱来的魔法型态。

水蓝名字源自开出水蓝色花朵的树枝，而紫则是长出紫色花朵的荆棘。

但由佳没有这类与生俱来的魔法。

「那么，她……果然不是精灵喽。」

「可以这样说吧。」

「大哥，怎么……」

大概不能接受我肯定的回应吧，由塔佳虽然对我很客气，但口气相当尖锐。

「由塔佳，我可以体会你的心情，但事实无法改变，由佳既不是人类，也不是精灵。」

肤色、人种、文化。因为这种东西歧视他人是相当愚蠢的行为。

……但是，不会变老，也没有自己的花。硬要把由佳分类到哪一边，对她来说才是真正的不幸。

「她是拥有两者优点，人类和精灵最自豪的女儿啊。」

我的这句话让由塔佳放下心来，他的表情变得灿烂。

「拥有两者……吗？」

「紫，请问精灵族在三十岁时，能做到哪些事情呢？」

她稍微思考了一会儿后回答：

「这个嘛……还只是个孩子，所以能做到的事情不多。因为变成大人外貌后，才不过经过十数年而已。」

没错，在到二十岁左右的岁数时，人类和精灵族的成长速度几乎无异，但那只限于肉体而已。三十年对精灵族来说，只是稍纵即逝的时间，三十岁还跟小婴孩没两样，但人类却并非如此。

「由佳现在已经是剑部族中最强的人，这不仅是指比现在在世的人，而是指历代剑部族中最强的人。」

这让紫倒吸了一口气。历代，就表示比有记——比达尔盖还要更强。其中意义的重量，紫或许比剑部族人还更加明了。

「三十这个年龄，对人类来说，是足以成熟的时间……与之同时，也是一段没办法遮掩肉体衰老的时间。」

从水蓝继承而来，母系的庞大魔力。

父亲由塔佳传授与她的精湛剑术技巧。

以及融会贯通使用这一切的天赋之才，不知衰老为何物的肉体。

活在人类时间中，却拥有精灵族强韧优点的存在，就在眼前。

「原来如此……这对我们来说，或许是福音也说不定。」

紫轻轻闭上眼，静静说出这句话。

「但是，我们还是……不，正因为如此，我们才不能再有任何交流了。」

「……这样啊。」

我的回答中夹杂叹息。

二十几年前……知道水蓝不再是精灵的那天开始，我就知道会迎接这天到来。

只要生了人类的孩子，精灵便不再是精灵，而生下来的孩子也不是精灵。

也就是对精灵族来说，和人类混种会导致死亡。

水蓝自己对这个命运既没有后悔，也没有恐惧吧。

但是，对精灵这个种族来说却非如此。

要是处理不当，可能会导致整个种族灭亡。

水蓝的状况，并非只发生在她身上的特殊案例。

知道会失去寿命后，虽然没有孕育新生命，村里还是出现了许多对精灵与人类的情侣。

——这是因为大家都亲眼看见水蓝幸福变老的样子。森林里的精灵并不知道这件事，他们会选择断绝来往，我也能理解这是无可奈何。

「……那么，会特地派你们来，该不会是要把我带回去吧？」

「不。」

尼伊娜凶狠瞪着紫问道，紫摇摇头，这让我松了一口气。

「依照约定，尼伊娜小姐交给老师照顾，我们没有打算推翻这个约定……况且，我