沙发中思考着什么。

「那么，依妮丝是怎么办到的？」

「啊，抱歉。这个嘛，用非常粗暴的说法来说，就是我把身体变老的机能拿掉了。用这个方法的话，只要定期重新施展魔术就好了。」

我又问了陷入思考的她，而她这么回答。

「……那表示……」

「没错，年纪增长和成长是一体两面。只要使用这个魔术后，我就不会变老，但同时也不会成长。但龙和精灵族并非如此，对吧？」

我点点头，精灵族长到一个年龄后，成长就会变得极度缓慢，但并非完全没有变化。连一千多岁的尼伊娜，也还一点一滴在改变。

而我就更显著了。人类的外型没有太大变化，但我原本的龙的外型则是年年变大。对龙来说，九十八年才等于一年的话，我也才终于长到十岁而已。说我还在成长期也不为过。

「就老师所说，龙和精灵族的寿命将近无限吧？」

「应该是。」

「如果是这样，那为什么龙和精灵族会成长呢？如果永生不死的话，也不需要生孩子，打一开始就是完全成熟的状态不就好了吗？」

我不知道该怎么回答依妮丝的问题。这是因为我一直认为就是这样。感觉我们既然是生物，诞生与成长就是不可或缺的要素。但这样一说，死亡也是不可或缺。

「反过来说，如果会生小孩、会成长，就得要有寿命的存在。所谓的可塑性，就是指这个。」

依妮丝斩钉截铁地说道。

确实，如果没有寿命的生物不断增加，这个世界最终会被这个种族挤满。更别说火龙和精灵族不同，根本没有天敌。不管繁殖力再怎么低落都没关系，总有一天会到处都是火龙。

但是并没有出现这种状况，其中也有什么谜团吧……还是说，还在发展中阶段呢？

「那个，依妮丝使用的长生不老魔术，每个人都可以用吗？」

一直沉默不语的克律丝突然提出这个疑问。

「应该还没办法吧。还没有办法规格化，所以这不是魔术，只是魔法。」

依妮丝绷着一张脸回答。改变物质、肉体的性质、状态的所有魔法，都被称为赋予魔法，将其换成文字叙述的过程就叫作规格化。

最近慢慢发现，人类在使用魔法时，会无意识地抑制，然而将咒语用文字记述后，不管谁来启动都能获得相同效果。换言之，就是去除了无意识抑制的部分。

要把无意识控制转换成文字，并且发挥出相同效果，只要魔术变得复杂，其过程也会变得更加困难。长生不老的魔法，应该是依妮丝那有如神助的天分才能办到吧。应该还要很久、很久以后，才能看见绯色村平均寿命大幅提升。

「你都为了能和阿朗在一起而想出这么高难度的魔法了，到现在还没告白啊？」

我的眼睛确实看见，克律丝天真的疑问化作一把长枪刺穿依妮丝胸口。

「你、你为什么会知道这件事啊……」

「没有为什么啊，不知道的人大概只有阿朗了吧。」

依妮丝努力挤出声音呻吟地问，克律丝反而困惑地皱起眉头。

如果是四十几年前目击依妮丝躲起来哭泣的那时也就算了，现在的克律丝似乎已经足以理解她的心意。

「又、又没有关系！反正时间还有非常多啊……」

依妮丝逞强说着，但我觉得这等从容反而会斩断可能性啊。总有种「如果剩下的寿命不多，反而能做好觉悟说出自己心意」的感觉。

「然后呢，你为什么想问不老魔术？这和你们两个人都没关系吧。」

「嗯，因为我就是想要知道那些与我无关的事情。」

依妮丝转移话题清清喉咙，我点点头。

什么是神秘、什么是非神秘。这是相当困难的问题。

那到底是位于现在技术的延长线上呢？亦或者永远都是不可思议呢？

想要确认这点，最快的方法就是直接问现在位于技术最尖端的人。而在我所知的范围内，那肯定是依妮丝。

「……虽然不太懂，但这可以解决老师最近在烦恼的事情吗？」

哎呀，连依妮丝也看穿了啊。看来我似乎相当容易表现在态度上呢。

「嗯，但这也不是全部啦。我还想去问问其他人，好久没有离开村子了啊……」

在我所知范围内，依妮丝是最为精通现代技术的魔术师。

但还有其他拥有更加广泛知识的存在。

「不在绯色村里吗？」

「对。」

克律丝歪着头问我，我点头回答。

「在我的老家。」

第23话归乡／Homecoming

火龙的父母是火龙。

——传承于绯色一族，用以比喻「孩子的个性与父母相似」的典故成语

「绝对不行！」

「咦咦～为什么啦～？」

一听到尼伊娜劈头反对，克律丝不满大喊。

「为什么……这还用说吗？太危险了啊。」