教科书。

「那是把叫作贝赫摩斯……呃，就是比巨人还巨大的野兽的皮延展开来制成的。」

在那之后，技术也大幅发展，除了贝赫摩斯的皮以外，也能拿其他动物皮来制纸了。但是最适合拿来当纸使用的，仍旧是贝赫摩斯皮。

「贝赫摩斯？是指地兽贝赫摩斯吗？那个……有着钢铁一般的皮肤，巨山一般躯体的那个吗……？」

刚刚才说听到什么都不惊讶的诺奇亚，立刻吓到站起身来。

「啊，对，但比山小上很多啦。大概就是这个校舍的一半左右吧……」

「那也非常大了啊！……该不会、在这、里、有吗……？贝赫摩斯……？」

诺奇亚直打哆嗦说着。

「再怎么说，这个村庄里都没有啦，但只要去南边的草原就能看到喔。」

话说回来，这个反应……

「传说远在太古前就已经灭绝的巨兽……连是否实际存在都存疑的那个，现在还有活体吗……？」

果然灭绝了啊！

也是啦，那么好吃、容易狩猎又显眼的生物，如果不加以保护，立刻就会灭绝了啊……关于这点，多少强硬地进行保育活动真是太好了。

「如果你想看，之后再带你去看吧。只要走大道，大概两三天就能走到贝赫摩斯居住的草原喔。」

「大道……而且还是绵延长达数天距离的长度。连这种东西都有啊……我可以想象那是如村庄里一般，用砖块铺设出的道路吗？」

「对，顺带一提，一旁就是水路，所以不用担心没水用，如果搭水马船，半天就会到喔。」

我说完后，诺奇亚瘫软坐回椅子上。

接着突然静默，像在烦恼什么一般看着桌面。

看她认真的眼神，我静静等待她开口。

窗外传来下课后孩子们响亮的笑声，诺奇亚突然惊醒般抬起头。

「……老师……」

接着抬头看我，低语着说。

「我……第一次看见这个村庄时，还以为是个位于偏僻地区的秘境……只是有着落后文化的小乡下而已。」

啊，听她这样一说，她的一言一语似乎都透露出这种感觉。所以尼伊娜才会那么不高兴啊……但实际上，我觉得说是偏僻的乡下也不算错啊。也因为如此，至今才没有和任何国家有所接触。

「但是，我的想法错了。虽然是个与许多异种族共同生存，很不可思议的国家……但教育、文化、技术，不管是哪一项，都远远超过真白国的水准。」

看她刚刚惊讶的程度就能得知，至少在真白国，只有贵族……只有一部分被选出的人才有资格受教育。

「但是……」

诺奇亚虽然犹豫，也清楚对我说。

「绯色村只有一项大幅落后真白国。」

我点点头，因为我大概已经猜到是什么了。

「我一开始判断绯红村落后的理由，那就是我没有看见城墙。」

「城墙？」

见我鹦鹉学舌复诵，诺奇亚点点头：

「在真白国……不，不仅是真白国，我所见到的人类国家，肯定都有被称为幕壁的城墙围着城镇。」

诺奇亚又补充说明「每个国家都有不同称呼就是了」后，又继续说。

「只要看幕壁的材质、高度与牢固程度，就大约可以判断出一个国家的文明程度有多高，但这个国家却完全没有。」

这么说来，我才想到以前有做围栏围住村庄呢。但在不知不觉中，围栏已经消失不见了。我不记得是什么时候不见的，但我记得不见的理由。

因为我们不需要了。

村里的每个人，都已经得到起码能打倒铠熊的能力，起码能打倒这个区域最凶暴的猛兽铠熊。

除此之外，不存在威胁这个村庄的外敌。不，是有一种，但那不是用栅栏或墙壁就能阻挡的对手。

——但是，其他国家并非如此。

「我……不过只在这里过一天，就已经爱上这个国家了。和平、温暖，孩子脸上充满笑容。被其他国家畏惧、视为邪恶的好几个种族，在这里和大家一起生活。这对我来说是相当神奇的景象……同时，也非常美，仿佛是理想国。」

我看着诺奇亚裸露在长袖外的黝黑肌肤，季节已近夏了，虽然是旅行装扮，但在长袖外还披着连帽斗篷，我一直想着她不会热吗？

但这或许就是她外出旅行的理由吧。对这个在众多族群围绕下，和龙一起生活的国家人民来说，应该没人会在意肤色吧。

「我绝对不想要因为自己告诉大家这件事情后，让这个和平国家的人们产生斗争。但是……我也不希望因为我没说，导致这个国家被其他国家灭亡。所以……我不知该如何是好。」

我想，这肯定是诺奇亚的真心话吧。

「但是，老师，你当时阻止我了。也就是说，不用我说，你也知道我的弓箭是拿来干嘛的，对吧？」

「……对，我知道。」

弓箭，是从石器时代就存在，仅次于长枪、斧头，陪伴人类