「我回来了～！」

「呜哇！」

克律丝的声音在此时出现，我们同时从床上跳起。

「爸爸、尼伊娜，我回来了喔。」

「啊、啊啊，克律丝，欢迎回来。」

「你今天……还真早回来呢。」

我故作平静，回答探头进寝室的克律丝。

「对啊，爸爸不在，研究完全没有进度啊。话说回来，爸爸不在我还去学校，让我觉得很蠢，所以就跑回来了。」

虽然外表还是孩子，但克律丝已经六十岁了。老早以前就从小学毕业，现在在大学里工作。就立场来说是阿朗他们的同事，真是不可思议。

「话说回来……」

克律丝侧弯身体，探看坐在床上的尼伊娜的脸。

「尼伊娜，你脸很红耶，没事吧？」

「没事，只是有点热而已。」

「咦咦……现在是冬天耶……？」

克律丝一脸疑惑地偷偷看我。

「没什么啦，因为她说很冷要我提高一点温度，结果我不小心热过头了。」

「原来如此～爸爸很不擅长细微调整啊，要小心点喔。」

没错，什么事情都没有。

只是尼伊娜帮了迷失目标的我，我们只是确认彼此的友情而已。

仅仅如此而已。

时至今日，我和她之间怎么可能萌生恋爱关系之类的东西。

因为——

我可是老早以前，就被她甩了啊。

第22话不老／AntiAgeing

怠惰魔女用她的睿智，将文明推进了千年。

却花上百年时间，才说出一瞬间就能说完的那句话。

「依妮丝！」

隔天，我和克律丝一起去大学，朝着飘浮半空中的沙发打招呼。

「哎呀，老师今天乖乖来学校了啊，好棒好棒～」

依妮丝一如往常边在沙发上翻身，语气调侃地回应我。

「我也才休息一天而已啊。」

「但是啊～我，被称为怠惰魔女的这个我喔，可是没翘班乖～乖来学校耶，老师怎么可以装病请假呢？」

没错，过分地一如往常了。

我不知道依妮丝正确的年龄，但她进入大学也已将近七十年，也就是说，她肯定已经超过八十岁了。

光这点，在人类中已经算相当长寿了，但依妮丝的外表和当时完全相同。仍然看起来只有十几岁，甚至能称得上年幼。

毫无变化到说她是童颜精灵族也会有人相信，但她是货真价实的人类。没有尖耳朵，我还能往前说出她上面三十代的祖先们。

「还真是不好意思啊。我有事情想要问你。」

「问我？」

我对歪头的她点头，继续说：

「是关于你所使用的长生不老魔术。」

过去，她外表毫无变化一事让我觉得疑惑，逼问后，她很干脆地向我坦白。当时她有对我说明其中原理，但除了难以理解外，我也毫无兴趣，所以听过就忘了……

「好啊，那我就说明喽。首先，人类身体的可塑性比其他种族还要高出许多。这称为形质可塑性，把甲的各个体的身高设作『乙』时，其平均值当作『丙』，乙与丙的分布差可从乙分之一减掉甲加上丙之后再除以……」

「等等等等、你等等。」

依妮丝从沙发中抽出笔记本，开始唰唰地写起算式来，我连忙阻止她。

「我想问的，是更单纯的事情。」

就算她拿出数字开始说明理论，我也完全搞不懂。说到底，我连该怎么看她写出来的那些算式都不清楚。

「那是赋予魔术对吧？」

「这还用说，因为我的专业就是赋予魔术啊。」

依妮丝有点不满地肯定我的疑问。虽然她被称为怠惰魔女，但她在说明自己的研究领域时，会突然变得相当有活力。只是包含她的弟子在内，几乎没人能跟上。

「那我和精灵族之所以长寿也是？」

「……我觉得应该不同。」

依妮丝稍微思考后回答。

「我想要创造不老魔法时，一开始想到的，是把年老的肉体变成年轻肉体的方法。」

我点点头，不管是谁，都会最先想到这个方法吧。

「但你也知道，魔术只要失效后，就会回到原来的状态。失效后就会变回原本的老人，而且想要创造巨大变化，也需要付出相当大的力量。将年老肉体变成年轻肉体，人类是办不到啦。精灵族或是小妖精……还有就是人鱼吧，这些拥有强大魔力的种族或许能办到。但精灵族原本就不需要这种魔术啦。」

魔法的强弱会因为种族不同而有差异。为了方便起见，被我称为「魔力」的东西，在魔术出现之后，已经可以明确测量出来了。

「人鱼也办不到喔，付出巨大代价来换取就是另外一回事了。」

「代价……代价啊。原来如此，也有这个方法啊。」

依妮丝听到我的回答后恍然大悟，把身体埋在